Новый знакомый - Кэролли Эриксон

– Вовсе нет!

Вдруг ее глаза расширились, она прошептала:

– Ни за что не угадаешь, кто у тебя за спиной!

Джейс резко обернулся. В нескольких шагах от них стоял Кип Чендлер, такой же неряшливый, как раньше. Он примирительно поднял руку.

– Можно к вам подойти?

Джейс развернулся к нему лицом.

– Вас уже ищут, вы в курсе?

– Так я и понял. Я уже побывал у копов. Сказал, что испугался, не вынес напряга после… – Он опустил голову и закрыл ладонью глаза.

– Значит, когда скрылись, вы знали, что случилось с Лу?

– Я просил ее притормозить, но она не послушалась. И я ушел. А потом узнал, что она умерла от передоза.

Нина погрозила ему пальцем.

– Расскажите, что случилось той ночью! Вы знаете о Крисе, том рыжем парне, с которым были мы?

– Слышал. Лишняя причина залечь на дно.

– Почему вы до сих пор здесь? – Джейс прищурился. Надо бы написать Джеку. Пусть знает, что Кип вернулся. Подозрительно как-то. – Мы решили, что вы далеко отсюда.

– Я хотел слинять, только бабок не было. Я все время прятался. На вашем острове масса мест, где можно укрыться.

– Вы имеете отношение к смерти Лу? – Нина прищурилась и скрестила руки на груди.

Джейс невольно испытал благодарность к Кипу, по крайней мере, отвлек ее от мыслей о будущем ребенке.

– Никакого. У нас с ней кое-что было, мы курили травку и рыжего угостили. Я не знал, что у Лу имеется и порошок. Потом рыжий ушел, а мы вернулись в мотель. Я проснулся один, узнал, что случилось, и залег на дно. Не люблю копов.

– Вам известно, где Лу раздобыла, как вы говорите, «порошок»? Медики считают, что она кололась героином. – Нина не собиралась отступать.

– Понятия не имею. Может, рыжий дал. Мне показалось, эта тема для него не новая.

К ним подошел доброволец с бутылками воды.

– Хотите пить? Ночь, похоже, будет долгой. Через несколько минут мы нарежем бутерброды.

– Спасибо, мы возьмем две бутылки, – отозвался Джейс.

– Пусть будет три. – Кип взял еще одну.

Джейс покосился на Нину. Надеялся, что Кип не будет с ними всю ночь. Чтобы отвадить его, он потянулся к рюкзаку и достал ноутбук.

– Книжку пишете? – Кип ткнул пальцем в монитор.

Кто сказал ему о книге? Джейс покосился на Нину, но та сосредоточенно открывала бутылку.

– Да.

– Я мог бы многое вам порассказать.

– Не сомневаюсь, но я пишу об Афганистане.

Нина продолжала расспрашивать о Лу. Потом подняла голову.

– Там раздают еду. Тебе что-нибудь принести?

– Я сам возьму. – Джейс поднял ноутбук, но Нина уже встала.

– Ты занят, а мне не мешает размяться.

Вдруг он похолодел от страха.

– Только на улицу не выходи!

– Зачем выходить? Шторм движется со всей силы.

Кип тоже встал.

– Я бы от еды не отказался, но сначала помою руки.

– Туалеты на том конце коридора.

Кип заковылял за Ниной по залу. Джейс с сомнением смотрел ему вслед. В личном деле Кипа нет ничего серьезного, хотя он и не ангел.

Нина вернулась первой с четырьмя сэндвичами, двумя пакетами чипсов и парой яблок.

– Не рыба с картошкой «У Мэнди», но выглядят вполне съедобно.

Джейс взял у нее бумажную тарелку, развернул два сэндвича и положил на тарелку. Отпил воды и поставил бутылку на пол. Вернулся Кип, на ходу жуя яблоко.

– Я уже слопал бутерброд. Давно не ел, так что пришлось кстати. Вы нам что-нибудь почитаете из вашей книги? – Кип задел бутылку с водой. Та упала на тарелку и намочила сэндвичи.

– Извините, старина. – Тот отскочил от лужи. – Сейчас принесу бумажных полотенец и еще сэндвичей.

– Не надо.

Избавятся они когда-нибудь от этого типа? Будто прочитав его мысли, Кип возразил:

– Нет, правда. Выкину мусор, поищу местечко, где можно приземлиться и поспать. Надеюсь, завтра, или когда шторм утихнет, на пароме можно будет бесплатно переправиться на материк.

Джейс посмотрел вслед Кипу и повернулся к Нине:

– Что ты о нем думаешь?

– Я ему не верю. А ты?

– У него закатаны рукава, я посмотрел на его руки. Вены чистые, нет наркоманских «дорожек».

И вообще он не похож на наркомана. Он довольно накачанный.

– Кип? Накачанный?

– Не заметила, какие у него мускулы?

– Ну, раз ты так говоришь.

Джейсу не хотелось, чтобы она еще больше волновалась. Погладив ее по щеке, он прошептал:

– Как ты?

– Нормально, но, если ты думаешь, что я забыла о том, что они могли сделать с моим ребенком, ошибаешься.

– Нина.

– Джейс, повторяю. Тебе больше не обязательно притворяться, что мы с Уиллом тебе небезразличны.

– А я повторяю…

– Вот, держите. – Кип протянул Джейсу два сэндвича. – А я раздобыл одеяло. Пора на боковую!

И отошел прочь, зажав под мышкой одеяло. Нина тяжело вздохнула.

– Джейс, хватит. Мне не стыдно признаться в том, что я что-то к тебе почувствовала, но теперь понимаю, все это было фальшивкой.

– Я приехал под ложным предлогом, но это не имеет никакого отношения к тому, что чувствую к тебе.

– Как прикажешь понимать? Ты защищаешь нас, потому что это твоя работа? Или потому, что Мэгги потеряла ребенка?

Он приложил палец к ее губам, а потом заменил собственными губами. Вначале она сопротивлялась, плотно сомкнув губы, но, когда он провел рукой по ее шее и обхватил полную грудь, она вздохнула, губы стали мягкими и податливыми. Поцелуй продолжался до тех пор, пока она не начала тихо постанывать. Он отпрянул.

– Тебе не нравится?

– Очень нравится, но мы в спортивном зале среди нескольких сотен эвакуированных.

– Никто ничего не заметил. И потом, разве мы не помолвлены?

– Один поцелуй не заставит меня забыть, что ты меня обманывал и скрывал смерть Саймона.

– Нина, я все понимаю, но взгляни на дело с другой точки зрения. Саймон занимался тем же, что и я, и тоже все скрывал от тебя. Лгал каждый день. Так было нужно. Он лгал, чтобы защитить тебя.

– Не очень-то хорошо у него получилось, верно?

– Он старался, как мог.

– Если нам не покажут кино, я собираюсь немного поспать.