Запомни этот день - Моника Мерфи

– Так ты собираешься поступать с Алексом? Принимать его таким, какой он есть?

– Да нет же. Я вообще не собираюсь иметь с ним никаких дел. Я предпочитаю выходить без страха на улицу.

По мне пробегает дрожь из-за того, что Тиффани может узнать, где мы живем.

– Хочешь, скажу правду? Я думаю, она в любом случае будет тебя искать, независимо от того, продолжишь ты встречаться с Алексом или нет. Она же не знала, что вы с ним ходили на ужин, – говорит Стелла.

– Это нельзя сказать наверняка.

– Я почти уверена. Если бы она знала, то точно сорвалась бы на тебя раньше. – Стелла придвигается ближе ко мне, и мы касаемся коленями. – Я просто пытаюсь сказать, что ты можешь быть несчастной и одинокой, а Тиффани будет преследовать тебя по всему городу, или ты можешь начать встречаться с Алексом. Так она тоже попытается до тебя докопаться, но с Алексом на твоей стороне она в конце концов отступит. Это твой выбор.

Я не отвечаю. Слава богу, Стелла не давит.

В ее словах есть смысл. Я перепугалась, когда увидела Тиффани в кафе, а когда она пошла за мной – вообще запаниковала. Можно ли винить меня в том, что я хочу прервать отношения с Алексом, когда его бывшая считает меня причиной их разрыва? По крайней мере, так она себя ведет. Как будто не понимает, что виновата она сама, а не я.

Стелла нажимает на кнопку, и мы продолжаем смотреть «Игру престолов», но мыслями я в другом месте. Не могу перестать думать об Алексе и о том, что его сообщения выглядят срочными. Наверное, голосовые такие же, но я не хочу их слушать, пока мы со Стеллой смотрим сериал. Лучше послушаю наедине, когда закончится серия.

Осталось несколько минут до конца серии, и тут, клянусь, я слышу свое имя. Потом еще раз. И еще. Стелла ставит сериал на паузу:

– Тебя что, кто-то зовет снаружи?

Я киваю, собираю одеяло, которым накрывалась, прижимаю к груди, словно оно меня защитит.

– А что, если это Тиффани? Как думаешь, она знает, где мы живем?

– Кэр, это не Тиффани. Если у нее не мужской голос, конечно.

Стелла встает, подходит к открытому окну. Погода хорошая, а наша квартира на втором этаже, поэтому окно открывать безопасно даже на ночь. Она смотрит в окно, затем поворачивается ко мне и слабо улыбается:

– Ты не поверишь.

– Я так и думала, это Тиффани. Привела с собой какого-нибудь парня, чтобы позвать меня.

Я отказываюсь вставать с дивана. Я ни за что не хочу, чтобы она меня видела.

– Это не Тиффани, глупышка. Это чертов Алекс Уайлдер.

– Что? – Я вскакиваю и бросаюсь к окну. Алекс стоит на тротуаре и смотрит на нас. Когда он замечает меня, то, очевидно, испытывает облегчение.

– Кэролайн! Ты получила мои сообщения? – кричит он.

– Перестань кричать! – прошу я, но он не слушает. Слава богу, на улице почти безлюдно.

– Мне нужно с тобой поговорить, – вопит он. – Пожалуйста!

Мы со Стеллой переглядываемся.

– Пусть поднимается сюда, – предлагает она, а я трясу головой.

– Это противоречит нашим правилам, – напоминаю я. То, что Алекс знает наш адрес, уже достаточно. Обычно мы никому не разглашаем эту информацию на первом свидании. Но я посчитала его исключением, поскольку мы знакомы с детства…

– Правила-шмавила. Бедолага приехал сюда, стоял под окнами и выкрикивал твое имя, отчаянно желая поговорить с тобой. Дай ему шанс, – настаивает Стелла.

Вытащив телефон из кармана штанов для йоги, я звоню Алексу. Он сразу же берет трубку, и, не дав ему поздороваться, я объясняю:

– Заходи в переулок слева от здания. Там есть лестница. Поднимайся по ней и окажешься у нас в квартире.

– Спасибо, поднимаюсь, – говорит он и сбрасывает звонок.

Мы отходим от окна, и я тут же начинаю собирать вещи по нашей крошечной гостиной. У нас, конечно, не бардак, но на журнальном столике стоит пустая коробка из-под пиццы и несколько пустых банок из-под газировки. Я пихаю это в протянутые руки Стеллы, и она несет все на кухню, пока я складываю одеяла и взбиваю подушки.

– Если бы он пришел на пару минут позже, мы бы и серию досмотрели. – Стелла жестом показывает на экран. Мать драконов смотрит на нас с надменным видом. Я люблю ее – она такая крутая.

– Досмотрим, когда он уйдет.

Стелла смеется и закатывает глаза:

– Ага. Только у меня чувство, что он сегодня, может, и не уйдет.

– Серьезно? Считаешь, я приглашу его остаться? Я так не думаю. Мы даже не целовались!

– Конечно, целовались. В двенадцать лет. – Она ухмыляется, а я угрожаю бросить подушку в ее самодовольное лицо.

Раздается стук в дверь, и я легонько подталкиваю Cтеллу. Она проходит по коридору и проскальзывает в свою комнату, тихо закрыв дверь. Как только я убеждаюсь, что она спряталась, я иду к входной двери, отпираю ее и вижу Алекса – ужасно напряженного, но совершенно великолепного.

– Я могу войти? – отрывисто спрашивает он низким голосом. Я киваю. Мне кажется, голос у меня пропал. Я закрыла дверь, повернулась к нему и с упоением его разглядываю. На нем джинсы и тонкий черный свитер. Засученные рукава открывают сексуальные руки (раньше я вообще не считала эти части тела чем-то выдающимся). Его темные волосы в беспорядке, как будто он из раза в раз проводил по ним пальцами, а челюсть так сжата, что ей можно резать стекло. Это, естественно, преувеличение, но вы поняли.

– Ты избегаешь меня? – не выдерживает он, когда молчание затягивается.

– Вроде того? – Я как будто задала вопрос. Чувствую себя неловко из-за того, что делаю именно то, о чем он говорит, из-за чего ему теперь приходится стоять тут передо мной.

Трудно признаться кому-то, что ты его намеренно игнорируешь.

Он выглядит удивленным, а я не могу его винить. В пятницу мы расстались на позитивной ноте.

– Но почему? Я думал, ужин прошел хорошо.

– Да, отлично, клянусь, просто… – Не знаю, как объяснить по-другому, и говорю как есть: – Тиффани не оставляет меня в покое.

На его лице раздражение сменяется гневом:

– Ты о чем? Что она сделала?

– Сегодня утром я пошла в кафе с подругами, а она пришла туда же. Я заметила ее и решила уйти. Я думала, что она меня не видела. Но когда я вышла, твоя бывшая последовала за мной, и так и шла, пока я не спряталась в магазине. К счастью, она меня не увидела и прошла мимо.

– Просто невероятно, –