Верните, где взяли, или Попаданка для дракона - Лана Морриган

– Почему? – поинтересовалась я, чувствуя крохи разочарования.

– Представь, моя романтичная зефирка. Если письмо и подарок действительно не от принца, то ты окажешь знак внимания неизвестному мужчине, участвуя при этом в королевском отборе.

– Представила, – произнесла я, невольно растирая шею.

Я помнила, с каким ужасом в глазах Анфиса проводила своим милым копытцем поперек горла. Не думаю, что в таком мире существует разнообразие наказаний за неуважение к королевской семье. Скорее только два. “Разбудите палача” и “Пошире откройте дверь темницы”.

– Вот и я представила, – прошептала Анфиса. – А если это принц и он захотел немного развлечься, то тем более не стоит отвечать на это послание. Так он сочтет мою ванильную сдобочку хорошо воспитанной леди. Благопристойной. Добропорядочной. Верной, – перечисляла с упоением, а потом выпалила загробным тоном: – Подарок сейчас же нужно вернуть.

– Но…

– Вернуть! Леди никогда не примет от незнакомца что-то по-настоящему ценное или личное. Есть несколько вещей, что можно принять, не боясь осуждения. Цветы, альбом с нотами и сладости, моя сахарная бусинка. Но и от них ты можешь отказаться.

– Но как же?.. – лепетала я, совершенно не желая расставаться с первым самым настоящим подарком от поклонника. Ладно… вторым. Но первый мне не понравился.

– Пиши! – она подбежала к небольшому секретеру, топоча как слон.

– Но… – я повторила в третий раз, не находя подходящего аргумента. Анфиса была права по всем пунктам.

– Ты умеешь писать? – уточнила Анфиса.

– Умею, – фыркнула я. – Между прочим, я в университете училась, пока не оказалась тут.

– Это замечательно, что и в вашем мире молодые леди стремятся к образованию, мой грамотный бисквитик. Я всегда говорила, что всем леди нужно закончить факультет Изящных манер, поэзии и музицирования.

– Угу, – пробормотала я. – И аристократического садоводства, – добавила я, присаживаясь на стул. – Горнодобывающая промышленность и бурильные установки, – прошептала я, представляя ужас в глазах принца, когда я заговорю о геофизическом исследовании скважин. – Так что мне писать? – спросила я, разворачивая лист и придвигая ближе чернильницу.

– Э-э-эм, – Анфиса почесала задней ножкой бок и капризно произнесла: – Я ничего не вижу!

– А я еще ничего и не написала, – ответила я, беря зверушку на руки.

– Ну, – она постучала копытцем по столешнице и начала диктовать: – Уважаемый лорд… А лорд ли он? Конечно, лорд, – пришла она к выводу, порассуждав немного. – Уважаемый лорд, прошу прощения, но я не могу принять ваш дар.

– Не торопись, – попросила я, приноравливаясь к письму пером.

– Я не тороплюсь. Ты пиши. Пиши. А вдруг это принц?.. Тогда так. Ага, “уважаемый лорд” ты уже написала. И дальше. Про-шу ме-ня прос-тить, но я не имею пра-ва при-нять ваш дар. С уважением, леди…

– Леди Станислава, – закончила я, выводя корявые буквы и вместо точки оставляя кляксу.

– Ты поступила правильно, моя благородная конфетка, – подбодрила меня Анфиса. – Я горжусь тобой.

– Спасибо, – произнесла я, вглядываясь в строчки. Интересно, тот, кто написал мне, уже читает ответ? Прямо сейчас? Или?..

– Отпусти меня, моя шоколадная помадка. В двери стучат, – зверушка елозила в моих руках, примеряясь грациознее спрыгнуть на пол. – И спрячь зачарованную бумагу, – прошептала она.

Я не нашла ничего лучше, как свернуть лист вчетверо и… сложить его в вырез платья. Всегда смеялась над героинями фильмов, когда они прятали в лифе все самое ценное, а теперь поняла их в полной мере. Надежное место!

– Лорд Скалистый напоминает о встрече, – монотонно сообщил мужской голос. – И ждет леди Станиславу в своем кабинете. Я приставлен проводить.

Я не видела мужчину, что пришел по поручению ФСБшника, но видела, как от страха подрагивали задние ноги Анфисы, а вместе с ними и розовая круглая попа.

– Моя леди будет готова через пять минут, – сообщила зверушка, упираясь лбом в створку двери и закрывая ее.

– Я могу идти прямо сейчас, – сказала я, поправляя край записки.

– Не можешь. Леди никогда не спешат к мужчинам, моя сдобочка. Даже если это сам глава тайной канцелярии. Спешить нужно только к королю.

Вот честное слово, лучше бы я поторопилась и не стала прислушиваться к совету гувернера. Лорд Плечистый ожидал меня с таким выражением лица, что и мои ноги мелко задрожали. Представляю, как он прожигает своими льдистыми глазами преступников, если на меня смотрел ястребиным взором. Цепким и внимательным. И еще… знакомым…

– Присаживайтесь, леди Станислава. Мы с вами тут надолго, – сказал он командным голосом. Но красивым. Вот только бы чуть изменить интонацию. Са-а-амую капельку.

– Спасибо, – поблагодарила я, опускаясь на самый краешек стула.

Кажется, кто-то сегодня не в настроении. Точно-преточно не в настроении. Даже в нашу первую встречу ФСБшник никогда не смотрел с такой… ну даже не знаю с чем… И он не моргал!

– Я на досуге подготовил для вас новую родословную, – наконец заговорил. – Ознакомьтесь.

– Угу, – я кивнула и взяла увесистую папку из мужских рук.

– Что-то не так, леди?

– Все хорошо, – ответила я, пробегаясь по строчкам взглядом.

– Но на вашем личике… недовольство.

Скорее нетерпеж. Мне так хотелось прочесть, что же ответил тайный поклонник, а в том, что он ответил, я была уверена. Зачарованная бумага завибрировала, словно мобильный телефон. Да и выражение “я подготовил родословную” звучало, будто мне оформили документы для выставки.

А ведь так и есть. Я на выставке!

Я хихикнула и оторвалась от чтения.

– Я все запомнила. Я могу идти?

– Нет. Перескажите мне.

– Как будто я опять учу с бабулей уроки, – проворчала я, но не стала упрямиться. Все же не в моих интересах ссориться с одним из влиятельнейших людей королевства. Хоть он и лгун! – Я единственная дочь лорда Скалистого с Крайних гор, – бубнила я без особого энтузиазма. – Получается, что мы с вами родственники? Вы тоже Скалистый.

– Нет, между нами нет родства. Это имя дается всем детям, которые остались без попечения родителей, а еще бастардам. Их некому вести к Оракулу и представлять перед ней.

– Вы сирота?! – спросила я и осеклась. – Извините. Я была очень бестактна.

– Вы меня не задели, – сказал он без обиды. По