Искушение недотроги. Мой крылатый соблазн - Алекс Найт

— Да. А Дорос твоим — нет?

— Это другое.

— Ты его терпеть не могла, — напомнила я язвительно.

— Он настойчивый.

— А у меня другая проблема, Актеон не настаивает, ведь боится меня напугать. А я боюсь, что наши встречи прекратятся, если он узнает, что я больше не боюсь.

Какая-то бессмыслица. Надеюсь, Кассия поняла.

— Если он прекратит с тобой общаться, значит, сам дурак, что лишился тебя, вот, — воинственно заявила она.

— Ты меня слишком любишь.

— А ты себя недооцениваешь! Ты же на смерть пойдёшь ради друзей. Так что я серьёзно. Как по мне, тут всё просто. Тебе нравится быть с ним, и если он сразу прервёт общение, значит, ему с тобой не нравится. И тогда зачем из-за него переживать?

— Потому что без него уже тяжело, — грустно улыбнулась я.

— Да. Я через это проходила с Доросом, — вздохнула она, моментально поникнув. — Но знаешь, мне кажется, он тоже к тебе неравнодушен. Он связывался с Доросом в тот день, когда тебя провожал Тобиас. Мне показалось, что он ревновал.

— Думаешь? — несмотря на недоверие, я воодушевилась.

— Да, я уверена. Мы с Доросом считали, что вы в отношениях. Я даже мечтала, что ты выйдешь замуж за Актеона и останешься в Альвиане. И нам не придётся расставаться.

— Ты такая оптимистка, — рассмеялась я, но на душе стало грустно. Сама я так далеко не заходила в мечтах. — Но спросить я хотела о другом.

— И о чём же? — Кассия заинтересованно приподняла голову с кровати.

— Понимаешь, он же обещал… Точнее, он сказал, что не тронет, даже если я буду умолять взять меня. А легаты ведь держат своё слово. Вдруг именно это ему мешает?

— Что ты умоляешь недостаточно активно?

Кассию после смерти матери воспитывала бывшая проститутка, и они с Доросом уже были близки, потому я и завела этот разговор. Она могла дать дельный совет.

— Нет же. Я уверена, близость всё решит. Но… до неё не дойдёт из-за его обещания. И я подумала, может, как-то сделать всё самой…То есть подтолкнуть его.

— Айлин! — Кассия расхохоталась. — Ты решила оседлать Актеона⁈

— Ну нет… Фу… Что ты такое говоришь? — возмутилась я.

— Если хочешь взять дело в свои руки, только так, — продолжала хохотать она, и стало понятно, что впереди долгая и весёлая лекция.

Как хорошо, когда есть такая понимающая подруга. Может, Кассия и не одобряла мои намерения, но собиралась помочь советом и поддержать.

* * *

Время шло, я оставалась запертой в академии, но не унывала. Постоянная работа в астрале развивала резерв, а взаимодействие с противоположной моей стихией прибавило мне скорости в плетении заклинаний и тонкости в работе. Времени на саморазвитие было предостаточно, а мои страхи ушли, потому я начала посещать и факультатив по технике рукопашного боя. Теперь спарринги с парнями не пугали. В общем, я занимала себя, как могла.

— Айлин, привет, — со мной поравнялся в беге Мэтью, адепт, что прибыл в числе нашей группы по обмену.

Шла довольно активная субботняя пробежка, не хотелось сбивать дыхание, потому я лишь кивнула. Продолжать он не стал. Мы так и бежали рядом. Раньше бы его присутствие напрягло, но теперь я даже не обратила внимания. Однако он решил продолжить разговор, когда тренировка завершилась.

— Мы в одной группе в Кириусе, ты же помнишь?

Мэтью был славным парнем, милым, добрым, старательным. Я никогда не слышала о нём ни одного плохого слова. Внешне он хоть и не был писаным красавцем, но сочетание золотистых волос, голубых глаз и мягкой улыбки создавало приятный образ.

— Я помню, — заверила его, коротко усмехнувшись.

Думал, не замечаю своих одногруппников?

— Я рад, — он тоже рассмеялся и тут же смолк, чтобы выдать скороговоркой: — Послушай… ты мне давно нравишься, давай начнём общаться. Ты… и я.

Я встала как вкопанная, пытаясь переварить его слова. Другие адепты начали нас обходить. Мэтью же пытливо смотрел на меня, ожидая ответа.

— Мы и так общаемся.

— Да… но я о другом… о свидании… с тобой. Ты и я, — он соединил ладони, пытаясь донести до меня свою мысль.

— А… — я кивнула, не зная, как ответить.

Меня впервые приглашали на настоящее свидание. И, если подумать, ничего не мешало мне ответить согласием. Точнее, с точки зрения здравого смысла мне стоило согласиться.

Мы с Актеоном не в отношениях, более того, он даже не намекает на что-то серьёзное, а я всё больше погрязаю в нём, рискуя остаться с разбитым сердцем. Правильнее было бы взяться за голову, сообщить моему легату, что проблема решена, и дать шанс более подходящему мне мужчине. А Мэтью именно такой: тихий, надёжный, милый, старательный, с курсом на хорошее распределение и стабильный доход. Он не красавец, не обладатель сногсшибательного тела, но вполне симпатичный и подтянутый. И он из Кириуса, с ним у меня может сложиться жизнь в родной стране. Конечно, он не бог Альвиана, но мне никогда и не светило больше, чем одна ночь с легатом. Вот только здравый смысл был убит в зачатке, стоило вспомнить дарящий уверенность взгляд карих глаз.

— Я же наказана на месяц и никуда не выхожу, — ответила, вновь продолжая путь к жилому зданию. — Пригласи кого-нибудь другого. Альвианку. Мы же недолго пробудем в этой академии.

— Но… мне нравишься ты, — ответил он как-то беспомощно, и мне стало его жаль.

— Мы можем просто общаться. Как друзья, — высказала я альтернативу.

— Замечательно, — показалось, он обрадовался.

Меня нагнали Алекса и Руфь, потому парень попрощался.

— Вы не могли появиться раньше? — поинтересовалась я у подруг.

— Мы решили не мешать, — пожала плечами Руфия.

— Меня пригласили на свидание. В первый раз в жизни, — кисло призналась я.

— Как сбросила свои балахоны, на тебя многие глядят, — Алекса даже не пыталась сочувствовать. — Готовься. Скоро грянет вал заинтересованных фениксов. Но я бы была осторожнее. Альвианцы думают, что девушки из Кириуса более свободных нравов.

Учитывая, что Актеон снял рубашку по моей просьбе, в чём-то они правы.

— А может, не надо никакого вала? — взмолилась я.

— Просто говори, что ты в отношениях, — Руфь мило улыбнулась. — За тобой же