Подарок для ведьмы. Портал в шкафу - Мартиша Риш

— В смысле — нет? Она же вроде дышит.

— Ты ее купила, мам? Навсегда? — столько надежды в глазах у ребёнка. Плохо, что я его обманула. Но карга действительно напоминает мне пса. Отдаленно напоминает. Ладно, она похожа на неудачный рисунок собаки. Художник при этом явно сам вживую собаку не видел ни разу.

— Нет, мне её подарил один ммм клиент.

— И что с ней не так? — тотчас насторожился практичный ребенок. Ясно же, что хорошую вещь никто никому не подарит. А уж собаку! Здесь и говорит не о чем. По крайней мере, Кирилл считает именно так. Переубедить его я не смогла, сколько ни уговаривала. Каждый меряет по себе, наверное, дело в этом.

— Отмоешь, вот и узнаем. Хорошая собака, точно тебе говорю.

— А как ее зовут?

— Карга, — не подумав, ляпнула я.

— Кое-кто обидится, — заметил сын.

За окном вдруг грохнуло. Наша "собачка" тут же вывернулась, вцепилась в футболку сына всеми четырьмя лапками и стала подозрительно напоминать обезьянку. Лампочка на потолке застрекотала о горестях своей жизни и внезапно потухла. Видимо, проводку и вправду придется менять. Ну и хорошо, главное, что сын не заметил, кто ему достался на самом деле. Собака не собака, полюбит, а там и заводить никого лишнего не придётся.

— Мааам!

— Сейчас.

Я щёлкнула выключателем в соседней комнате. Бесполезно, свет не горит, нужно совершать подвиг — проверять счетчик, а он здесь висит отчего-то на улице. Наверное, чтобы добавить в курортную жизнь остроты и приключений. Что не сделаешь ради сына. Я вышла в прихожую, накинула куртку на плечи, сунула ноги в калоши и мигом превратилась в деревенскую. Увидел бы меня сейчас кто-нибудь из прошлой жизни. Вот так, какая я сейчас есть — стоящую на пороге своего дома в старой одежде, с растрепанными волосами, когда вокруг бушует непогода, шалит ветер и, кажется, буря решила смыть с него все его грехи разом, не мелочась.

Несколько шагов вперед под широким карнизом крыши. Определённо, эта черепица меня когда-нибудь пришибет. Теперь обогнуть водосточную трубу, перешагнув через бурный поток, в который превратилась наша тропинка. Нет, таких гроз, как здесь, не бывает. Хорошо еще что-то видно под ногами, если очень присматриваться. Еще один поворот стены, калоши полны воды до самого верха. Вот и счетчик. Он здесь странный, висит отчего-то на улице и сейчас на нем даже лампочка не моргает. Да и у других соседей в окнах свет не горит.

Молния с грохотом вошла в соседний холм, я подпрыгнула. Как бы этот подвиг со счетчиком не стал последним в мое жизни! Когда же я наконец поумнею и повзрослею? Никогда? Или шансы еще сохраняются?

Фшух и мир осветился потусторонним свечением. Неужели там, в том диковинном мире, грозу смогла призвать я? Может, Талит ошибся? Но с другой стороны, как-то же я его призвала? Я что и вправду ведьма? Просто не верится. И все же не хочется испытывать удачу опять, торчать на улице в грозу. Все так же, на ощупь я пробралась обратно — в тепло и уют. В доме потянуло запахом свечей, оплавленного воска и меда. С куртки льется вода, в галошах можно и утопиться.

— Мам, ты зря ходила. У соседей тоже нет света.

— Подвиг пропал напрасно, я поняла, — крикнула я в ответ.

Мокрые вещи я скинула с себя на пол и уложила почти приличной кучкой. Куда еще их девать сейчас, когда снаружи хлещет ливень. Сын зажег свечи, наполняет кастрюльку водой. Когда уже я проведу нормальный водопровод в этот дом? Наверное, скоро. Спасибо Чербу, его хозяин мне хорошо заплатил. И мне даже не стыдно за то, что я его так обобрала! Тоже мне, придумал, отправить меня в другой мир! Чтоб у него его бесценные рога отвалились! Сегодня мне особенно хочется понежиться в ванной. Жаль, ее нет. Завтра же улажу и это, найму каких-нибудь строителей, они сами все проведут. Я сладко зевнула. Сын сходил в кладовку, принес на кухню небольшой таз. Хозяйственный он. И как я счастлива, что подарила ему собаку. Ну, пусть не собаку, зверька, да это и не важно.

— Она точно вырастет?

— Непременно! — горячо заверила я. Пусть сначала полюбит, а там уже будет все равно — вырастет эта маленькая карга или нет.

Кирилл набрал кувшин холодной воды, добавил тёплой с плиты и тихонечко наполнил небольшой тазик. Он осторожно отцепил от себя коготки зверька, та снова вцепилась в сына, словно белогвардеец в последний пароход, плывущий в Стамбул.

— Это точно собака?

— А ты сам не видишь? — ушла я от ответа. Мочалка все меньше напоминает пса даже мне самой.

Бульк! Медовая шерсть потонула в тазике, снаружи торчит только встопорщенный хохол на макушке, да вытаращенные глаза. Вода в тазу мгновенно стала бурой и к моему ужасу покрылась шерстью.

— Она лысеет прямо как ты!

— Я не лысею! У меня волосы сыплются после твоих проделок! Может, я вообще гнездо вью!

Коричневатые завитки шерсти укрыли всю поверхность таза. Может, это из-за мёда? Шерсть слиплась и… Да нет же! Кого мне вообще подсунули эльфы? И почему на лопатках так набухли бугорки? Словно под ними скручены два крыла?

Сын сменил воду, намазал зверушку шампунем для приличных болонок, мир приобрел запах работы — запах собачьей косметики лучших фирм. Карга молчит, таращит бусинки глаз, беззвучно проклинает нас за заботу. Еще мгновение, шампунь смыть из ковша, в потом еще раз и еще. Шерсти на зверьке с каждым разом становится меньше, хвост на конце так и вовсе облез. Карга чихнула, запахло серой.

— Мам, а твоя зубная паста тоже из списаний — элитная и предназначена для собак? Карге бы зубки почистить.

— Нет, зубную пасту не трогай. Она обычная из магазинчика за углом.

— Жаль. Но ничего не поделать, тогда я хотя бы возьму твое полотенце. Все мам, мы вытираться и спать. Завтра я здесь все уберу, обещаю.

— Угу.

На лапке зверька сверкнула серебристая пара когтей. Надеюсь, в рацион карги не входят люди? И ушей у нее совсем нет, просто гладкое тело как у ящерки или змеи. Гладкий череп обтянутый бархатной шерстью, кудряшки все потерялись в воде. Кого же нам подсунули темные эльфы? Точней, кого они подсунули мне.

— Кирюш, ты поосторожней там.

— Не беспокойся, я уже все придумал. Я на ночь Каргу в свой шерстяной