Артефакт: Судьба - Хлоя Локхарт

— Ты не видишь Василисушку? — взмолился Иван.

— Нет, отстань. — ответила я, сосредоточенно наводя бинокль. — А это уже интересно.

— Что там? — спросил Вар, склонив голову поближе ко мне, пытаясь разглядеть то, что я вижу.

— Змей пытается лапой копать землю и обшаривает ветки деревьев. Вот теперь он начал точить зубы об сосну. Он не отходит от логова дальше, чем на сорок локтей.

— Странно. — задумался Вар. — Обычно змей нападает на близлежащие селения, когда голоден.

— Если может, а если нет… — добавила я. — Если только что-то не охраняет… — подумал вслух Вар.

— Или кого-то… — завершила я его мысль.

Мы провели большую часть ночи, наблюдая за змеем. Объект нашего внимания маялся, перемещался туда-сюда, грыз деревья, но не отходил далеко от своего логова. Мы радовали Ваню, говоря ему, что его зазноба может быть еще жива и относительно здорова. Несколько часов перед рассветом мы легли спать, стараясь набраться сил.

На следующее утро у нас было собрание круглой скатерти, где мы обсуждали наш великий поход. Солнце приятно грело, но ветер был прохладным и продувал мою кофту. Редкие облака, скрывающие солнце, заставляли меня ежиться от холода. Мы находились на краю ущелья и время от времени обращали взгляд на логова змея, обсуждая наш план действий. Я сидела, прислонившись к дереву, а Вар лежал рядом и в основном не участвовал в разговоре. Ванька ходил туда-сюда, волнуясь. Он старался предложить что-то интересное, но у него не было никаких конкретных идей. Он настаивал на применении грубой физической силы, жестикулируя в возбуждении и мечтая о конях, броне, копьях и шлемах.

Я пыталась скрыть саркастическую улыбку. Мы с Варом сразу забраковывали идеи Ивана, не пытаясь их рассмотреть. Нам обоим было жаль наших шкур, поскольку шкура аспидовой змеи была попрочнее нашей. Кроме идей Вани, оставались только наши с Варом идеи, но мы не могли найти общий язык и отчаянно отстаивали свои позиции. Хотя мыслили мы одинаково, в деталях значительно расходились.

— А я тебе говорю, это единственный выход. — говорил Вар, гня свою линию. — Ты же сама вызвалась, чего теперь боишься?

— Я вызвалась помочь спасти Василису, а не быть бесплатным завтраком! — ответила я. — Ты так хочешь от меня избавиться?

Мы обсуждали на данный момент роль приманки. Вар видел в этой роли меня, я же старательно открещивалась. Приманкой быть категорически не хотелось. Я даже закусила губу от бурной полемики, чтобы не начать паниковать раньше времени. Тут в наш разговор влез Ванька.

— Может, мечом его? — предложил Иван. — Мы все-таки идем на благое дело, боги нам помогут.

При этих словах мы посмотрели на него, как на полоумного. Ванька быстро заткнулся и стал слушать умных людей.

— Мы тебе даже руки не завяжем. — продолжал Вар, смотря опять на меня. — Если что, сбежишь.

— Ты так уверен, что успею? — спросила я.

— А куда ты денешься, когда за твоей спиной трехглавое чудище? — ответил Вар.

— Ты так уверен, что змей сначала решит подзакусить мясом с кровью, а потом только красной девицей? — возразила я.

— Это его натура. Он будет есть то, что пахнет сильнее пищей. Только потом он приступит к закуске. — объяснил Вар.

Начало формы

Мы не можем на это рассчитывать.

У нас другого выхода нет!

Люди добрые! — Иван опять влез в наш разговор. — А где вы столько дурман-травы найдете? И как спрячете запах этой травы?

Это не проблема. — Я даже не задумалась о том, что говорю. — У мамы полно транквилизаторов.

Чего, чего? — переспросил удивленный Иван. Парень часто не понимал, о чем я говорю, и не мог привыкнуть к многим незнакомым словам. Вар провел со мной столько времени, что перестал удивляться и просто отгадывал, что я хочу сказать. Порой он отгадывал не совсем верно, что приводило к недопониманию.

Дурман-травы, которую змей не заметит ни по запаху, ни по вкусу.

Сколько седмиц тебе понадобится, чтобы достать эту траву? — скептически спросил Вар. — Нам опять придется бегать туда-сюда в ее поисках?

Пару дней, без вас, болезненных. Это наименьшая проблема.

Вот и будь хорошей девочкой, сбегай своими ножками!

А ты будешь жертвой?

Змеям нужны девки, я даже не похож на человека. При этих словах я оглядела волка от лап до головы. А ведь наш друг имеет и человеческую, и животную форму. Интересно, а как он выглядит в человеческом облике? Такой же цвет глаз? Такой же лохматый? Раньше я об этом не задумывалась. Я хотела уже задать этот вопрос, но меня перебил Иван.

Волк, а ты разве человек? — Волк злобно на него посмотрел. — Оборотень чтоль?

Не сравнивай меня с этой нечистью!

— Понял, не буду. Проклял кто? А за что тогда?

— Просто заткнись, богами прошу! — провыл Вар. Любопытство Вани уже давно достало его.

— У меня идея! — я воскликнула, щелкая пальцами от озарения. Оба моих спутника повернулись ко мне. — Ладно, вы будете здесь! Я все равно собираюсь в свой мир и решу эту проблему. Два дня вы, наверное, без меня протянете.

— А не можешь ли ты вернуться побыстрее? — заворчал Вар. Я взглянула в небо и покачала головой, показывая, что это невозможно. Варгас на меня высокомерно посмотрел, как князь на таракана в супе, показывая свое недовольство. Я дерзко показала ему язык. Я не могла понять этого волчару.

— Но нам нужно добыть нужное! — пожала я плечами.

— Иди, тебя никто не держит. — ответил Вар.

— Так ты и держишь. — возразила я.

— Тебе показалось. — парировал волк.

— Ну, как скажешь….

— А куда ты идешь? Как ты сможешь вернуться так быстро? Здесь никто не живет поблизости! Почему идешь одна, не хочешь, чтобы мы проводили тебя? — спросил Ваня.

— Спасибо, Вань, сама справлюсь. — ответила я.

— Одной ходить опасно, тем более в этих местах. Лучше мы тебя проводим. — настаивал Ваня.

— Вань, нет, это значит нет. Это вовсе не значит да. — разъяснила я парню. Он недоуменно посмотрел на меня и пожал плечами.

— Я ни в коем случае не против!

Я спокойно стала доедать свою курицу, думая, что еще стоит захватить из своего мира. Я решила отправиться незамедлительно, чтобы не терять зря время. Поев, я встала, отряхнулась и сообщила Ваньке и Вару, что по возможности задерживаться не буду, и надеюсь, что они не натворят глупостей без меня. Оставив все вещи на месте, я пошла по тропинке в лес, попросив Святобора провести меня к колодцу. Ванька хотел было последовать за мной, но Вар