Хозяйка чужой усадьбы - НатаЛисс

Несколько дней спустя приходит время отправляться в путь. Дорога должна занять не больше суток, но я решаю поехать чуть раньше.

На рассвете все жители усадьбы выходят проводить нас.

— Ни о чем не переживайте и просто повеселитесь, — говорит Эффи, держа на руках сонного Люция.

— Мы обо всем позаботимся, — добавляет Глория.

— Нам пора, госпожа, — торопит Гровер.

— Помаши маме ручкой, — ласково шепчет служанка ребенку.

Люций хмурится, чувствуя разлуку, но не плачет.

— Пока, малыш, мама скоро приедет, — улыбаюсь я, стараясь и сама не заплакать.

— Мама, — бормочет сын, обнимая меня в ответ.

Чувствуя, что вот-вот расплачусь, я целую его в щечку и запрыгиваю в повозку.

Гровер подгоняет лошадь, и мы трогаемся с места. Я выглядываю в окно, посылая воздушные поцелуйчики сыну, они тоже машут мне в ответ, пока мы не скрываемся за поворотом.

— Можете немного подремать, — советует Гровер, но сейчас мне совсем не хочется спать.

Дорога выдается спокойной, и мы добираемся до поместья, как и планировали, поздним вечером.

Я выхожу из повозки и замираю, осматривая знакомые, но в то же время чужие окрестности. Сад претерпел сильные изменения, я совсем не узнаю его.

Слишком давно я не была здесь, и теперь это место совсем не ощущается, как дом. Прошло больше трех лет, когда я бывала здесь в последний раз.

Поместье семьи Квон никогда не уступало дворянским гнездам, а даже превосходило их. Теперь отец заполучил и титул.

— Сетти, ты приехала! — Появляется на пороге дома Элдон и спешит мне навстречу.

Выглядит он счастливым, но немного уставшим.

— Рада тебя видеть, — улыбаюсь я, делая вежливый поклон.

Его брови едва заметно дергаются от моей вежливости, но он не акцентирует на этом внимание, прекрасно понимая, почему я веду себя с ним так официально.

— Как дорога? — интересуется он, пока Гровер и другие слуги помогают разгрузить мои вещи.

— Все замечательно, добралась без приключений.

— Ну и чудненько, пойдем в дом.

Весь месяц я мысленно настраивала себя для этого, но прямо сейчас, оказавшись в этой ситуации наяву, мне с трудом удается совладать с эмоциями, чувствую, как в груди все сжимается от тревоги. Но присутствие рядом Элдона немного успокаивает меня, и я вхожу внутрь.

Дом практически не изменился, даже запах все тот же.

— Ты, должно быть, устала. Я распорядился, чтобы тебе подготовили твою старую комнату.

— Благодарю, — вежливо улыбаюсь я осматриваясь. — Наверное, все уже спят?

— Помимо тебя, прибыло еще несколько гостей, возможно, они и спят, но отец… — Брат замолкает, украдкой глядя на меня. — Думаю, он еще у себя, — тише добавляет он.

— А твоя невеста?

— У нее сегодня был тяжелый день, она рано уснула, — отвечает он. — Тебе так не терпится с ней познакомиться?

— Мне любопытно узнать, кто смог украсть твое сердце, — повторяю его хитрую улыбку я. — Надеюсь, завтра выдастся такая возможность.

— Непременно познакомлю вас, — заверяет меня брат. — Может, хочешь перекусить? Я сейчас же распоряжусь накрыть для тебя стол.

— Не нужно, я не голодна, — останавливаю его я. — Не переживай за меня и иди к своей невесте.

— Ну уж нет, дай хоть проводить до комнаты.

Мы поднимаемся по деревянной лестнице с резными перилами на третий этаж.

— Аннет и Элизабет еще не приехали? — интересуюсь я.

— Аннет должна приехать завтра вечером, а Элизабет — за день до церемонии, — отвечает брат. — Давно наша семья не собиралась вот так.

— И правда, — отстраненно бормочу я, — свадьба наследника семьи Квон — великое событие, — с насмешкой добавляю я.

— Действительно, великое. — Раздается властный голос позади нас.

По спине проходит холодок от давно забытого тона. Я осторожно оборачиваюсь, встречаясь с холодными глазами отца. Прошло не так много времени с нашей последней встречи, но в его темных волосах стало заметно больше седины, а под глазами появились глубокие морщины.

— Приветствую вас, лорд Квон. — Замешкавшись на секунду, делаю низкий, почтительный поклон.

— Добро пожаловать, леди Селестия, — ледяным тоном отвечает он.

В груди неприятно щемит от подобного обращения.

А чего я ожидала? Теплого приема? Думала, он скажет: «С возвращением»?

Два года назад он сделал свой выбор.

Уверена, отец не желал меня видеть в этом доме, но позволил Элдону пригласить меня. Чувствую себя лишней здесь.

Хоть я и была готова к подобному, однако, это встреча оказалось болезненнее, чем я предполагала.

Глава 45

Несколько долгих секунд мы просто смотрим друг на друга, будто пытаясь донести несказанные слова взглядом.

— Отец, ты что-то хотел? — вмешивается Элдон.

— Ничего, — не сразу отвечает он. — Услышал шум, вот и вышел.

— Уже поздно. Провожу Сетти в ее комнату, а завтра сможете поговорить, — с улыбкой добавляет брат.

Он хватает меня за локоть и настойчиво ведет за собой по лестнице, за что я очень благодарна ему.

Взгляд отца я могу ощутить и спиной. Не думаю, что он захочет говорить со мной, в этом нет нужды.

— Входи, твои вещи уже здесь. — Открывает комнату Элдон, а я и не замечаю, что мы уже пришли.

— Спасибо.

— Отдыхай, — улыбается брат и оставляет меня одну.

Прошло почти три года, а здесь ничего не изменилось, совсем ничего. Словно время остановилось. Все та же кровать с сиреневым покрывалом, все тот же книжный стеллаж во всю стену с моими любимыми книгами, и тот же стол у окна, выходящего на задний двор.

Кажется, что изменилась только я сама.

Элдон прав, уже поздно, поэтому я быстро умываюсь, достаю из чемодана свою сорочку и забираюсь в кровать. Удивительно, но сон приходит ко мне довольно быстро.

Утром я просыпаюсь от настойчивого стука в дверь.

— Миледи, завтрак готов. — Доносится голос служанки.

— Благодарю, скоро спущусь, — сонно бормочу я.

Чтобы не заставлять никого ждать, быстро привожу себя в порядок, надеваю свежее платье и спускаюсь в столовую.

— Доброе утро, — здороваюсь я, оглядывая присутствующих за столом.

— Сетти, ты проснулась? — радостно приветствует меня брат, поднимаясь со стула. —