Выше только любовь - Эмма Скотт

После кино они прогулялись вдоль Маркет-стрит, сели в кафе и разговаривали, как бывало раньше, когда Джулиан приходил и писал в «У Нико».

– Я так скучаю по тебе в кафе, – призналась Натали, положив руку на стол и переплетя с ним пальцы. – Там все изменилось.

– Я все еще переживаю, – сказал он. – Не хочу, чтобы ты работала одна по вечерам. Не надо.

– Все нормально.

– Я все равно могу приходить. Не для работы, а чтобы повидаться. Книге нужно время подышать, чтобы я мог снова взглянуть на нее и начать править.

– Время подышать? Как хорошему вину? – улыбнулась Натали. – Хорошо подмечено.

– Если оставить ее сейчас в покое, то чуть позже можно взглянуть свежим взглядом. Таким образом я как бы дистанцируюсь и могу быть уже менее милосердным редактором.

– Жду не дождусь, когда прочитаю ее, – призналась она. – И не я одна. У тебя много фанатов, любимый. Например, та женщина в книжном. – Натали вспомнила об отзыве сотрудницы магазина и ее заветном желании. – Познакомиться с тобой мечтает куча народа.

Джулиан нахмурился и покрутил чашку с капучино.

– Думаешь, мне нужно открыться?

– Только если ты готов. Не надо, если это не принесет тебе счастья…

– Я просто не вижу в этом смысла. Не могу представить, как во время интервью в течение часа болтаю о себе или сижу за столом и подписываю книги. Мне это кажется заносчивым.

– Ничего заносчивого в этом нет. – Натали наклонилась над столом. – Ты же будешь делать это не для себя. А для нас. Людей, которые читали твои произведения, которые любят тебя и хотят поблагодарить за то, что ты им дал. – Она поколебалась, слезы уже жгли глаза. – Я хочу поблагодарить тебя.

– За что? – Он наклонился вперед, встревожившись. – Что случилось?

– Ничего, я… – Натали посмотрела на парня, крепко держа его за руку. – Как ты это делаешь?

– Делаю что?

– Пишешь вот так?

– Не знаю, любимая. Не могу ответить на этот вопрос. Я просто вывожу одно слово за другим…

– Нет, тут что-то большее, – перебила она. – Это магия. Вот на что это похоже, и я в курсе, что ты не хочешь об этом слышать, но мне нужно тебе сказать… – Слезы уже сдавливали горло. – Боже, я даже произнести это все не могу… чтобы не всплыла старая боль.

– Все хорошо, – попытался утешить ее Джулиан. – Поделись со мной.

Натали кивнула.

– Ладно, хорошо… после смерти родителей я чувствовала себя потерянной. И до сих пор иногда чувствую. Одинокой. Или нет… не привязанной ни к чему. У нас не было других родственников, помимо каких-то далеких кузенов, так что мы жили одни. А потом родители погибли, и я осталась одна. Я будто бесцельно бродила, а затем нашла твои книги. Они помогли мне пережить худшие дни, когда казалось, что горю нет конца, и помогают даже сейчас, когда мне плохо… – Джулиан молча протянул ей салфетку, и девушка промокнула глаза. Глубоко вдохнув, она постаралась побыстрее высказать все, прежде чем польются слезы.

– Твои персонажи заменили мне семью и друзей, когда я потеряла их, а когда мне не с кем было поговорить, у меня были твои книги. Я просто хочу поблагодарить тебя за это. Спасибо, – прошептала она, улыбаясь сквозь слезы. – Большое тебе спасибо.

Парень подошел к ней и молча обнял, положив подбородок ей на голову. Натали рыдала отчаянно, но быстро успокоилась, словно гроза: разразилась и тут же ушла дальше. А потом девушка испытала облегчение, как будто вскрылся нарыв.

– Думаю, теперь это официально, – объявила она, отстраняясь и вытирая глаза. – Я все время плачу.

Джулиан не ответил, но продолжал отводить глаза. Натали смотрела, как он вернулся на свое место и крутил блюдце по кругу снова и снова.

– Я заставила тебя почувствовать себя неловко.

– Да, – согласился он, нежно улыбаясь, – но в самом лучшем смысле.