Ликвидатор - Светлана Бернадская

С этим крылом они закончили часа через два. К этому времени Келли испытывала жгучую досаду, переходя по длинному коридору с тусклым освещением к следующему корпусу.

Джей, очевидно, разделял ее раздражение, поскольку тихо бубнил себе под нос:

— И почему было не раскладывать реактивы по алфавиту?

— Они разложены согласно условиям хранения. Каждому реактиву требуется свой температурный режим, поэтому холодильники настроены по-разному.

— А-а-а, — уныло протянул он, кивнув. — Все сложно.

— Ничего. Думаю, к ночи точно закончим.

— Ладно. Ты тогда начинай здесь, а я пробегусь по нижним этажам.

Келли многократно отработанным движением приложила магнитный ключ к первой двери.

Странно. Замок не отозвался привычным писком. Но электричество точно есть — ведь гул работающих холодильников прекрасно слышно из коридора.

Она недоуменно дернула за ручку — и дверь внезапно поддалась.

Свет внутри не вспыхнул: он горел там изначально. Взгляд Келли сперва наткнулся на широкую мужскую спину, затем — на нездоровое, одутловатое лицо другого мужика. Крупного, как слон.

И лишь потом взгляд упал ниже — на пол, где лежало белое, замороженное до инея на коже мертвое тело.

— О! — Водянистые глаза одутловатого удивленно округлились. — Бойл, к нам гости.

Но первый, стоявший поначалу спиной, и сам оглянулся.

Лишь к этому моменту Келли отмерла — и бросилась бежать.

Ну, как бросилась. Тело лишь начало движение, но чужая рука безжалостно ухватила ее за волосы и дернула назад — так, что едва не сломалась шея.

— Дже…!

Ледяная ладонь крепко стиснула рот — и нос заодно. Келли затрепыхалась в мертвой хватке, попыталась лягнуть обидчика по колену, но куда там.

Воздуха в легких стало отчаянно не хватать.

— Черт. — Одутловатый заслонил собой выход, прикрыл дверь и расстроенно цокнул языком. — Тощая слишком. Одни кости.

— Зато свежая, — прозвучало над ухом. — Что делать? В морозилку ее?

Келли забилась в чужих руках с удвоенной силой — от нехватки воздуха глаза, казалось, уже лезли на лоб.

— Красотка, — с сожалением прошелся по ней взглядом одутловатый. — Может, это… оставим ее пока… ну… а потом?

— А сейчас что? Думаешь, она тут одна? Эй, суповой набор, сколько пришлых тут с тобой шастает?

У Келли уже темнело в глазах, животный ужас напрочь затмил разум. Чтобы услышать ответ, тот, кого назвали Бойлом, отнял железную лапищу от ее лица. Воздух хлынул в легкие обжигающим потоком, и еще раз, и еще.

— Дже-е-ей!!!

— Вот дура, — смачно сплюнул на пол Бойл и снова закрыл ей рот. Келли попыталась цапнуть его за палец, но получила такую болезненную затрещину прямо по губам, что зубы, кажется, впечатались в затылок. — Похоже, один.

— Выруби ее — и в холодильник. Только аккуратно, не убей! — капризно скомандовал одутловатый. — Я за ней послежу, чтоб насмерть не замерзла, а ты собери остальных, вместе прочешите периметр.

Последнее, что зафиксировало сознание Келли — огромный кулак, неумолимо летящий ей в лицо.

***

Холодно.

Святая туманность, как же холодно. На замороженный ум приходили другие эпитеты, куда более хлесткие, но произносить их вслух воспитанной девочке из хорошей семьи считалось неприличным.

— Уфф. Жива?

Джей. Келли даже глаза попыталась приоткрыть, но веки категорически отказывались слушаться, и в узкую щель между слипшимися ресницами попадало лишь размытое бесформенное пятно. Зато слух вроде бы не изменял ей: это и правда голос Джея.

Холод вгрызался жгучей болью в онемевшие руки и ноги. Но Келли лежит, а не стоит, а значит, она уже не в холодильнике. Ну да, иначе как бы Джей с ней разговаривал?

Или у нее предсмертные глюки?

Келли испугалась. Предприняла еще одну попытку открыть глаза. А затем — поднять руку. Тело отозвалось мучительной болью, и Келли услышала собственный стон.

— Лежи, лежи. Спокойно, сейчас будем греться.

Чувствительность к нервным окончаниям возвращалась неохотно и крайне болезненно, но Келли сумела понять, что делает Джей: раздевает ее. Неловко придерживая голову, стащил куртку, затем джинсы, а футболку, как ни пытался, снять не смог: руки Келли превратились в угловатые негнущиеся палки. Тогда Джей просто рванул футболку от горловины до края, потом разорвал рукава. Футболка плюхнулась на пол бесформенной мокрой тряпкой, а Джей, не теряя времени, принялся растирать поочередно ступни и ладони Келли.

Зрение постепенно возвращалось. Вокруг темно, и сходу понять, где они, оказалось невозможно. Зато лицо Джея хорошо узнаваемо даже в полумраке. Хорошее лицо, правильное, озабоченное.

Можно сказать, родное.

Остатки белья полетели в сторону следом за футболкой. Но Келли было так плохо, больно и страшно, что стыд — последнее, что ее сейчас заботило. Хоть бы пальцы не отморозила!

И нос.

Сколько же она времени провела в том холодильнике?

Джей разделся сам — по-армейски быстро, экономя движения. Парусом развернул тонкое шелестящее термопокрывало — и откуда только достал? Лег рядом на собственную одежду, перекатил безвольную тушу, в которую превратилась Келли, на себя, и несколькими движениями плотно укутал обоих. Пристроил ее ладони у себя под мышками и обнял так, чтобы прикрыть своими руками всю поверхность ее окоченевших рук.

Келли уткнулась холодным носом в уютную теплую ямку на шее между ключиц и осторожно выдохнула.

— Где мы?

Короткий ответ, слетевший с губ Джея, должен был поразить нежные уши воспитанной девочки. Но Келли лишь слабо улыбнулась.

— Ну… не так уж все и плохо… если мы оба живы.

Язык почему-то ворочался с трудом, а благословенное тепло, возвращаясь в мышцы, причиняло невыносимую боль, но страх лишиться рук и ног постепенно проходил. Келли слабо пошевелила пальцами, и Джей судорожно дернулся.

— Прекрати щекотаться, детка, или пойдешь отогреваться в выгребной яме.

Она глупо хихикнула.

— Ты боишься щекотки?

— Очень смешно. Просто обхохочешься. Ты слишком нагло себя ведешь, как для того, кто едва не стал кормом для каннибалов.

Кожу вдоль позвоночника продрал мороз — и это было вовсе не следствие пребывания в холодильнике.

— Как ты понял, где меня искать?

Он нервно хохотнул, и все восхитительно теплое тело под ней всколыхнулось.

— Не нужно быть гением, чтобы это понять. Я заподозрил неладное уже на втором уровне –одна дверь была приоткрыта. Заглянул, а там… В общем, ни тридиопсина, ни других реактивов в этим корпусе можно было уже не искать. Рванул наверх, наткнулся на группу твоих новых поклонников. Прости, пришлось немного задержаться.

Он виновато засопел