Ликвидатор - Светлана Бернадская

— Моего отца тоже звали Алекс, — натянуто улыбнулась она. — А я Келли.

— Рад слышать, Келли. А теперь давай к делу. Ты что здесь забыла?

Келли сжала кулаки с такой силой, что ногти впились в ладони.

— Ищу своего парня. Твои утащили его внутрь.

— Сегодня днем? — понимающе кивнул он. — Да, видел его.

Сердце ухнуло не то что в пятки — прямо на дно Венарии.

— Он жив?

— Жив. Пока. Его как раз допрашивают.

— Пока? — Келли больно прикусила губу, чтобы не заорать. — Его что, убьют?

— Если он правда миргонский шпион, то скорей всего, да.

— Он не из Миргона! И вообще не с Дердана. Он из Колониального надзора. Его нельзя убивать!

— Да? — парень недоверчиво поднял бровь. — А почему тогда один?

— Он не один. Он со мной.

Теперь парень нахмурился.

— А что вы оба тут делали?

— Искали лабораторию. Мне нужен тридиопсин, а он вызвался мне помочь.

Парень озадаченно поскреб в затылке.

— Тридиопсин? А что это?

— Вещество, необходимое для исследований.

— Что за вещество? И что за исследования?

Келли набрала полную грудь воздуха и решилась.

— Ты от своего чипа давно избавился?

— Ну да. Еще сразу после первой атаки миргонцев, тогда их всем отключали. Ходили слухи, что нам успели впрыснуть яд, но мы вроде не умерли.

— А женщины среди вас есть?

Алекс заметно стушевался и отвел взгляд.

— Есть. Немного, правда. Раньше было больше. Но их охраняют. А тебе зачем?

— А дети?

— Ну… Есть пара-тройка. К чему ты клонишь?

— А есть такие, которые родились уже после катастрофы? Или хоть одна беременная сейчас женщина?

Парень окончательно растерялся, не зная, куда девать глаза.

— Нет, таких нет. Но вся эта химическая дрянь, которую здесь распыляли, плохо влияет на здоровье.

— Химическая дрянь тут ни при чем. Ты прав, через чипы нам впрыснули кое-что, но не яд, а особый вирус. Моя сестра была биохимиком, но она так и не смогла понять, каким образом это умудрились провернуть. Только факт остается фактом: нас всех успели сделать бесплодными. Смекаешь, к чему я клоню?

Алекс вытаращил на нее округлившиеся глаза.

— Бесплодными? Это что значит… что я стерилен? То есть, не смогу иметь детей, да?

— Именно. Ни ты, ни твои друзья, ни ваши женщины, ни даже уцелевшие дети. Мы последние люди на Дердане, понимаешь?

Он явно понимал. Но от потрясения не сумел ничего ответить, лишь заторможенно кивнул.

— Моя сестра работала над созданием вакцины, которая сумеет блокировать действие вируса. Но один из необходимых компонентов — тридиопсин. Понимаешь? Если я достану его, то для всех нас появится шанс возродить человечество.

— Э-э-э… а он есть только здесь?

— Нет. Но в лаборатории западного округа тридиопсин уничтожен. — Келли поморщилась, с болью вспоминая о том, что сотворил по незнанию Джей. — Следующая ближайшая лаборатория разрушена полностью. Еще одну приспособили каннибалы… — Она сглотнула. — Для хранения трупов. Вот, добрались до вашей.

— А-а-а, — понимающе кивнул парень и, спохватившись, заторопился: — Так, Келли. Ты пока посиди тут, а мне надо закончить обход. Вернусь минут через десять, а пока подумаю, что можно сделать.

Десять минут показались Келли вечностью. Но это была вечность, полная ожившей надежды: теперь она не одна, а этот парень вроде как в самом деле собирается ей помочь!

Если, правда, не придет сюда с толпой озверевших мужиков, чтобы ее добить, ведь нормальных, похоже, в этом мире уже не осталось… Тогда она просто прыгнет в реку, и все.

Живой не дастся.

Но Алекс вернулся один — через десять минут, как и обещал.

— Ну что, придумал?

— Кажется, да. План идиотский, конечно, но другого нет.

— Какой? Излагай.

Алекс пытливо прищурился, в темноте глаза его блеснули красным.

— А этот твой парень, он точно из Колониального надзора?

— Ну да.

— Как думаешь, они нам помогут?

— Наверное. Только ему сперва надо добраться до станции. Его шаттл сбили ракетами из Миргона. Он был не один, но остальные погибли.

— А, точно! — Алекс даже пальцами щелкнул в воздухе. — Было такое. Ладно, верю. А ты… с ним…

— Временно, — сочла нужным уточнить Келли. — Потом вернусь к своим.

— Слушай… А там, у вас, в западном округе, девчонки есть? Ну, вроде тебя?

Келли невольно напряглась, но все-таки ответила правду:

— Есть. Но если ты задумал привести к нам вашу свору…

— Нет, нет! — он даже руками замахал. — И в мыслях не было. Я просто пока ходил, размышлял… Ну, насчет этого, бесплодия. Если нам удастся вытащить твоего парня, я могу рассчитывать на ответную услугу?

Келли напряглась еще больше.

— Какую?

От волнения он даже облизнулся, как ребенок, вынужденный признаться родителям в том, что съел перед обедом несанкционированную коробку конфет.

— Через шесть дней придет моя очередь патрулировать тот сектор, где лаборатория. Целые сутки я там буду один, смекаешь? Если я найду этот твой тридиопсин, возьмете меня с собой? Когда твоя сестра сделает вакцину, я хочу, чтобы мне ее тоже вкололи.

Келли могла бы побиться об заклад, что, произнося это, Алекс мучительно покраснел. К счастью для него, Эссна и так окрашивала его щеки багровыми пятнами.

Но, дерданские боги! Как же трудно бороться со вспыхнувшей снова надеждой!

Это ведь шанс, который, возможно, никогда больше не выпадет!

— Только тебя? — спросила она, стараясь не выдать охватившего ее лихорадочного азарта. — Пойми меня правильно, мы с Джеем не сможем вести за собой целую толпу…

— Только меня. — И парень, опустив голову, пнул мыском ботинка округлую поверхность трубы. — Вообще-то я тут с сестрой был. Ну, когда все началось. Родители доехать не успели. Зато военных понаехало, и сперва всех гражданских, и нас с Айрис тоже, спустили в укрытие. Но потом… Те, кто не выдержал существования взаперти и поднялся — назад не вернулись. А выжившие постепенно сходили с ума. Голод, жажда, заточение, безнадега, сама понимаешь. Женщины… они слабее. А мужиков здесь больше. Айрис не повезло.

— Что с ней случилось?

По правде говоря, Келли не слишком-то и хотела это знать. Все же очевидно… Но Алексу явно требовалось