В плену обмана - Кэрол Эриксон

В комнате она быстро сбросила рабочий халат и легинсы и схватила платье. Заметив царапины от веток на руках, надела свитер, а исколотые ноги сунула в шлепанцы.

Войдя на большую, промышленных размеров кухню, она широко улыбнулась остальным и принялась резать овощи. Никто как будто не заметил ничего необычного в ее внешности, кроме Шеннон, которая вынула листик из волос Лори.

— Поход будет только завтра. Решила подготовиться заранее?

— Мне показалось, что рядом крадется дикий зверь, и я заглянула на опушку, чтобы спугнуть его. Перон вчера сказал, что сюда забредают пумы.

Ей показалось, что никто ничего не заметил. Приготовление ужина и сама вечерняя трапеза прошли без происшествий. Но Рид и Перон слышали, что кто-то открывал дверь в конце коридора. Такие двери не открываются и не закрываются сами собой, а Перон наверняка в чем-то ее подозревает…

Лори переодевалась перед очередным сеансом погружения в джакузи с яблочным сидром. Когда в ее дверь постучали, она вздрогнула.

— Секунду!

Она поспешно завернула телефон в полотенце и сунула его под мышку.

— Войдите!

В комнату вошел Перон, и она затаила дыхание. В прошлый раз она видела его на крыльце; он осматривал лес, пытаясь понять, кто открывал дверь.

— Извините, Лоретта. Рид хочет поговорить с вами у него в кабинете.

— Сейчас? — Сердце у нее забилось вдвое быстрее, и она вцепилась в свое парео, наброшенное поверх купальника.

— Да, пожалуйста. Разговор не займет много времени. Потом вы присоединитесь к другим купальщицам.

— Хорошо.

Она прижала к себе свернутое полотенце и следом за Пероном зашагала по коридору.

Он повернул направо, к небольшому освещенному пространству, где находился кабинет Натали. Пройдя насквозь, они очутились в соседнем кабинете. Рид встал им навстречу из-за большого стола красного дерева, уставленного мониторами.

Лори скрестила руки на груди, крепче прижимая к себе полотенце. Может, эти мониторы показывают записи с камер во всем центре? Каждый ее шаг сразу же становится известен Риду…

Она с трудом заставила себя улыбнуться:

— Здравствуйте, Рид. Вы хотели меня видеть?

— Лоретта, добро пожаловать в мое внутреннее святилище. — Кивком он указал на удобное кресло по другую сторону от стола. — Садитесь.

Она села на краешек глубокого кресла, боясь, что, если утонет в нем, ей уже не встать — или ей не позволят встать. Ее взгляд устремился на полку с книгами за спиной Дюфрейна. Все, что угодно, лишь бы не смотреть в его светлые глаза.

— Как вам у нас нравится, Лоретта? — Он сложил пальцы домиком и наблюдал за ней.

— Хорошо. Отлично. Я чувствую себя гораздо сильнее, чем несколько дней назад. Программа просто замечательная. — Она вцепилась в подлокотники кресла.

— Приятно слышать, но… — На лбу у него между бровями образовалась глубокая складка. — Один из наших терапевтов считает, что вы находитесь ближе к краю, чем вам кажется.

— Вот как? — Лори вздохнула. Куда он клонит?

Рид чуть приоткрыл ящик и что-то достал из него.

Сжал между ладонями.

— Мы в «Ясных днях» проводим опыты с витаминами, которые, по нашему мнению, весьма полезны в восстановительный период.

Лори облизнула губы; взгляд ее упал на поразительно сильные пальцы Рида.

— Вроде лекарства, которое способствует отлучению от груди? Мне оно не нужно.

Рид улыбнулся в бороду и встряхнул флакон с таблетками:

— Лоретта, это вовсе не лекарство. Это комплекс витаминов по нашему собственному рецепту.

Просто нелепо! Он не может насильно скормить ей таблетку, которую она не хочет принимать. В реабилитационный центр попадают добровольно, а не по решению суда! Перон, стоявший справа, на шажок придвинулся к ее креслу…

Она может встать, закричать, убежать. Что они с ней сделают? Вряд ли они нападут на нее прямо здесь, в элегантно обставленном кабинете Рида.

Лори оторвала руки от подлокотников и скрестила их на коленях.

— Рид, мне в самом деле кажется, что мне не нужны витамины. Сама не знаю, что услышал от меня терапевт.

Поглаживая бороду, Рид почти прошептал:

— Паника, страх, одиночество — женщина на перепутье.

Лори на секунду заглянула ему в глаза, и ее затрясло. Она снова перевела взгляд на книги у него за спиной. Если она просто откажется, он, скорее всего, вышвырнет ее, и она, несмотря на все свои усилия, узнает очень мало. Если продолжит колебаться, а потом согласится, он что-то заподозрит. Если проглотит таблетку, возможно, она кончит, как Каринна. И тогда ей не сумеет помочь даже Кейд.

— Не отрицаю, что я на перепутье. — Она слегка подалась вперед, положив кисти рук на стол. — А что там?

У Рида сверкнули глаза.

— Сочетание витаминов В, С, D, цинка, биотина, L-карнитина и нескольких других натуральных ингредиентов. С их помощью мы добились потрясающего успеха.

Как с Каринной и Дианой? Она вытерла ладонь о тонкое пляжное парео и протянула ее к директору центра:

— Пожалуй, попробую. Мне у вас нравится, и я хочу довести дело до конца.

— Превосходно. Конечно, мы не можем заставлять вас ничего принимать, да и не хотим так поступать. — Он вытряхнул из флакона белую таблетку и положил ей на ладонь. На свету таблетка стала розоватой.

— Столько всего в одной маленькой пилюле! — Не то ли там вещество, которое Саммер держала в виде порошка в своем шкафу? Лори сунула таблетку в рот. — Она такая маленькая, что мне даже вода не нужна.

Рид потер руки:

— Превосходно! Попрошу Перона принести запас таблеток к вам в комнату. Примите еще одну перед сном и одну утром. Они не сразу начнут действовать — в конце концов, это всего лишь витамины, — но к концу вашего пребывания вы почувствуете себя новым человеком.

— Спасибо, Рид! Спасибо, что заботитесь обо мне. — Она встала. — Если позволите, хочу окунуться перед сном вместе с остальными.

— Сладких снов, Лоретта!

Она кивнула Перону и заставила себя шагать медленнее, покидая логово льва. Прошла насквозь кабинет Натали, а выйдя во внутренний дворик, сунула палец в рот и достала таблетку из-под языка. Она тщательно завернула таблетку в край полотенца и сплюнула. Рид в чем-то ее заподозрил, и теперь будет следить за ней пристальнее, чем прежде. Но он сделал ей подарок. У нее есть его таблетка, а вечером их будет больше.

Может быть, в самом деле пора выбираться отсюда. Если она не убежит, то может закончить, как одна из зомби Рида, или хуже.

Погрузившись в джакузи с другими женщинами и мило улыбаясь, она и словом не обмолвилась о витаминах, которые ей дал Рид. Любая из