Империя пепла - Джаггер Коул

— Босс, вам нужно послушать...

— Подождет, — рявкаю я. — Это абсолютный приоритет. Я хочу, чтобы все здания были в полной готовности. Свяжись с нашим контактным лицом в полиции. Удвой, блядь, количество людей в доме, и я хочу знать точно, где, черт возьми, находится Оливер Принц...

— Оливер Принц в экстренной хирургии.

Я моргаю, останавливаясь, когда в ушах звенит.

— Его пентхаус только что загорелся.

Глава 20

Ноэль

Сухой, хриплый, сдавленный смех вырывается из потрескавшихся губ Оливера.

— Ты невероятен, Рэнсом.

Со своей больничной койки он сверкает на меня своими налитыми кровью глазами, медленно качая головой, даже когда морщится от боли.

Хорошо.

— Когда этому придет конец, Ноэль? — рычит он. — Когда закончится твой гребаный крестовый поход?!

Мои глаза опасно сужаются, губы кривятся. Я знаю, что у меня мало времени. После того, как я по сути оттолкнул Джейкоба, чтобы попасть в палату его отца, он почти наверняка пошел за больничной охраной. Или своей собственной.

Но в данный момент мы снова здесь: два израненных, искалеченных битвой титана, сошедшихся лицом к лицу, когда в воздухе висит больничный запах антисептиков.

— За решеткой, Принц, — тонко шиплю я.

Его лоб хмурится, голова снова качается. Должно быть, больно. У него бинты на левой стороне шеи и вниз по левой руке, которая находится на перевязи из-за взрыва, потрясшего гостиную его пентхауса несколько часов назад.

— Это должно, блядь, прекратиться, Ноэль, — рявкает он. — Должно. Я знаю, ты ненавидишь меня, но даже у меня нет ни капли подозрения, что это был ты. И это определенно был не я. Можем ли мы хотя бы согласиться с этим?

Я тонко улыбаюсь.

Нет, не можем.

Если бы взрыв и последовавший за ним пожар убили его или чудовищно обезобразили сегодня, тогда, возможно. Да, если бы Оливер погиб в результате того инцидента или остался парализованным, я бы, наверное, перестал считать его чудовищем, каким он и является.

И тем не менее, он здесь. И хотя он может быть ранен и испытывать боль, даже я могу прочитать карту в ногах его больничной койки.

С ним все будет в порядке.

Раны поверхностные. У него ожоги низкой степени, которые заживут, вероятно, даже без пластической хирургии. Пара ушибов и порезов. Возможное сотрясение мозга. Немного отравления дымом.

Но он не мертв, и слова «ложный» и «флаг» внезапно начинают мигать неоном в моей голове.

Мистер Принц демонстрирует подавленные проблемы с гневом, мегаломаниакальные тенденции, крайний нарциссизм, возможно, проистекающий из недиагностированного биполярного расстройства. И самое тревожное — пироманиакальное увлечение.

Он не знает, что я видел это. Но теперь я знаю, что это значит, раз уж я это видел.

Это значит, что Принц гребаный лжец. И хороший. Такой, который может даже полностью подписаться под своей собственной ложью. Что делает его еще более опасным.

Я всегда считал его соперником. Противником. Врагом, иногда. Но это другое, по масштабу.

Он смотрит на меня, его глаза твердеют.

— Ты не можешь серьезно думать, что я имел какое-то отношение к...

— Я думаю, что использую каждый свой ресурс, чтобы засадить тебя в самую глубокую, блядь, яму, какую только смогу найти.

Его лоб хмурится от боли. Медленно он поворачивает голову, морщась, когда смотрит в окно больничной палаты.

— Что, черт возьми, с нами случилось, Ноэль?

Ты превзошел соперничество за машины и женщин до убийства, ты гребаный психопат.

Но я не говорю этого. Как бы я ни хотел просто забить его до смерти в этой комнате, я не буду. Не только потому, что это означало бы уничтожить и себя — оставить мою империю, мою жизнь...

Эллу.

Но также, потому что теперь меня больше не интересует быстрая смерть. Когда я наконец раздавлю Оливера своей пятой, это будет после того, как я лишу его всего.

— Ты знаешь, что с нами случилось, — рычу я.

— Я знаю, что, по-твоему, случилось...

Я рычу и готовлюсь нарушить свое обещание не разбивать его лицо об окно десятого этажа, когда дверь с грохотом распахивается. Я кружусь, хмурясь в недоумении, когда вижу не только человека, которого узнаю как главу службы безопасности Оливера, но и Лиама тоже.

— Что здесь происходит...

Я скриплю зубами, когда Лиам толкает меня к стене, становясь ко мне спиной и доставая оружие. Еще двое людей Оливера вбегают и падают на пол с фонариками, заглядывая под кровать. Его глава службы безопасности — мужчина по имени Кеннет, кажется — ныряет в ванную при палате, с пистолетом наготове.

— Всё чисто, — рявкает Кеннет, выныривая из ванной и кивая своим людям. Они кивают в ответ, выбегая из комнаты.

— Лиам, — шиплю я, отталкивая его от себя. — Объясни мне, какого черта здесь происходит.

Он глотает, поворачиваясь, чтобы встретиться со мной взглядом.

— Босс, нам нужно немедленно вывезти вас из Лондона.

Мой лоб хмурится глубже. Губы Лиама сжимаются.

— Ряд зажигательных устройств был найден и в вашем доме, и в доме мистера Принца, и в ваших офисах, и под несколькими вашими машинами.

Мое лицо лишается красок.

— С ней все в порядке, босс, — тихо рычит Лиам. — Я обеспечил ее безопасность, с проверенными людьми.

— Джейкоб... — задыхается Оливер.

— Мы нашли бомбу в его городском доме, сэр, — рявкает Кеннет, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня. — Но с ним всё хорошо. Мы перевозим его в безопасное, проверенное место. Я сам отвезу вас туда же.

— Один из моих парней проверил и «Слиппер», — бормочет Лиам мне под нос. — Нашел одну снаружи, в переулке.

Черт.

Его глаза сужаются.

— Кто-то, по-видимому, объявляет вам войну.

Мой взгляд скользит мимо его плеча, сужаясь на Принце. Оливер сверкает взглядом прямо на меня, его губы сжаты, глаза жесткие.

— Босс...

— Поехали.

Мы с Лиамом вылетаем из палаты и идем по коридору к лифтам. Только когда мы оказываемся на улице, я останавливаю его.

— Пусть команда проверит дом в Монпелье.

Он сдерживает свою собственную самоуверенность.

— У меня было предчувствие, что вы выберете его, так что уже всё устроено. Элла сейчас в аэропорту с моими людьми, куда нам нужно вас доставить.

— Спасибо, — рычу я.

Он кивает.

— И Лиам?

Мои губы сжимаются в тонкую, мрачную линию.

— Ни словечка никому о том, куда мы едем. И я хочу, чтобы команда следила за Оливером. Немедленно.

— Считайте, что сделано.

Я сижу молча и мрачно на заднем сиденье, пока Лиам с ревом везет нас в аэропорт и к Элле.

Оливер перешел черту. Он не просто перешел на личности, он привлек в