Королевское искушение - Чарлин Сэндс

– Никто. Не думаю, что он рассказал родным.

Порция кивнула. В животе заныло.

– Ты знаешь все?

Лицо Марии смягчилось.

– Я знаю, что ты не принцесса. Хуан-Карлос рассказал. Мне очень жаль, что тебе столько лет лгали. Должно быть, пришлось очень трудно узнать это.

– Да. Вся моя жизнь была ложью.

Скоро все узнают ее грязную маленькую тайну и, возможно, не будут так добры, как Мария.

– Не вся, Порция. Я не могу представить все, что ты испытываешь, но знаю, что Порция Линдстром – чудесная, добрая, славная женщина. Умная, веселая и ужасно влюблена в хорошего человека.

Порция покачала головой:

– Нет. Между нами все кончено.

– Осталась любовь, Порция. Не сбрасывай ее со счетов. Она заставляет мир вертеться.

– Я верчусь быстрее. И почти готова свалиться с земного шара.

– Не свалишься. Я знаю, что Хуан-Карлос все еще тебя любит. Он совершил ужасную ошибку. Был в шоке, когда услышал твои новости. И сейчас жалеет, что так обошелся с тобой.

– Я принимаю его извинения. Если ты приехала ради этого, можешь передать, чтобы не беспокоился обо мне. Я в порядке.

– Я приехала не поэтому. Ты очень его любишь, верно?

Порция молчала.

– Я знаю, ты защищаешь его, Порция. Будь я на твоем месте, сделала бы то же самое.

– Правда?

– Да. Разве не поэтому ты солгала относительно причин, заставивших меня разорвать помолвку?

– Может быть.

– Может быть – значит да?

– Хорошо, да. Я солгала поэтому. Мы неизбежно должны были разойтись, так почему обоим нужно тонуть вместе с кораблем? Я виновата во всем. Это моя семья поставила нас в такое положение. Зачем же Хуану-Карлосу тоже страдать?

– Я так и думала.

Мария положила пирожное на тарелку.

– Хуан-Карлос – счастливчик.

– Вряд ли. Я мошенница.

– Вовсе нет. Ты, может, не принцесса, но главное в том, что Хуан-Карлос верит в твою любовь.

– Тогда почему его здесь нет? Не важно. Я рада, что его нет. Было достаточно трудно порвать с ним первый раз, да и второй тоже.

Мария задумчиво жевала чизкейк с клубникой.

– Говорят, третий раз – самый главный. И его здесь нет, но он хочет снова видеть тебя. Это очень важно и срочно. Правда, он хочет, чтобы ты приехала в Алму. То, что он скажет, должно быть сказано в Дель-Соль.

– Я? Вернуться в Алму? Не могу!

– Я предполагала, что ты скажешь это. Но я не уеду без тебя. Думаю, у меня найдутся аргументы, чтобы заставить тебя передумать.

– Ничто не заставит меня передумать.

– Подожди, у меня в машине осталось кое-что. Полминуты, – пообещала Мария, поднимаясь. – И попробуй только убрать пирожные!

Порция улыбнулась. Что задумала Мария?

Вскоре та вернулась с коробкой размером с маленький телевизор или микроволновку. Странно.

– Что тут у тебя?

– Не скажу. Открой. Только прочитай записку. Она внутри.

Глаз Порции задергался. Черт. Она нервничает!

– Открой! – потребовала Мария.

Порция развернула бумажную обертку и увидела прикрепленный скотчем конверт. Разорвала его, принялась читать.

«Порция, милая! Дай мне еще один шанс доказать мою любовь.

Это мой свадебный подарок тебе.

Надеюсь, ты примешь его и меня в свою жизнь.

Он говорит за себя.

Хуан-Карлос».

Слезы брызнули из глаз. Она любит Хуана-Карлоса и всегда будет любить. Посмеет ли сейчас рискнуть? Что он мог прислать ей, кроме слов любви?

– Открой коробку, Порция.

– Боюсь. Что, если это не…

– Доверься мне.

Внутри оказалась еще одна коробка из резного дерева тонкой работы. Она осторожно открыла крышку и ахнула. Поразительно!

Губы задрожали, сердце забилось сильнее, слезы полились ручьем.

– Это с-статуя. Мое любимое п-произведение искусства. Из тех сокровищ, который мы нашли.

Мужчина, протягивающий руки любимой женщине. «Родные души».

В аэропорту Дель-Соль ее встретил королевский водитель, принял вещи и проводил к лимузину. Что ее ждет впереди? Какие условия поставит Хуан-Карлос?

Его подарок заставил ее подумать о том, что впереди их ждет нечто прекрасное. Но сомнения то и дело брали верх. Марии и Джасмин совместными усилиями удалось убедить попытаться последний раз, иначе она будет сожалеть об этом всю жизнь.

– Дай любви второй шанс, – хором твердили они.

И вот она в Дель-Соль, где менее чем через час Хуан-Карлос обратится к своим подданным с тронной речью, которая установит законы его правления.

Порция поблагодарила водителя, открывшего дверь, села и оказалась рядом с Хуаном-Карлосом.

– Здравствуй, милая. – Он тепло улыбнулся.

– Хуан-Карлос, – ахнула она.

– Я рад, что ты приехала.

Он не потянулся к ней, не попытался обнять, и она радовалась этому. Иначе просто не выдержать.

– Я… э… не знаю, почему оказалась здесь.

– Потому что любишь меня.

– Да, – призналась она.

– И я люблю тебя. Больше всех на свете. Я плохо обошелся с тобой и прошу прощения. Надеюсь, твой приезд означает, что ты меня простила?

В горле застрял ком.

– Я прощаю тебя, – выдавила она. – Хотя это очень больно, но я поняла, что ты отреагировал адекватно, как любой другой человек.

– Но я не любой. Я рано или поздно поверил бы в тебя.

– Да, но исход все равно один. Мы не можем быть вместе, Хуан-Карлос.

– Тебе нравится мой подарок?

– Он великолепен, – всхлипнула она. – Я удивлена таким жестом.

– Это не жест. Это дар моего сердца твоему. Я всего лишь прошу твоего доверия. Оно у меня есть?

Порция поколебалась всего секунду. Да. Она доверяет ему. Всем сердцем.

– Хорошо.

Он поднес к губам ее руки, прижался благоговейным поцелуем.

– Я тосковал по тебе.

Их глаза встретились. Губы слились в поцелуе, ее охватил и унес безумный голод. Его стоны вторили ее вздохам.

– Я не могу жить без тебя, – бормотал он между поцелуями.

– Я тоже, – прошептала она.

Он поднял ее. Его руки были в ее волосах, язык исследовал рот, тела трепетали.