Королевское искушение - Чарлин Сэндс

– Мы прибыли, ваше величество, – объявил водитель.

Они прибыли? Она не помнила, отъезжали ли они вообще.

Он поспешно попытался привести в порядок ее волосы, отвел пряди от лица.

– Ты будешь присутствовать на моей речи?

– Да.

Именно поэтому и приехала. Хуан-Карлос потребовал, чтобы она присутствовала среди публики и представителей прессы.

– Я буду там.

Он довольно кивнул. Дверь с его стороны открылась.

– Тебя отвезут во дворец, – сказал он, выходя. – Скоро увидимся.

Хуан-Карлос стоял на возвышении, глядя на толпу, собравшуюся на дворцовом газоне. По обе стороны находились Луис и Эдуардо, пристально высматривая признаки опасности.

Теперь Порция видела в Хуане-Карлосе короля, окруженного людьми, ловившими каждое его слово. Они любят его. Любят мысль о браке с Порцией. А кто не любит добрую волшебную сказку?

Порция понятия не имела, что он скажет, зато ему важно, чтобы она находилась рядом.

Она любит его. И уверена в его любви к ней.

Она стояла чуть в стороне с Марией и Алексом Рамонами. Мария осторожно сжала ее руку. Боже. Как Порция нуждалась в этой поддержке сейчас!

Она держалась на ногах только усилием воли.

Наконец Хуан-Карлос заговорил громко и уверенно. Изложил свои взгляды на будущее, о том, как намерен работать с парламентом, чтобы улучшить положение страны, о необходимости помогать нуждающимся, о работе с благотворительными организациями.

И при этом явно выделял ее из толпы. Смотрел только на нее, улыбался только ей.

Присутствующие стали оборачиваться. Ей стало не по себе. Она вовсе не хотела такого пристального внимания и предпочитала бы остаться невидимой.

Мария снова стиснула ее руку. Порция задышала свободнее.

– У меня еще одно объявление, – продолжал Хуан-Карлос. – По этой причине я вас и созвал. Я принял решение, которое изменит к лучшему обычаи монархии. Многие годы мои предки часто женились и выходили замуж, повинуясь долгу. И при этом жертвовали собой, своей любовью ради союзов по расчету с тем, чтобы сохранить чистоту крови. Я созвал вас сегодня, чтобы сказать: пора привести монархию в двадцать первый век.

Как вы знаете, мы с Порцией Линдстром обручились. Помолвка была поспешной, но сердце подсказывало, что наша любовь настоящая.

Недавно выяснилось, что Порция не истинная принцесса Сэмфорстенда. В ее жилах нет королевской крови. Узнав это от старейшей родственницы, она пришла ко мне и все рассказала.

Похоже, ее семья переживала большие трудности во время Второй мировой войны. Моя семья тоже пережила немало трудностей. Многие из вас знают о тогдашних испытаниях и гонениях, которым подверглась моя семья, чтобы найти истинного наследника трона. Не так давно были найдены письма, из которых мы узнали, что сын королевы, король Рафаэль Монторо II, и его прямые потомки не были законными наследниками трона, и вот теперь я стою перед вами. Салазар. Ваш король.

Точно так же и Порция узнала правду о семье. Но я не позволю устаревшим обычаям привести к трагическому исходу. Не позволю истории повториться. Порция Линдстром сейчас здесь в качестве моей невесты. Принцесса или нет, она любовь всей моей жизни и станет моей женой.

Он протянул руку:

– Порция! Будь рядом со мной!

Толпа ошеломленно молчала. Затрещали камеры, засверкали вспышки.

– Иди, – прошептала Мария. – Он ломает вековые традиции ради тебя. Не заставляй его ждать.

Порция с трудом осознавала происходящее. Глубина его любви ошеломляла.

Она поймала одобрительный взгляд Эдуардо и улыбнулась в ответ.

Мария права, нельзя заставлять короля ждать. Хотя бы секунду. Если он смог сделать это для нее, она, не колеблясь, выкажет ему свою любовь.

Высоко подняв голову, она выступила вперед и подошла к возвышению. Взяла руку Хуана-Карлоса и взглянула ему в глаза. В них светилась любовь. Слава богу, король Монторо – человек решительный.

Хуан-Карлос притянул ее к себе и поцеловал.

– Хуан-Карлос, – пробормотала она. – Все смотрят!

– Правда?

Он отстранился, прижал ее к себе и обратился к толпе:

– Порция – прекрасная, умная, талантливая женщина, и в последующие годы вы все увидите в ней то, что вижу я. Дайте ей тот самый шанс, который дали мне.

После минутного молчания толпа разразилась приветственными криками, перемежавшимися аплодисментами. Граждане Алмы выражали королю свою верность.

И они признали ее.

Порция не могла сдержать широкую улыбку сквозь слезы, когда вместе с Хуаном-Карлосом спускалась с возвышения.

– Я люблю тебя, знаешь? – прошептала она, кладя голову ему на плечо.

– Знаю, но думаю, что готов выслушать это еще тысячу раз. Сегодня вечером?

– Сегодня вечером, – кивнула она, поднимая лицо для поцелуя.

– Сейчас скажу водителю, что нам скоро понадобится лимузин. Принцесса или нет, ты – королевское искушение, без которого я не могу жить.

– Так ты оставляешь меня?

– Я буду удерживать тебя сколько хватит сил.

– Значит, навсегда. Договорились.

– Договорились, – согласился он и, подхватив ее, закружил.

Ее ноги больше не коснулись земли.