Лунная кровь - Кэрри Вильямсон

— Мы можем выйти на одного, путь будет сложным, но баланар готов нам помочь.

— Браах! Ему от этого какая выгода?

— Рей, опять ты подвох ищешь! Ты освободил его от вечного плена и долга своему вампиру-хозяину. Он тебе теперь до конца жизни должен.

— Хм. Хочешь сказать, что мы даже не будем ждать отца?

— Если ты не хочешь увидеть свою принцессу снова живой, то конечно можем подождать.

Амбициозный придурок. Конечно же спровоцировал меня через самое больное место.

— Когда выступаем? — сквозь зубы спрашиваю у Стивена.

— Сейчас!!!

Стивен, пример той самой дружбы, когда ты слаб, а он твоя опора. Тот самый честный гибрид из окружения, который и леща смачного отвесит, и словом поддержит. И в этот раз, снова подтолкнул меня к действию. Я успел собрать самые необходимые вещи, в основном это оружие, и мы отправились в дорогу.

Плотный густой лес усложнял дорогу к логову баланара, на улице смеркалось. Темный лес не самое лучшее время для ночлежки, здесь такие твари обитают, ни в одной книге не описаны, ибо от встречи с ними выжить никто не сумел. Приятная новость, я почувствовал магию существа и понял, что мы пришли. Его теневая синяя сущность мигом превратилась в баланара.

— Принц каста Гибридов, мой освободитель, рад видеть Вас.

— В ближайшее время я планирую взять статус Короля Ний.

— Моё подчение, Ваше Величество.

— Какая информация есть у тебя? Куда мы направимся?

Баланар осмотрелся вокруг и пригласил нас к себе подземелье, последний раз в подобном я был при спасении своей рыжеволосой ЧП на ножках. Темно. Влажно. И мрачно. Нахлынули воспоминания прошлой вампирской жизни и мечтах поскорее освободиться из подземелья.

— Снаружи ночью не безопасно, переждем и начнем путь.

Указал нам на ближайшие спальные места, но я не собирался спать здесь. Неизвестно что происходило на каждом матрасе, и кого здесь убивали. Поэтому я присел за стул, а Стив сразу отключился, он был после похода, ему тяжело и я его понимаю. Баланар обвил мою руку своей магией и очевидно заинтересовался.

— Давно это у вас?

Вырываю свою руку, наша татуировка и связь с принцессой личное. Никому постороннему это знать не нужно.

— Не твоё дело.

— Как раз таки моё дело. Я знаю, что это сделано в реке Смерти. Спрашиваю еще раз, давно ли?

— Какая тебе разница, кровоотсос?

Да, я не ошибся. Именно кровоотсос, потому что это те существа, которые находились в подчинении у вампиров.

— Не нужно мне грубить, я же поведу вас к тому, кто даст жизнь твоей связанной.

— Не суй свой нос куда не надо и я не буду раздражаться. Или ты думал, я к тебе плакаться пришел?

— После смерти темных эльфов, река отказывалась проводить обряды соединения душ. Сколько же желающих сгинуло от Бруды, в попытках стать сильнее.

Вспоминаю момент, когда я окунул в воду Кэролайн, магия воды пыталась проникнуть в моё подсознание и кидало образы, и только по её желанию наши души были связаны.

— Это было месяц назад и случайно.

— Ничего случайно не бывает! Именно эта случайность и спасет вас.

— Конкретнее, не беси, не говори загадками, синий.

— Река знала, что после вашего обряда её душа покинет тело, поэтому связала вас и возможно, часть еще находится у тебя.

С какой-то дикой надеждой я поднял руку и посмотрел на татуировку. Ведь действительно, как я не додумался до этого сам. Мы же связали свои души, значит можно провести магический обряд и вернуть её.

— Довольный, смотрю, сидишь. Рано еще. Посмотрим, что некромаг скажет на это.

— Знаешь, что. Я две недели смотрел на её тело и у меня не было никаких зацепок и мыслей, а сейчас я смотрю на татуировку и понимаю, что в этом есть шанс. Если река насильно нас связала, значит, она знала, что это её спасет.

— Она знала, что девушка и ваш союз спасете нас всех, — с этими словами баланар растворился и уплыл синим облаком в другую часть комнаты. К утру я тоже потерял хватку и уснул полусидя за столом.

Глава 12. Пари с Некромагом

Стив сильно бахнул по деревянному столу, дабы проверить мою реакцию и она нас не подвела, я сразу же схватился за мачете и вспылил фиолетовыми глазами.

— Черт, никак не могу адаптироваться к тому, что они другого цвета.

— Еще одна попытка меня напугать, и тебе не поздоровится.

Он лишь поерзал плечами. На звуки пришел Баланар, закинул на стол всяких цветочных растений и горсть земли, принялся размельчать в ступке соцветия, медленно добавляя почву до тех пор, пока не получилась кашица. После он потребовал крови, сделав акцент на моей, якобы я самый сильный источник магической энергии. Это не составило труда, в это же время я разрезал ладонь и направил содержимое в чашу. Баланар пестиком смешал ингредиенты и съел лапами смесь, зрелище отвратительное. Только какую дрянь приходится употреблять во внутрь, чтобы провести магию сквозь себя.

— Нам пора. Выступаем, пока цветы указывают путь.

Мы шли по каменистым развалинам по окраине леса, в этой части Ний нахожусь в первый раз. И вряд ли пошёл бы самостоятельно искать некромага в настолько оживленной и цветущей флоре, больше бы щеголял по склепам и гробницам. С каждым пройденный километром я ощущал приближение смерти, потому что чувствовал в воздухе присутствие очень могущественной темной магии. Это означало одно — мы близко. Не получается сообразить, что может попросить от меня, столь одинокое и сильное создание, и чем именно можно его заинтересовать, дабы не получить отказ. Да и время для раздумий не остается, дорога сильно изматывает, и после превращения, которое я не до конца изучил, особых сил не прибавилось.

Спустя несколько часов, ближе к вечеру мы набрели на маленькую аккуратную деревянную хижину, с огромным цветущим садом. И это жилье некромага?

Баланар сбавил ход и остановил нас двумя руками, а сам пошел к дверям. Постучался и исчез из поля зрения.

— Рей, думаешь ему можно доверять?

— У нас есть выбор? Что-то пойдет не так, выкосим всех. В первый раз что ли?

Друг засмеялся, принялся рассматривать высокий куст с бело-фиолетовыми цветами и черными ягодами. Оторвал одну и собирался проглотить, но его руку остановил седоватый дед.

— Не стоит этого делать, коль жить еще хочешь.

— Я гибрид,