Игрушка для злодея - Анастасия Эрн

– Не знаю, как остальные сиеры, но я на такой кошмар не подписывалась. Мы все хотим остаться живыми. Покупать тканюшки, шпионить для вас это одно, и совсем другое быть приманкой для какого-то чокнутого маньяка или маньячки, – я бесстрашно обозначила свою позицию.

И нет, мне не было жутко, разве что совсем чуть-чуть. Но здесь либо меня убьют конкурентки, либо Владыка порычит. Я выбирала гнев Лиама. Потому что искренне верила – император меня не убьёт, так как ему требовалась шпионка.

– Поэтому либо на следующем испытании я спускаюсь в конец списка, словно провалила этап, либо ищите себе другую шпионку, – поставила ультиматум и замерла.

Сердце начало колотиться так сильно, что стук отдавался в ушах.

Лиам молчал, будто игнорировал меня или не услышал. От этого я начинала нервничать ещё сильнее. Устав ждать, я обернулась и увидела голую мускулистую задницу. Идеальной округлой формы с ямочками. Лиам как раз натягивал штаны.

Поджала губы, чтобы не ойкунть и мигом отвернулась. Кровь тут же бросилась в лицо. Надеюсь, Владыка не узнает, что я видела его филейную часть.

Посильнее прижала пакеты с покупками к себе и постаралась скрыть лицо за ними.

– Ты закончила свой гневный монолог? – холодно осведомился Лиам, спустя две минуты.

– Д-да! – немного заикаясь ответила я.

Я почувствовала, как ошейник на моей шее слегка впился в кожу, а повелитель натянул цепь. Я, следуя за поводком, обернулась и подошла к Владыке, который уже успел накинуть рубашку. Он нахмурился и буравил меня сердитым взглядом.

– Лапа, ты, кажется, забылась в характере наших отношений. Это ты отрабатываешь провинность, а не я пляшу под твою дудку, – зловещим голосом прошептал Лиам.

Упс, кажется, я сильно разозлила Тёмного. По спине поползли мурашки, но я собралась с духом, зажмурилась и выпалила.

– Ну и что? Вы дадите мне умереть? Будете подвергать меня опасности? Так какой смысл мне бояться. Получается, меня убьют либо враги, либо вы!

Внезапно цепь ослабла, а Лиам тихонько хмыкнул.

– Ты вообще хоть чего-нибудь боишься, Элли? – он покачал головой, щёлкнул пальцами, и мои пакеты взмыли вверх.

– Боюсь многих вещей. Однако даже если дрожу от страха, всё рано делаю, как считаю должным.

Лиам развернулся и пошёл к выходу из грота. Пакеты поплыли за ним. И я засеменила следом.

– Не пойму это храбрость или глупость… Ну да ладно. Одну часть задания ты выполнила, и то хорошо. А с убийцами я разберусь. Тебе не о чем переживать. Моё кольцо будет защищать тебя. Продолжай выполнять свою задачу. Отчёт буду ждать завтра вечером, как и договаривались.

– Но…

– Что но? У тебя самая высокая степень защиты, – Лиам обернулся и обхватил мою ладонь. Покрутил кольцо-артефакт. Так, привычно интимно, словно мы уже сто лет женаты. – Если этот кто-то нападёт на других кандидаток, например, на твою соседку, то существует риск, что их защитные артефакты не справятся. Хочешь, чтобы Лиззи погибла?

– Нет, – тут же выпалила я и выдернула ладонь из его руки. И лишь потом поняла, насколько ловко Лиам манипулировал моим сознанием. Гад.

Я понимала, что мне достался очень редкий и ценный артефакт, что у других претенденток они слабее. И всё равно не хотела быть приманкой, роль которой на меня возложил Лиам.

– Хорошо раз так обстоят дела. Тогда я требую хотя бы маленькую компенсацию. Расскажите мне что-нибудь о себе!

Лицо Лиама вытянулось, а брови взлетели вверх.

– Тебе этого будет достаточно?

– Да! Скажите, какой вы расы?

Лиам развернулся и снова пошёл к выходу. Только спустя полминуты сообщил, так, будто между делом:

– Я саткон.

– Но их же всех истребили? – я вспомнила урок истории.

– А я выжил.

– Но тогда… Вам получается больше двух сотен лет!

– Да, – легко согласился повелитель.

Я не смогла сдержаться и даже присвистнула. А потом вдруг шестерёнки в моей голове заскрипели сильнее, и я нашла нестыковку.

– Погодите. Но сатконы же люди? А люди не живут так долго.

– Ну я же бессмертный, – как само собой разумеющееся произнёс Лиам.

Я не выдержала и оббежала его, чтобы заглянуть в лицо.

– Но как вышло, что вы стали бессмертным? Вы же таким не родились?

– Отвечу в следующий раз, – хитро заявил Лиам и широко улыбнулся. – На сегодня хватит откровенности. Расскажи-ка и ты мне о себе немного.

– Обо мне неинтересно. Я же обычная человеческая девушка, – я нервно заправила волосы за уши.

– Не скажи. Почему твоя семья тебя прятала? Почему не дала должного образования? И как так вышло, что ты выглядишь как чистокровная котлийка? В тебе совсем нет фамильных черт королевской семьи Денраскедов?

Вот теперь мне стало охренительно страшно. Лиам задал такие вопросы, к которым я вот никак не готовилась. Руки задрожали, и мне пришлось сцепить их за спиной, чтобы скрыть это. Если я совру, то он поймёт!

– Ха-ха, – нервно засмеялась я. – Мне откуда знать. Как вышло, так вышло. Это надо спрашивать у моей семьи, а не у меня.

Единственным выходом из этой ситуации было не говорить в лоб, увиливать. Изъяснять так, чтобы не врать, но толковать слова можно было бы по-разному.

– Моя матушка рано умерла. А непутёвому отцу до меня дела не было. Я росла как сорняк и пыталась заботиться о младшей сестре.

– У тебя есть сестра? – удивился Владыка.

– Да.

– Хм, интересно. В досье на тебя это не было указано.

– Видимо, упустили, – я пожала плечами.

Владыка не стал акцентировать на этом внимание. По нашей связи он чувствовал, что я не вру. Видимо, этого стало достаточно. Я облегчённо выдохнула, хотя руки всё ещё продолжали дрожать.

Мы поднялись по лестнице и вышли в подвал, потом прошли ещё по нескольким коридорам и оказались крыле Владыки.

Лиам нежно обхватил меня за руку и провёл через изнанку