Невеста для падшего - Екатерина Сергеевна Богданова

Приспешники есть везде, это их работа. Они контролируют выполнение законов и защищают нас от преступников, вроде падших. Мне нужно только выбраться на улицу, найти приспешника, контролирующего этот район, и рассказать ему про падшего, нагло обосновавшегося прямо в городе, под носом у представителей власти и закона!

Дело осталось за малым — найти выход из дома и надеяться, что он не будет заперт. И стоит поторопиться, падший может вернуться в любой момент.

* * *

Я медленно кралась по дому, прижимаясь к стене, оглядываясь и прислушиваясь к каждому шороху. Вряд ли падший обзавёлся прислугой, но лучше не рисковать. Окружающая тишина обнадёживала. Дом был пуст, если не считать меня. Я и слышала только своё замирающее дыхание да грохот сердца.

Планировка дома оказалась вполне стандартной. Я без труда разобралась и нашла кухню. Парадный выход даже проверять не стала, там наверняка заперто. Да и не хотелось столкнуться с возвращающимся крылатым. Кухня оказалась вполне ухоженной и обжитой. В воздухе витали аппетитные запахи, на столе стояла ваза с фруктами. Половины из них я раньше никогда не видела. С удовольствием попробовала бы, но сейчас не до того.

Сердце сжалось от мысли, что я могла ошибиться. Откуда здесь взяться экзотическим фруктам, если это Овир? А с другой стороны, падший вполне мог принести их снизу. У него же крылья, так что проблем со спуском и подъёмом не должно быть. Надежда ещё есть! И сомневаюсь, что он тут сам кашеварит, а следовательно, кухарка может появиться в любой момент, лучше поторопиться.

Я быстро пересекла кухню, облегчённо выдохнула, обнаружив, что задняя дверь не заперта, и вышла в небольшой, слегка запущенный, но вполне уютный дворик с садом, беседкой и маленьким прудом с прозрачной, серебрящейся на солнце водой.

Взгляд сам собой метнулся вверх, и сердце забилось быстрее, окрылённое подтвердившейся надеждой. Я всё ещё дома, иначе в небе были бы видны земли Овира. Сейчас же у меня над головой простирались чистые голубые небеса с белыми пенными горами облаков. Солнце ласкало кожу приветливым теплом, а лёгкий летний ветерок окутывал приятными лёгкими ароматами из сада. Осталось только найти выход на улицу, и я свободна!

Неприметная калитка обнаружилась чуть дальше, в тени деревьев. Если бы не вытоптанная в траве тропка, я бы её и не заметила. Я подбежала к ней, с надеждой толкнула и, обнаружив, что не заперто, радостно рассмеялась. Свобода! Я спасена! Даже если не удастся сразу найти приспешника, нужно только запомнить, где находится этот дом. И моего похитителя обязательно схватят.

Выбежала на улицу, с кем-то столкнулась, отскочила в сторону, пробежала ещё немного и замерла, задохнувшись от нахлынувшего ужаса. Тот, на кого я налетела, был крылатым! И это бел не мой похититель. Ещё один падший! И вот так свободно расхаживает по улице, не пряча крылья? Взгляд метнулся на другую сторону улицы, где медленно прогуливалась какая-то парочка. Девушка была вполне нормальной, а вот её спутник — тоже крылатый.

Нет, только не это! Я прижалась спиной к стене и обняла себя руками, затравленно озираясь.

Это не Овир, я ошиблась, а падший сказал правду — я внизу. Ноги подкосились, и я осела вниз. Обняла колени, уткнулась в них лицом и глубоко задышала, пытаясь унять панику. Расправившая было крылья надежда, разбилась о жестокую действительность, и это оказалось весьма болезненно. Какая ирония. Ненавижу крылья…

Но пусть я не в родном мире, всё равно не сдамся. Начну с малого. Сначала сбегу от похитителя, а потом уже буду думать, как подняться наверх. Встала, смахнула навернувшиеся слёзы, отряхнула платье и гордо вздёрнула подбородок.

— Вам помочь? — учтиво поинтересовался тот самый крылатый, с которым я столкнулась, с интересом разглядывая… моё декольте.

Сазу захотелось опять обнять себя руками, или ещё как-то прикрыться. Я и забыла, что наряд на мне, мягко говоря, не подходящий для утренней прогулке по улице, не говоря уже о побеге. Падший похитил меня в откровенном вечернем платье без рукавов и с открытой спиной. И переодеться у меня не было возможности. В таком точно не затеряешься в толпе…

— Вам нехорошо? — участливо поинтересовался незнакомец, сделав шаг ко мне.

Я отступила, настороженно рассматривая его. Надо же, падший, а ведёт себя, как джентльмен. И одет вполне прилично. Выходит, не все они такие дикари, как мой похититель…

— Послушайте, прекрасная нимфа, если вы заблудились, или вам нужна помощь, я живу тут, неподалёку… — очаровательно улыбаясь, произнёс крылатый мужчина. — Мой дом и весь я к вашим услугам.

Мне так хотелось ему поверить. Может быть, именно это мне и нужно — благородный защитник, который спасёт меня от подлого похитителя?

Мужчина снял сюртук и, медленно приблизившись, будто боялся спугнуть, накинул его на мои плечи. Я благодарно улыбнулась и, смущённо потупившись, прошептала «Спасибо».

— Ну что вы, не стоит, — небрежно отмахнулся он и предложил мне руку.

Колебалась я недолго. Этот крылатый в любом случае предпочтительнее, по крайней мере, он ведёт себя обходительно, не ломает руки и не угрожает. Возможно, он даже согласится вернуть меня домой. Положила чуть подрагивающую ладонь на сгиб его локтя и ещё раз поблагодарила.

— Ах, оставьте, это мой долг как мужчины. Разве мог я пройти мимо нуждающейся в помощи леди, — лучезарно улыбнулся он. — Так что с вами приключилось? Рассказывайте, постараюсь помочь, чем смогу.

И мы медленно пошли по тротуару, удаляясь от дома ненавистного похитителя. Я не удержалась и обернулась. Улица была почти пуста, редкие прохожие не обращали на нас внимания. Со стороны мы, должно быть, выглядели обычной прогуливающейся парой. Разве что, мужской сюртук, с разрезами для крыльев на спине, смотрелся на мне слегка странновато.

Мой спутник не торопил меня, терпеливо ожидая, когда я решусь поведать о своих несчастьях. А я всё оглядывалась, боясь преследования и изучая новый мир. Всё тут было почти так же, как и в Овире. Такие же тихие уютные улочка, как в маленьких городках и пригородах, аккуратные небольшие дома (примерно в таком же я жила последние три года) и умиротворяющая тишина, разбавляемая шелестом листвы деревьев в садах и пеним птиц. Как дома… почти. Если бы не крылатые прохожие, к числу которых принадлежал и мой спутник, я вполне могла бы поверить, что всё хорошо.

Подняла взгляд и оступилась, увидев несколько огромных крылатых