Морское приключение в Атлантиде… - Людмила Вовченко

Найду, найду. И ещё как.

У неё в голове уже пролетали эскизы ожерелий, в которых древние кристаллы будут перемешаны с земными идеями и вкусом.

* * *

Ванна оказалась не просто комнатой — это был светящийся грот, где струи воды падали с потолка, разделённого узором из жемчужных прожилок. Из стен исходило мягкое сияние, а на стенде рядом мерцали флаконы: пыльца кораллов, концентрат лунных водорослей, даже мыло в форме раковины.

Марина устроилась в тёплой чаше с лепестками лилии, обложенной гладкими морскими камнями. Вода окутала её, как обволакивающее одеяло.

«Хорошо бы домой забрать такую ванну. Только трубы придётся переделать. И потолок, чтоб капал свет. Хотя, как бы сантехник на это посмотрел…»

Рядом лежала расчёска. Она взяла её, провела по волосам — и замирающе почувствовала:

волосы мягкие, тяжёлые, шёлковые, как водопад, и… фиолетовые, с отливом лавандового пламени.

— Вот это я, конечно, в палитру попала… — пробормотала она. — Селёдка фиолетовая, в полировке. Только глаза бантом и банку майонеза на хвост.

В отражающем кристалле она наконец разглядела себя целиком. Молодая, красивая, с этим новым лицом, в котором всё ещё угадывались черты той, прежней Марины — но переплавленные, отшлифованные, словно мир решил: на, попробуй ещё раз. Только теперь — с блеском.

* * *

— Ну что, хочешь попробовать? — прошептала Ариэль, заглядывая в ванну, как ребёнок в коробку с подарками.

— Что — утопиться?

— Стать человеком. У тебя есть родовой камень. Мама уже активировала его перед свадьбой, но… ну ты помнишь, свадьба не случилась. Но камень остался с тобой. Он внутри тебя. Просто пожелай. Сильно. Искренне. И вода сама решит.

Марина глубоко вдохнула.

«Пожелай стать человеком. Просто… сильно… как никогда.»

Она закрыла глаза.

И в следующее мгновение резко пошла ко дну.

Тело потеряло баланс, лёгкость ушла. Привычный хвост исчез. Вода обволакивала её с непривычной тяжестью. Ноги — новые, чужие, дёргались и тонули.

— Аааааааа… — в голове только одно: «Вот теперь точно умру! На сушу захотела! Старая дура!»

Но годы тренировок, спортивного плавания, дайвинга, адреналин и природное упрямство сделали своё дело. Она нашла ритм. Развернулась. Прорывалась наверх.

Когда Марина вынырнула, хрипло дыша, Ариэль уже била в ладоши и визжала от счастья:

— Это было круто! Ты чуть не утонула! Ну и вид! Прям как в древней саге. Только без щита.

Марина, хватая воздух, отплёвывалась:

— Ага. Игру устроила. Сестра-селёдка. С зелёными водорослями вместо волос.

— Это зелёные локоны! — хохотала Ариэль. — И они тебе завидуют, между прочим. Такие фиолетовые — редкость!

* * *

Позже, уже в мягкой комнате с коралловым светом, лежа на постели, Марина долго смотрела в потолок.

«Земля. Дом. Сад. Цветы. Печка. Виноград. Мастерская. И… ни одного графа с обиженной мамочкой. Рай.»

Она уже начала составлять в уме список:

1. Забрать сундуки.

2. Официально зарегистрировать участок.

3. Пожаловаться маме на боль в сердце — вдруг дадут ещё один ларец.

4. Заехать в гости. Но ненадолго. Исключительно чтобы позлить пару дам из Совета.

5. При первой возможности — начать производство украшений.

— Они хотят сбагрить меня на сушу, — прошептала она, улыбаясь. — Любят, конечно. Но… выгнать хотят.

За стенкой слышался тихий смех Ариэль. Сестра что-то бормотала о новом платье, но Марина уже засыпала, с блестящей мыслью:

«Я покажу им, что непутёвая Марина устроит на суше что-то, о чём будут петь и в воде».

Глава 3

Глава 3

Утро наступило странно рано — будто местное солнце решило сделать сюрприз.

Сначала Марину разбудил плеск света, проникший в комнату сквозь прозрачные своды потолка. Он мягко скользнул по коралловым стенам, разбудив в ответ всё вокруг — даже подушки будто лениво потянулись, а постель сама подогрелась, чувствуя, что хозяйка пришла в себя.

Марина глубоко вдохнула и прошептала:

— Ох. Я всё ещё русалка. Или уже человек?

Протянула ногу. Нога. Протянула вторую. Тоже нога. Хмыкнула:

— Ну, значит, сегодня день официальной… регистрации.

С этим чувством невесты на налоги и закладку будущей дачи, она натянула полупрозрачную накидку и направилась к утреннему приёму.

* * *

На кухне — если эту парящую площадку с раковинами-грилями и чайниками-кристаллами можно было так назвать — её ждала мама.

Графиня Тиарель сидела у круглого стола, где уже дымились жареные ломтики кораллового хлеба, хрустящие листья с начинкой из водяного сыра и пахнущий мятой напиток цвета морской глубины. На её запястьях звенели браслеты с живыми светляками.

— Доброе утро, дитя. — Она мягко улыбнулась, но взгляд был внимательным, как у командира, отправляющего солдата в плавание. — Ты всё ещё решила покинуть нас?

Марина села напротив, взяв чашку в руки.

— Мамочка… я не ухожу. Я… расширяюсь. Как приличное хозяйство.

Та рассмеялась негромко, но с теплотой.

— В тебе заговорила бабушка. Она тоже однажды сказала: «Корабль на якоре не растёт». Хорошо. Я не буду мешать. Но кое-что тебе понадобится.

Она жестом подозвала служанку, и та принесла небольшой сундучок.

— Здесь — бытовые кристаллы. Минимум. Нагрев. Свет. Подъём. Подстройка.

Марина закивала как Плюшкин на ярмарке:

— Как раз то, что надо! А ещё бы… ну, парочку строительных?

— Хитрая, — хмыкнула мама. — Один дам. Но он старого типа, требует древесину и магическую «связку» с землёй. Думаю, ты справишься.

— Мама… — Марина встала, подошла и вдруг обняла её по-настоящему. — Спасибо. Я правда… хочу, чтобы у меня получилось.

— У тебя получится, — тихо ответила графиня. — Ты другая. И это хорошо.

* * *

Через час они с Ариэль уже поднимались к крыше.

— Вот она! — взвизгнула сестра, указывая на летающую карету. Она парила на платформе, украшенной свисающими ленточными водорослями и двумя большими кристаллами с боков, которые пульсировали светом.

— Где кони?

— Нет коней. Только энергия. — Ариэль хихикнула. — Смотри: вот сюда кладёшь руку, наводишь на кристалл, желаешь движение — ииии…

Платформа мягко дрогнула, взвилась вверх.

— … и летим, — закончила Марина, крепко вцепившись в край. — Прекрасно. Я между ковром-самолётом и тележкой на магнитах.

Город расстилался под ними — сверкающий купол воды, коралловые башни, переливающиеся дома, воздушные мосты, в которых клубился свет. Путь занял не больше двадцати минут.

Ратуша стояла в центре кольца фонтанов.