Кафе «Пряная тыква» - Лори Гилмор

А может… она просто себя обманывает.

Джинни ненадолго заглянула в палатку Энни, прежде чем идти к местам судей с Логаном. Ей нужно было немного побыть одной. И пончик.

– Привет, Джордж. Привет, Хейзел.

Напарник Энни стоял за складным столиком, превратившимся в импровизированный прилавок. Он приветственно помахал Джинни, пока Хейзел помогала Энни выгружать подносы со свежими пончиками. Как им удалось привезти теплые пончики из пекарни в палатку, оставалось загадкой, которую Джинни было некогда разгадывать.

– Еще пончик? – предложила Энни с ухмылкой.

– Только один.

Хейзел внимательно изучала Джинни, когда Энни передала ей еще одно лакомство с сахарной пудрой.

– В чем дело? – спросила Хейзел, сразу оценив состояние Джинни. В ее очки, что, встроен сканер эмоций?

Джинни огляделась. Большинство гостей уже ушли к сцене, на которой пройдет конкурс костюмов. Палатка с выпечкой почти пустовала.

– В Логане.

Улыбка исчезла с лица Энни, она скрестила руки на груди. Джордж пробормотал что-то о том, что внезапно заинтересовался шалфеем для изгнания плохой энергии из своей квартиры, и спешно покинул палатку.

– Ну конечно, в Логане, – сказала Хейзел, облокотившись на стол. – Так что случилось?

– Эм… – Джинни поежилась под пристальным взглядом Энни. – Мы… ну… кажется, он только что взял меня за руку в присутствии Изабеллы, так что, видимо, об этом скоро все услышат. И он мне очень нравится. – Она нервно сглотнула. – А я нравлюсь ему. Вполне уверена. И теперь я немного паникую, потому что, мне кажется, я вообще не умею во все это.

– Во что? – переспросила Хейзел, пока Энни своим прищуром никак не помогала Джинни прогнать напряжение.

– Во все. Строить нормальную жизнь. И отношения. Знаю, вы меня предупреждали, и я не хочу все испортить. Не хочу, чтобы вы меня за это возненавидели.

Она прикусила губу и стала ждать осуждения, злости или поддержки. Пока было непонятно, чем все обернется.

– Никто тебя не возненавидит, Джинни, – сказала Хейзел.

Джинни покосилась на Энни, которая сурово поджала губы. Не очень-то убедительно.

– К тому же все так или иначе плохо разбираются в жизни, – добавила Хейзел.

Джинни вздохнула:

– Просто раньше казалось, что я неплохо держусь. У меня была работа, я с ней справлялась, и я… Не знаю, делала то, что должна. А теперь… здесь… все как-то… запутанно.

– Нет никакого «должна», Джинни, – сказала Хейзел, серьезно глядя на нее через стекла очков.

– Знаю. Наверное, в этом и проблема. Я немного растерялась.

– Послушай, – начала Энни, наконец нарушая молчание. – Ты делаешь все, что в твоих силах.

Джинни медленно кивнула, стараясь все осмыслить:

– Ла-а-а-адно…

Энни хмыкнула:

– Брось попытки сделать все правильно. Вы с Логаном взрослые люди. Если хотите быть вместе, так будьте.

– Правда?

– Конечно.

– И вы на меня не злитесь?

Хейзел взглянула на Энни, так и стоявшую в напряженной позе.

– Ты выглядишь рассерженной.

Энни всплеснула руками:

– Извини. Просто прошлое сказывается. Когда ты только приехала, мы не знали, останешься ты или нет. А Люси относилась к Логану как к перевалочному пункту в ее путешествии к самопознанию. Не хочу, чтобы это повторилось.

– Понимаю, – прошептала Джинни, думая о тех документах на недвижимость, что лежат у нее на столе, и о том, что как минимум один из сотрудников за что-то ей мстит. А она вообще не знает, что с этим делать.

– В общем, – Энни пожала плечами, – дерзай. С Логаном. Не знаю, получится у вас или нет, но, к твоему счастью, город не выживет без кофеина, так что жителям придется поскорее тебя простить.

Наконец она улыбнулась, и Джинни расслабилась. Хоть немного.

Может, они правы. Она надумала лишнего. А лишние мысли теперь не в ее стиле. Она сделала глубокий вдох. Пора насладиться дарами осени. Завтра выяснит, кто вмешивается в ее бизнес. Не сегодня. Не в день осеннего фестиваля!

Не тогда, когда милый, сексуальный мужчина ждал ее, чтобы они вместе оценили очаровательные хеллоуинские костюмы. Долг зовет.

– Ладно, спасибо. – Джинни доела пончик. – Пойду судить конкурс костюмов.

– О боже, я и забыла, что тебя в это втянули, – Хейзел побледнела.

Энни поморщилась:

– Давай, удачи.

Глава 25

Семь лет Джинни проработала в мире финансов – жестоком, напряженном, с высокими ставками. Но жизнь не готовила ее к конкурсу костюмов на осеннем фестивале в Дрим-Харборе.

Логан сидел рядом за судейским столом с мрачным, решительным выражением лица.

Джинни легонько толкнула его ногой.

– Разве не должно быть весело? – шепотом спросила она, хотя сама начала в этом сомневаться.

– Кому?

Логан недавно разнял намечавшуюся драку между двумя мамочками в спортивных костюмах, каждая из которых доказывала, что именно ее маленький зомби самый страшный. Карман на фланелевой рубашке Логана безвольно болтался – на память о том, как одна из мамаш вцепилась в него, пока он уводил ее со сцены. За этим последовал жаркий спор о том, какая версия Бэтмена «настоящая», а потом чуть не случился бунт, когда на сцену вышли Нэнси и Джейкоб в образах с обложки любовного романа. Их костюмы сочли «слишком откровенными» для семейного мероприятия, что привело к бурному скандированию о Первой поправке и разглагольствованию Нэнси о том, как важно воспитывать широко образованных детей с позитивным отношением к сексу.

Денек выдался тот еще.

Но они дожили до конца. На импровизированной сцене стояли финалисты. Малышка в костюме пчелки, которая, казалось, была в пяти секундах от того, чтобы намочить свои пчелиные штанишки. Очень убедительная Уэнсдей Аддамс, особенно впечатляющая из-за того, что ею нарядился Энди, сорокапятилетний чернокожий мужчина. И личный фаворит Джинни – Минди Уолш, помощница мэра, одевшаяся в точности как мэр Келли, вплоть до уродливого галстука и картонного облачка грез над головой.

Толпа ведьм, персонажи из «Звездных войн», пара тыковок, несколько очаровательно наряженных собак и весь актерский состав «Волшебника страны Оз» стояли в стороне на лужайке, не пройдя отбор. Джинни чувствовала, что несколько проигравших бросают на нее мстительные взгляды. К этому моменту она всерьез переживала, не замышляют ли они чего-нибудь.

Тэмми сидела с другой стороны, выступая третьим судьей. По всей видимости, она делала это каждый год и очень серьезно относилась к своей работе.

– Пчела побеждала три года назад, – прошептала она, наклонившись к остальным судьям.

Логан глубоко вздохнул.

– А это важно? – спросила Джинни.

– Конечно, важно, милая! – Похоже, Тэмми искренне поразило ее невежество. – Людям бы не понравилось, если бы каждый год побеждала пчела.

Тэмми переехала из Луизианы, где родилась и выросла. Это отчетливо угадывалось во всем, что она говорила.

– Хм… точно. Конечно.