Избранные небесами - Анна Панкратова

— Не читай ты это, — махнула Офелия, плюхаясь рядом. Казалось, ее нисколько не задевало, что вся страна обсуждала, что она убила собственного отца. Спорили, насколько это было необходимо, этично и следует ли наказывать кого-либо. Казалось, что и внутри нее полный штиль, хоть Харпер и догадывалась, что все это — маска, потому и пришла в гости к подруге, чтобы поддержать. Говорить о произошедшем не станут (Офелия выпустит иголки), но ей определенно станет легче, если рядом будет близкий человек.

— Интересно же, что обо мне теперь судачат, — пожала плечами Харпер, разглядывая себя на одном из разворотов. Первую полосу занимал Кейлус и заголовок «ГНЕВ МЕРТВ!», вторую — она и Деймонд на балу и длинная статья, рассказывающая их родословные. К счастью, хотя бы про то, что мать Харпер — сама Смерть пока никто не выяснил. Зато все знали, что Харпер пишет книги! Ищи везде плюсы, даже если это кресты на кладбище, разве нет?— И как много людей захотят меня теперь убить.

— Никто не захочет, успокойся, — заметила Офелия, отнимая газету. — За вас поручился сам Колд, а потом и Феликс сделал заявление. Даже Тейлор успела сказать, что с сегодня вступает закон о казни тех, кто попытается навредить избранным. Колда и Феликса все уважают. И если они — ваши друзья, значит, народ верит, что вы хотите уничтожить свитки.

— Мир не делится на черное и белое, — напомнила Харпер. — В теории — да. На практике многих не пугают законы и даже потенциальная казнь.

— Осталось недолго. Скоро все закончится и люди забудут про это. А ты теперь будешь издаваться и в Мунфоле! Круто же! Поздравляю!

— Спасибо, — хмуро ответила Харпер. Да, она рада, что будет издаваться в обоих мирах. Но и работы прибавилось, знаете ли! И как вообще продвигать книги без интернета⁈

— Вернулась! — заявил Дэн, показавшись в арке. Подошел к Офелии и чмокнул ее в щеку. — Я готовлю лазанью. Скоро будет готово.

Харпер изумленно вскинула брови, сдерживая нервный смех. Дэн? Лазанья⁈ Может, он купил ее в магазине и теперь воюет с духовкой, пытаясь выяснить, как это шаманская штука включается?

— Поужинаешь с нами? — спросил Дэн, встречаясь взглядом с Харпер.

— Отравить решил? — не выдержала она.

— Решай сама, — устало ответил Дэн и скрылся за поворотом.

Офелия прыснула. К слову, самостоятельно Харпер не разрешили пересекать миры, да и передвигаться по Мунфолу в одиночку тоже запретили. Обижало, злило, но она понимала опасения мужа и друзей (мало того, что за ней может вести охоту Смерть, она видит мертвых, так теперь еще и местная звезда… пока не с самой лучшей репутацией), поэтому покорно согласилась, что няньки лишними не будут. Сегодня ее перевела через Дверь Офелия, чтобы провести время вместе. Она же потом должна вернуть ее прямо в руки Деймонда, который в это время навещает маму.

— Это что? Дэн? Лазанья?

— Он очень старается, — кивнула Офелия. — Он… я дала ему шанс. Он замуж меня позвал, представляешь? Стать его женой я наотрез отказала. Зачем мне это? Но разрешила ему стать моей «женой».

Харпер рассмеялась в голос. Такое она даже в самых смелых мечтах придумать не смогла бы. Хлопнула Офелию по плечу, смелую и крутую, раз она сумела поставить на место зазнавшегося мужика.

— Ну а что? — подмигнула подруга. — У меня полно денег, обеспечивать меня не нужно. Клининг, личный повар. Я полу-грех, выносливая и абсолютно здоровая. Даже помощь с ребенком мне не нужна. Да и я могу нанять няню. Зачем мне тогда муж, которого я не люблю? Если уж выходить замуж, то за…

— Лучшего друга, с которым тебе хорошо, — закончила мысль Харпер. — Которому ты можешь все рассказать, не боясь осуждения.

— Вот! Именно. А Дэн… ну, явно не то. Но он очень старается. И очень хочет быть частью жизни нашего ребенка, поэтому… пройдет мои испытания, будет хорошей «женой», и я подумаю, как организовать совместное воспитание нашего сына.

— Издеваешься над ним? Ты молодец! Сильная и самодостаточная дама! Которая поставила патриархального мужика, который еще и ноет вечно, что ты ничего не делаешь, на место.

— Он все еще любит тебя, знаешь? — резко сменила тему Офелия. Харпер устало вздохнула, сложила руки на груди: чувства бывшего — последнее, что она хотела обсуждать.

— Угу. Мне все уже сказали. И я сама умею считывать потоки, помнишь?

— И? — Офелия вскинула брови. Харпер аж поперхнулся слюной, настолько этот вопрос оказался неожиданным.

— Что «и»? Мы не в тупой мелодраме, чтобы Деймонд мучился от желания вернуться к бывшей, уже не очень мертвой жене, а я побежала в бывшему, который меня насиловал.

— Но все же?

— Нет! Я выбрала Деймонда. И верю в один раз и навсегда. И я уже выбрала. Деймонда.

— Вот и славно. Я бы очень усомнилась в твоих умственных способностях променяй ты Деймонда на Дэна.

— Я вас слышу! — раздалось с кухни, и девушки прыснули, но потом Офелия стала серьезной.

— Восстановилась? Что вы нашли?

Вчера сразу после разговора с Инной, Харпер и Деймонд отправились в тайный зал библиотеки к Феликсу. Парни долго осматривали Харпер, изучали ее магию, душу, чуть вены ей не вскрыли. Неприятно, но полезно.

— Угу. Во мне магия Смерти, — без эмоций заговорила Харпер. Кажется, она успела перейти на этап «смирение». — Не как у ведьм, но очень похожа. Способности разные. Я скорее магнит для мертвых, приманиваю их к себе, а они и рады стараться, ведь я могу их видеть, а еще делаю их плотными. Они касаются меня, и магия во мне сходит с ума, активирует чужие воспоминания, поэтому я вижу прошлое Элизабет.

— Насколько это опасно? — уточнила Офелия. Харпер пожала плечами.

— Феликс заявил, что не умру. А скоро и вовсе научусь контролировать себя и поток в эти моменты, и отпечатки не будут меня выматывать. Мол, вижу и вижу. Сказал, отчасти поток сбивается из-за моего страха.

— И видений. Это тоже сильно влияет. — Офелия замолчала. Задумчиво уставилась в окно, заставляя и Харпер заинтересоваться,