Когда тает лед - Ханна Грейс

– Мне правда здесь комфортно… Но не сейчас. Сейчас мне хочется под землю провалиться.

Он улыбнулся до ушей.

– Меня это радует. Разумеется, кроме желания провалиться под землю. Прости, что поставил тебя в такое положение, но бестактность не должна сходить с рук Генри только потому, что он милый.

– Он милый, – киваю я. – Я его люблю, Нейтан, в этом-то и проблема. Так и хочется его потискать. Но я не хочу, чтобы парень решил, будто у него из-за меня неприятности.

– Он очень симпатичный. – Нейт нежно поцеловал меня в нос, и я сразу отвлеклась. – Но если не научится себя вести, то однажды кого-нибудь очень сильно выведет из себя. Я беспокоюсь, как он будет жить в кампусе после того, как мы все закончим учебу, поэтому приходится учить его.

– Хотя мне было очень неприятно проснуться и увидеть виноватое лицо Генри, мне нравится, как ты разыгрываешь такого сексуального, но заботливого папашу.

– Не шути так, Анастасия. – Его поведение сразу изменилось, снова став игривым. – Потому что я сейчас заделаю тебе ребенка, и тебе придется, как Брейди, тренировать на льду маленьких паршивцев.

– Еще чего, – шутливо сказала я и толкнула его в грудь, игнорируя недовольный стон. – Мне нужно принять противозачаточные.

Он рассмеялся, слезая с меня, и уселся на пятки, демонстрируя все шесть футов четыре дюйма[11] роста, крепкие бедра и рельефные мускулы. Мне следует дать медаль за то, что я, зная, как великолепен Нейтан без одежды, умудряюсь покидать его спальню. Было чертовски трудно найти мотивацию, чтобы столкнуть его с себя. Протестовало все мое тело.

* * *

Когда я прихожу после субботней подработки, Лола с голой задницей роется в моем шкафу.

– Привет, красотка, – щебечет она. – Как работа?

Я швыряю сумку на пол и сажусь на край кровати.

– Спасибо, хорошо. Не то чтобы мне не нравилась твоя милая попка, но что ты делаешь голая в моей комнате?

– Обыскиваю твой шкаф. Мне нужно сегодня что-нибудь надеть.

В «Горшочке меда» намечается грандиозная вечеринка по поводу Хеллоуина, и благодаря нашей соседке у нас есть билеты.

Ребята хотят, чтобы их костюмы стали сюрпризом, поэтому попросили встретиться прямо в клубе, что меня вполне устраивает, потому что я тоже приготовила сюрприз. Время от времени проверяю телефон и вижу сообщение от Джей-Джея. Он пишет, что уже в пути.

– Джей-Джей скоро завезет мой костюм.

– Наверное, тебе лучше подождать у двери, – говорит Лола, снимая с вешалки изумрудно-зеленое платье и прикладывая его к себе. – Если Аарон увидит в своей квартире хоккеиста, с него станется спалить все здание.

И она не так уж неправа.

– Аарона нет дома. Я не знаю, где он, на мои звонки не отвечает.

Отношения с партнером стали хуже некуда. За столько лет дружбы я привыкла к перепадам его настроения. Рано или поздно он берется за ум, извиняется и несколько недель заглаживает вину передо мной и Лолой.

Прошла неделя с тех пор, как он обнаружил, что я переспала с Нейтаном, и он все еще злится, а я совершенно не врубаюсь почему. Вчера утром Хокинс подвез меня до катка, но Аарон опоздал и даже не разговаривал со мной. После тренировки во второй половине дня, сообразив, что я не ухожу с Нейтаном, Аарон слегка подобрел.

Мне хочется кричать каждый раз, когда кто-нибудь высказывает предположение, что Аарон ведет себя так, потому что влюблен в меня. Но мои возражения никого не убеждают. Под «кто-нибудь» я имею в виду всю хоккейную команду Нейта, включая его самого.

Аарон так и не научился объяснять свои чувства, и я боюсь, что дальше может стать только хуже.

* * *

Когда мы пришли в битком набитый клуб, на первый взгляд показалось, что отыскать в толчее наших друзей – гиблое дело.

Точнее, было бы гиблое, если бы мы не додумались посмотреть с балкона. В одной из приватных кабинок мы видим группу в желтом.

Джей-Джей первым замечает нас, и мы с Лолой пробираемся сквозь толпу. Судя по взволнованному блеску в глазах, он весь в предвкушении. Джей-Джей толкает ближайшего к нему парня, тот пихает следующего, и вот на нас глазеет дюжина парней в комбинезонах миньонов.

У последнего миньона опущен капюшон, и я узнаю Бобби. Он толкает Нейта в плечо, прерывая его разговор с Робби.

На Нейте темные брюки, куртка на молнии, на шее полосатый шарф. Он хватает Робби за грудь, не сводя с меня глаз. На Робби белый лабораторный халат, желтая футболка и очки в толстой оправе. Под влиянием водки мои дедуктивные способности обостряются, и я определяю, что ребята изображают персонажей «Гадкого я».

Мы с Лолой подходим к кабинке и останавливаемся у входа. Нейт начинает рассматривать меня снизу вверх. Его взгляд блуждает по моим ногам в высоких черных сапогах до бедер. Я знаю, когда он добирается до полоски голой кожи – в этот момент у него дергается кадык, он сглатывает и облизывает губы.

Дальше Нейт рассматривает края моего свитера с эмблемой «Титанов» и ремень, стягивающий ее на талии, потом грудь, и наконец его глаза встречаются с моими. Он резко выдыхает и проводит рукой по лицу.

Все парни пялятся на меня, и мне становится страшно, но отступать уже поздно. Джей-Джей улыбается шире всех и пытается перекричать музыку:

– Стейси, а ну-ка повернись!

Перекинув волосы через плечо, я медленно поворачиваюсь и на пару секунд задерживаюсь спиной к ребятам. Этого времени достаточно, чтобы раздался смех и одобрительные возгласы, но когда заканчиваю разворот на триста шестьдесят градусов, лицо Нейтана застывает.

Хокинс так крепко сжимает бокал, что белеют костяшки пальцев. Поскольку он молчит, я могу лишь догадываться, почему он лишился дара речи: не ожидал, что на Хеллоуин я буду изображать Джей-Джея.

– Ты была права, это прикольно. Он просто в бешенстве, – весело говорит Лола, заходя в кабинку.

Я следую за ней, но натыкаюсь на шестифутовую стену мускулов.

– Идем со мной.

Не уверена, можно ли назвать это ходьбой, потому что мои ноги не все время достают до пола.

Нейт тащит меня сквозь толпу – правда, делает это очень осторожно, но не сообщил, куда мы идем. Вообще ничего не сказал. Даже в ярости он держит мое запястье очень нежно, а его тело как живой щит заслоняет меня от моря пьяных Джокеров и кроликов из «Плейбоя», так что мне легко за ним следовать.

По крайней мере, у меня оригинальный костюм.

Нейт бормочет «Спасибо» устрашающего вида охраннику и ведет меня по темному коридору. Остановившись перед черной дверью, кивает на нее.

– Заходи.

Может,