В плену удовольствия. - Анастасия Алексеевна Смирнова

- Я... - я запнулась, не зная, что ответить.

- Она полностью согласна с нашим решением, - быстро сказал Раэл, прежде чем я смогла продолжить.

- Хорошо, - отец улыбнулся. - Тогда давайте подпишем все бумаги.

Я подписала документы, чувствуя, как моё сердце сжимается от каждого движения пера. Теперь всё было официально - я стала невестой декана Раэла.

После подписания бумаг отец уехал, оставив меня наедине с моим будущим мужем.

- Поздравляю, - сказал Раэл, когда мы вышли проводить экипаж. - Теперь ты официально моя.

- Что будет дальше? - спросила я, глядя ему в глаза.

- А дальше, - ответил он, - мы начнём готовиться к свадьбе.

- И когда она состоится? - спросила я.

- Через месяц, - ответил он. - Этого времени должно хватить, чтобы всё подготовить.

Я молча кивнула, чувствуя, как тяжесть обрушивается на мои плечи. За месяц я должна была подготовиться не только к свадьбе, но и к тому, что моя жизнь навсегда изменится.

Вернувшись в особняк, я поднялась в свои новые покои. Через окно я видела, как садится солнце, окрашивая небо в кроваво-красные тона.

"Месяц," - думала я. "Всего месяц до того, как я стану его женой."

В моей комнате царила тишина, нарушаемая лишь тихим шёпотом ветра, который, казалось, нашептывал мне о грядущих испытаниях. Я подошла к окну и посмотрела на закат, который казался зловещим и одновременно завораживающим. Солнце медленно погружалось в багряные воды, оставляя за собой шлейф из золотых искр. В этот момент я почувствовала, как слёзы наворачиваются на глаза.

- Месяц, - прошептала я, словно заклинание, которое должно было защитить меня от того, что ждало впереди.

Я знала, что за этим месяцем скрываются не только радости, но и страхи, сомнения, боль. Я не могла избавиться от мысли, что моя жизнь больше никогда не будет прежней. Я больше не буду свободной, не буду принадлежать себе. Я буду принадлежать ему - декану Раэлу, человеку, который казался мне одновременно загадочным и пугающим.

Я подошла к зеркалу и посмотрела на своё отражение. На меня смотрела девушка с бледным лицом и глазами, полными тревоги. Я пыталась улыбнуться, но улыбка вышла натянутой и неестественной. В этот момент я поняла, что не готова к тому, что ждёт меня впереди. Я не готова стать его женой, не готова жить в этом замке, не готова потерять свою свободу.

Но выбора у меня не было. Я знала это. И от этой мысли становилось ещё страшнее. Я закрыла глаза и сделала глубокий вдох, пытаясь успокоить своё бешено колотящееся сердце.

- Я справлюсь, - прошептала я себе. - Я обязательно справлюсь.

С этими словами я отошла от зеркала и села на кровать, обнимая колени. Впереди меня ждала неизвестность, но я должна была найти в себе силы, чтобы пройти через это. Я должна была стать сильной, чтобы выжить в этом новом мире, который теперь стал моей реальностью.

Я знала, что должна вырваться из этой ловушки, но понимала, что времени катастрофически мало. С каждым днём Раэл становился всё более уверенным в своей победе, его взгляд становился твёрже, а голос - холоднее. Он готовился к свадьбе, как к завоеванию, и я чувствовала, как воздух вокруг нас становился всё более плотным, пропитанным напряжением и безысходностью.

Но у меня не было права сдаться. Даже если шансы были мизерными, я должна была изменить свою судьбу. Теперь, когда я оказалась вдали от академии и всех, кто мог мне помочь, борьба только начиналась.

На следующий день после отъезда отца я решилась на отчаянный шаг. Я вошла в кабинет Раэла, где он сидел за своим массивным столом, погружённый в изучение бумаг. Его кабинет был холодным и строгим, словно зеркало его души.

- Могу я войти? - спросила я, голос дрожал, но я старалась звучать уверенно.

- Конечно, Эвелина, - он поднял взгляд, но в его глазах не было ни тепла, ни понимания.

Я села напротив, чувствуя, как нервы натягиваются до предела.

- Я хотела узнать о вашем будущем, - начала я, подбирая слова, которые могли бы пробиться сквозь его холодную броню.

- О чём именно? - его голос звучал ровно, но я заметила, как его пальцы сжались вокруг ручки.

- Что будет с вашей карьерой декана после нашей свадьбы? - спросила я, пристально глядя ему в глаза.

Его взгляд дрогнул, но он быстро взял себя в руки.

- Это хороший вопрос, - он откинулся в кресле, его голос стал чуть мягче, но в нём всё ещё чувствовалась сталь. - У меня есть несколько вариантов.

- Каких именно? - я пыталась скрыть своё любопытство, но оно разрывало меня изнутри.

- Я могу остаться деканом, - он начал загибать пальцы, как будто это было самое простое решение. - Могу передать пост своему заместителю. Или... могу вообще покинуть академию.

- И какой вариант вы считаете наиболее вероятным? - я не могла удержаться от вопроса, хотя уже знала, что ответ мне не понравится.

- Пока не решил, - его голос стал почти небрежным. - Это зависит от многих факторов.

- Например? - я настаивала, чувствуя, как тревога внутри меня нарастает.

- Например, от того, как будет развиваться наша семейная жизнь, - его слова прозвучали почти буднично, но я заметила, как его взгляд на мгновение метнулся в сторону.

- И что вы имеете в виду? - я почувствовала, как внутри меня всё сжалось.

- То, что некоторые обязанности декана могут стать... неудобными, - его голос прозвучал с лёгкой насмешкой.

- В каком смысле? - я пыталась понять, о чём он говорит.

- В том смысле, что мне придётся уделять больше внимания семье, - он говорил так, будто это было очевидно. - А это может повлиять на мою работу.