Я начинаю жить - Энни Янг

Ну да, конечно. Так тебе и поверила, Игорь. Чтоб сгладить ситуацию, решительно направляюсь к нему и благодарно обнимаю.

— Спасибо, — одними губами произношу я, оказавшись в кольце сильных, заботливых рук.

— Всё ради тебя.

Мы стоим так еще какое-то время, прижимаясь друг к другу, пока он первым не нарушает внезапно воцарившуюся в библиотеке тишину:

— Ну что? Как насчет поужинать? Ты. Я. В этой необычной, не совсем стандартной для романтического свидания обстановке. В этом огромном, роскошном зале, доверху заваленном самыми разнообразными книгами, порой уникальными в своем роде. А запах лаванды — ты чувствуешь его? Успокаивает, не правда ли? — Он так высокопарно и ярко презентует «продукт», что его реклама не может оставить нормального человека равнодушным. Потому как это «чудо» прекрасно, будоражит сознание, и мое в том числе. Вдыхая чудесные пары непонятно откуда вдруг взявшейся в воздухе лаванды, я воодушевленно киваю на его заманчивое предложение, тихо посмеиваясь над его пафосными речами. — В этой библиотеке, скажу по секрету, насчитывается более трехсот тысяч книг.

— Да ладно? — Снова оглядываюсь по сторонам, чтоб лично в этом удостовериться. И в самом деле, книг тут явно не меньше.

— Можешь мне поверить. Сегодня говорил с хозяином всего этого богатства, так что…

— Игорь, спасибо тебе за сказку, — перебиваю я его.

— Не за что, — Игорь скромно поджимает губы, стряхнув с себя чрезмерную напыщенность.

— Есть за что, — твердо заверяю я. — Ладно, давай ужинать. Только предупреждаю, ресторанных манер от меня не дождешься. Оставь все эти правила этикета богатым и состоятельным людям, которым под пятьдесят, и им больше заняться нечем, кроме как следовать этим дурацким правилам и клише высшего общества. Лучше сразу увольте.

— Как скажете, мисс, — улыбается он своей восхитительной улыбкой. — А ведь как точно сказано. Нужно будет запомнить эту умную фразу.

— Насмехаешься надо мной?

— Вовсе нет, наоборот, восхищаюсь. — Игорь отодвигает для меня стул и помогает сесть.

Первой мыслью, посетившей мою неугомонную головушку, была: «Как он всё это провернул за один день, находясь в стенах университета, на весьма не малом расстоянии от этого великолепного места, которого поцеловал сам Бог?». Он нанял кого-то? Или, быть может, всё это устроил хозяин особняка? Скорее, первый вариант: богатые люди такими вещами не занимаются. Ну либо этот человек имеет своих работников, которым и была отведена роль организаторов моего сюрприза? Почему бы мне просто не спросить Игоря?

— Игорь, как ты это всё организовал? Когда успел? — Запихиваю кусочек сыра в рот и внимательно слежу за выражением его лица.

— Фокусники своих секретов не раскрывают. — Он хитро щурит глаза и довольно улыбается, как чеширский кот.

Ну конечно. Вообще, я подсознательно догадывалась, что не услышу от него вразумительного ответа.

— Тоже мне фокусник. Ты актер высококлассный — вот, кто ты. А фокусник… не уверена.

— Хочешь, докажу? — совершенно спокойно произносит Игорь.

— Только не говори, что у тебя есть еще одно хобби, помимо актерского мастерства и преподавания, — пораженно вскидываю брови.

— Не скажу, а покажу. — Он подчеркнуто медленно кладет вилку на стол, придавая свои действиям некую беззаботность и расслабленность, а главное — уверенность в том, что собирается сделать и что сделает это как минимум хорошо. Его образ словно говорит сам за себя: я ас в этом деле, нежели ты сомневаешься?

— Ну конечно, — с наигранным сокрушением вздыхаю я, — ты еще и фокусник. Класс, — тяну я, закатывая глаза.

— Закрой глаза, — просит он, ничуть не обидевшись.

— Опять? — притворно возмущаюсь я.

— Да, опять. Просто закрой глаза.

Ну а что? Кладу приборы на стол и прикрываю глаза, я же теперь ручная кошечка Игоря — делаю, всё, что он скажет.

— И в чем же фокус, если ты можешь делать всё, что захочешь? За опущенными веками я ничего не вижу, — говорю я. — Игорь?

Почему он молчит? Куда он снова пропал? Он вроде никуда не уходил, во всяком случае, я не слышала.

— Игорь, долго мне еще так сидеть?

— Нет, можешь уже открывать, — наконец слышу я.

Открываю глаза и вижу перед собой книгу, ту самую: «Портрет Дориана Грея». Должно быть, он тогда заметил, как я взяла именно ее. Вопросительно смотрю на Игоря, требуя объяснить смысл трюка.

— Она твоя, — как ни в чем не бывало заявляет он.

В смысле? Ничего не понимаю.

— То есть как моя? Шутишь?

— Нет. — Игорь отрицательно мотает головой.

Я не знаю, радоваться ли мне или оставаться в смятении. В данный момент происходит что-то среднее.

— И как это понимать? — Ошеломленно хлопаю ресницами, часто-часто.

— Буквально. Я же видел, как она тебе понравилась. Вот, теперь она твоя… Хорошо. Я договорился с владельцем. Он разрешил взять одну из его коллекции. Выслушав мой рассказ о твоей любви к книгам, он решил подарить одну тебе. Но если тебе не нравится эта, ты можешь выбрать любую другую. Абсолютно любую.

Пытаюсь переварить услышанное. Когда до меня наконец доходит смысл его слов, торопливо бросаю:

— Нет, мне нравится эта. Спасибо, но… — В растерянности опускаю взгляд на книгу.

— Это еще не всё. Он дал мне вот это. Для тебя. — Игорь достает что-то из кармана своей рубашки и протягивает мне какую-ту карточку наподобие визитки. Понятия не имея, что это может быть, беру ее. Это плотная бумажка, на которой красуются свежераспечатанные буквы красного цвета. Надпись гласит: «Я всегда рад принять вас в своем книжном мире. Для вас он открыт в любое время дня и ночи. Искренне ваш заочно знакомый Шорников Николай Геннадьевич». Это что, мой билет в рай? Неуверенно нахмурившись, гляжу на Игоря, и он подтверждает мои догадки:

— Да, это твой безлимитный доступ к его библиотеке, то есть ко всему этому. — Он обводит руками весь зал.

О-фи-геть! Усилием воли подавляю в себе приступ космической взрывной радости. Пытаюсь утихомирить взволнованное ярким событием сердечко, так шустро постукивающее по ребрам. Но, знаете, мои попытки — все равно что долбиться об стену в поисках невидимой двери.

— Не могу поверить, — От переизбытка эмоций прикрываю рот ладонью.

Так, тише, Алекс, тише. Это всего лишь… твой билет в рай. Пффф, всего-то. Какой-то старичок выдал мне путевку в сказку, и что тут такого? Черт побери! Это БИЛЕТ В РАЙ! В самый настоящий РАЙ! Приди в себя, Алекс. Что подумает о тебе Игорь? С катушек съехала от счастья? Будто ты никогда в своей жизни книг не видела… Не видела. Только не в таком количестве.

— Это уже твой пятый сюрприз за день, — тонко подмечаю я. — Вернее, за последние полчаса. Не многовато-ли для одного дня?