Кровь, пламя и прощение - Кристина Девис

— У меня не было возможности его прочитать, — признался Астианд. — Тринижи вела себя более скрытно, чем обычно, и она спрятала контракт под замком, как только тебя вырубили.

— Так выясни, — сказала Нева. — Мне нужно знать, на что я подписалась.

— Я так понимаю, дела на острове идут неважно, — произнес Астианд, и Неве захотелось его придушить.

— Нет. — Нева глубоко вздохнула и прикусила язык, когда уже собиралась спросить, как вообще она оказалась на острове. Она попробовала заговорить еще раз, уже более спокойно: — Я не это хотела сказать.

— Значит, у тебя всё в порядке? — нажал Астианд.

Задушить его было бы слишком любезно. Астианд заслужил медленную смерть.

— Ты знал, что она наняла еще одну команду, чтобы они добыли Рот? — спросила Нева сквозь зубы.

— Что? — удивился Астианд.

— Банда под названием «Крокотта», — сказала Нева. — Их не обрадовало мое появление.

— Я не знал, — сказал Астианд. — Должно быть, она наняла их давным-давно. Справишься с ними?

— Конечно, — ответила Нева. Но дело было не в этом.

— Прекрасно, — сказал Астианд. — У меня твой меч и ожерелье. Они в надежном месте.

Нева подняла руку к шее, где обычно висела подвеска, подаренная Эмилиандом. Амулет на цепочке успокаивал ее, а меч был единственной ниточкой, связывающей ее с родом матери. Тот факт, что Астианд сохранил для нее эти вещи, вызвал у нее трепетание бабочек в животе, и раздражение уменьшилось. Она не знала, хочет ли она и дальше злиться на него.

— Тебе не нужно было этого делать. — Она изо всех сил пыталась подобрать слова, чтобы поблагодарить его должным образом. Разочарованно вздохнув, Нева решила вернуться к старым привычкам. — Это всё, что ты хотел сказать?

Его взгляд смягчился, и она неловко поерзала на ветке. Он не был телепатом, так почему же ей казалось, что он даже сквозь зеркало он может прочитать ее мысли?

— Это всё, — сказал Астианд.

— Хорошо. Увидимся завтра, — ответила Нева.

— А до тех пор пусть Дианц присмотрит за тобой, — произнес Астианд.

Когда его лицо исчезло, Нева вспомнила слова Балларда, сказанные ранее. Боги забыли этот остров, отвернулись от всех преступников, и потому никто с небес не присматривает за ней.

Зато присматривает Астианд, и она не знала, что чувствовать по этому поводу. Ее внутренний ребенок говорил, что это меньшее, что он мог сделать после того, как позволил Тринижи ударить ее по голове и отправить сюда. Или, возможно, он делал это, потому что она ему небезразлична?

Астианд казался холодным, но именно он рассказал ей о ее народе, он сидел у ее постели после ее огненного обряда, и он сказал ей, где спрятаться от Тринижи. Сложись обстоятельства иначе…

Да кого она пытается обмануть? Тринижи уничтожила будущее Невы. Девушка со стоном отогнала несбыточные фантазии и закрыла лицо руками.

— Чем я могу помочь? — спросила Мари.

— Ты можешь узнать, где наши конкуренты? — спросила Нева. — И раскрыть их план? Я должна заполучить Рот раньше них, но они здесь дольше. У них есть существенное преимущество. Я не могу допустить, чтобы они всё испортили.

— Я найду их, — сказала Мари, кивнув. Она спрыгнула с платформы, превратившись в пыль. Нева смотрела, как улетает ее подруга. Остров огромен, но если кто-то и мог найти крокотт и раскрыть их планы, так это джинн.

Глава 19

Седьмой Вестив, 1644 г.

Дорогая Элькижи,

Похоже, я возвращаюсь домой героем войны. Брайанд тоже. Мы сделали правильный выбор, когда согласились встать на сторону этого нового Ордена. Молю Дианца, чтобы это было мое последнее письмо к тебе, и мы скоро увиделись лично.

С честью и удовольствием,

Астианд

————

С

онно моргая, Нева слезла со своего насеста и обнаружила, что завтрак состоял из зажаренной чайки и сырого морского слизня. Прошел год с тех пор, как она наслаждалась едой, которую готовила ее тетя, и Нева чуть не заплакала от тоски по домашнему комфорту, пока заставляла себя глотать внутренности морского слизня. Дюран выпотрошил его на глазах банды, заявив, что бросит его обратно в океан, когда закончит, и

что, как только рана слизня заживет, они смогут вновь поймать его в следующем месяце.

— Это вам. — Баллард раздал новичкам три тяжелых копья. На одном конце был металлический наконечник, а на другом — стальное кольцо. — Теперь мы вас правильно экипировали.

Нева вытерла руки о штаны и схватила копье. Древесина была гладкой от частого использования, но наконечники явно недавно заменили. Она покрутила копье в руках, набирая скорость. Нева вспомнила, как Эмилианд использовал свой посох против Чезэкина и ренегатов. Ей нужно было попрактиковаться с новым оружием, чтобы научиться им пользоваться, но у нее уже возникла кое-какая идея.

— Как думаете, когда появятся драконы? — спросил Дебо.

— Хороший вопрос, — ответил Кроу, начав тереть покрасневшие глаза.

— Птицы замолчат, — сказал Таво. — Больше предупреждений вы не получите.

Певун, взъерошившись, насвистывал веселую мелодию.

— Думаю, что надзиратели скоро отправятся на охоту, — добавил Баллард. — Последние несколько месяцев они стали появляться реже. Раньше нападали каждый день. Но сейчас они прилетают каждую неделю или около того. Что скажешь, Таво?

— Я говорю, надо полагаться на птиц, — проворчал Таво. — Полагаться на мои расчеты — это рулетка.

— В прошлый раз ты был почти прав, — сказал Дюран.

— В прошлый раз? — переспросила Нева.

— Таво ошибся в расчетах на несколько часов, — признал Баллард. — Но его предсказания самые надежные за последние годы.

— Но всё ещё недостаточно хороши, — проворчал Таво.

— Наверняка у тебя есть какой-то метод, — сказала Нева дружелюбно, но серьезно. Если она будет знать, когда драконы вылетают на охоту, она сможет рассчитать время, когда их логово будет наиболее уязвимым.

— Я не очень хочу делиться информацией с той, к кому во время ночных дежурств приходят таинственные посетители, — подал голос Валентин.

— Посетители? — спросил Баллард.

— Хочешь сказать, что видел кого-то здесь прошлой ночью? — с вызовом спросила Нева у Валентина, зная, что доказать это будет невозможно. Мари не оставила следов.

— Почему ты не предупредил банду? — спросил Баллард Валентина.

— Я бы заметил, как кто-то крадется мимо меня, даже если бы спал, — сказал Дюран.

— Ты слишком громко храпел. — Нева не была уверена, но и не собиралась давить, ведь он был на ее стороне.

— Предположим, я ничего не видел, — сказал Валентин через мгновение. — Но я слышал голоса.

— Возможно, пора перенести лагерь, — нахмурившись, сказал Баллард.

Нева продолжала крутить копье, оценивая его вес и балансировку. Она размышляла о том, как бы так снова использовать зеркало, чтобы банда не заметила, что она разговаривает с Астиандом. Если она не свяжется с Астиандом,