Попаданка в академию темных - Элина Амори

Нам вскоре разрешили разойтись, и я поспешила спрятаться у столика с яркими, заманчивыми пирожными, потихоньку пробуя одно за другим. И одновременно с этим я искала взглядом в толпе Руфуса.

Интересно, имеет ли он право посещать подобные мероприятия? Есть ли у него какое-то звание? Или он обычный маг на службе при Академии? Мне было абсолютно все равно, кем он был. Я до безумия хотела просто увидеть его хоть мельком, краем глаза. Даже проходящим вдали.

— Привет, соседка, — услышала я вдруг знакомый голос.

Из-за колонны ко мне вышла Сиера в роскошном платье цвета крови и ночи, с золотым орнаментом на лифе. На ее голове красовалась небольшая, но эффектная обсидиановая корона, в которой поблескивали вкрапления бриллиантов.

— Привет, — я поспешила проглотить кусок пирожного, и с губ у меня сорвалось: — Ты такая красивая…

Сиера самодовольно ухмыльнулась, окинула меня пристальным, оценивающим взглядом и произнесла:

— А сама-то не промах. Глянь вокруг — все мужики на тебя пялятся.

Меня поразила эта чисто женская, бесхитростная фраза, и я даже поперхнулась.

— Возьми. — Сиера протянула мне бокал с черной, пузырящейся жидкостью, напоминающей колу. — Расслабишься, станет легче.

Я осторожно отпила, отметив приятную кислинку и упругие пузырьки, которые щипали язык, не сразу исчезая.

— Что это? — удивилась я.

— Местный аналог шампанского. Называется «Ночной эликсир». Игристое вино, настоянное на теневых ягодах.

— Ух ты, — восхитилась я и сделала еще глоток. Да, интересный, терпко-сладкий привкус, похожий на скитлс. После выпитого бокала в голове появилась приятная легкость, а тело расслабилось.

— Не хочешь подышать свежим воздухом? — спросила Сиера.

— А можно?

— Здесь есть сад при поместье, всем можно гулять.

Мы направились к выходу, проходя ближе к тронному ложу. Там блондинка дрожащими руками кормила Повелителя, отрезая кусочки от сочного, кровавого стейка и поднося их к его губам.

Меня передернуло от отвращения, и я поспешила спрятаться за спину Сиеры, чтобы ненароком не попасться на глаза Джаббе.

— Радуешься, что он отвлекся на другую? — спросила меня Сиера, когда мы вышли на просторную мраморную веранду, а потом спустились по широкой лестнице в сад.

Вдоль аллеи росли карликовые декоративные деревья причудливых форм, клумбы ломились от ярких, незнакомых мне цветов, а по дорожкам важно разгуливали крупные, переливающиеся разными цветами ящерицы-хамелеоны.

— Не то слово, — пробормотала я. — Хотя, та девушка, кажется, тоже не испытывает к нему особой любви. Прямо как я.

— Ага, пленница из светленьких, — фыркнула Сиера. — Я слышала, он повелел своей Тени не передавать ему мужскую силу.

— Что? — поразилась я. — Как это вообще возможно?

Сиера пожала плечами.

— Не знаю, как именно, просто слышала разговоры. Это что-то магическое. Говорят, Тень не может иметь женщин. На нем какая-то печать, — она вздохнула. — А ведь он очень хорош собой, я видела его пару раз. Даже жаль его. Впрочем, благодаря этому, нам с Повелителем хорошо.

Меня снова передернуло.

— Это отвратительно.

Сиера лишь усмехнулась.

— И как тебе быть королевой? — спросила я ее.

— Прекрасно! — Она гордо выпрямилась и с достоинством кивнула какому-то поклонившемуся нам мужчине. — У меня есть власть, уважение, роскошь.

— Никогда тебя не пойму, — честно призналась я.

— Может, и не придется. — Сиера загадочно улыбнулась. — Вот забеременею, и Повелителю уже не будут нужны другие наложницы. По крайней мере, ты сможешь отказаться. Так я думаю. Здесь ведь никого больше не неволят. Только одаренных, потому что кто-то из нас станет женщиной из Пророчества. А Оракул стоит даже выше Повелителя.

Мы вышли на небольшой пригорок, с которого открывался вид на бурную, красноватую от глины реку. Дальше, до самого горизонта, тянулись невысокие горы-лабиринты. Даже отсюда было видно, как петляют между ними ущелья, напоминающие каньоны.

— Девочки, а давайте к речке сходим! — услышала я вдруг веселые голоса.

Несколько моих одногруппниц, самых младших, толпились слева от нас и смотрели на воду.

— Пойдемте!

Сиера покачала головой.

— Пойдут по камням на каблуках, вот дурехи…

Девчонки и правда, подобрав подолы платьев, заковыляли вниз по склону. Они смеялись и болтали, а мы с Сиерой смотрели на них и посмеивались, словно их беззаботность передалась и нам.

На пригорок упала тень. Я машинально подняла голову.

— Ого, облако садится, — проговорила я.

И в тот же миг Сиера, резко выпрямившись, крикнула уходящим по склону девчонкам:

— Возвращайтесь, сейчас же! Это нападение! Тревога!

Я ахнула и увидела, как из пушистого, безобидного на вид облака тумана вылетели несколько светлокрылых мужчин с обнаженными клинками и устремились к перепуганным, бегущим назад девушкам.

— Они не успеют, вот ведь! — Сиера выставила вперед руки, призвала густые тени-щупальца. Они устремились вперед и вверх, наперерез нападавшим. — Зови подмогу, Аэлита!

Глава 33

Дракон

Я побежала назад, крича во все горло:

— Небо! В небе!

Навстречу уже бежали маги, и мне стоило лишь указать дрожащей рукой вверх, как они рванули в бой. Но из клубящейся темноты спикировал один из светлых — стремительный и безжалостный, как коршун. В его руках вспыхнуло золотое копье, слепящее и неотвратимое. Он занес его над моей головой.

И в этот миг совершенно незнакомый мне маг, оттолкнул меня в сторону. Его руки взметнулись, выпуская тени.

— Беги, дитя! — успел он крикнуть.

Но их не хватило. Золотое копье пронзило тени. Я застыла, увидев острие, выступившее из его спины между лопаток. Маг закашлялся, а потом рухнул на колени, но его руки все еще были подняты, а из пальцев тянулись последние, слабеющие черные нити, пытавшиеся опутать нападавшего.

Я отступила, в ужасе наблюдая, как светлый материализует новое копье и нацеливает его на меня.

Рядом выплыл из портала Повелитель.

— Кто посмел посягнуть на жизни моих наложниц⁈ — взревел он, и его тени взметнулись вверх бесконечным огненным количеством нитей, закрыв небо, затмив собой свет.

Другие будто живые, обвили светлого со всех сторон. Раздался хруст — и его разорвало на куски. Кровь брызнула в разные стороны, и я рухнула на тротуар, не в силах дышать.

А потом раздались крики, и начался дождь. Но не вода капала с небес. Меня замутило, к горлу подступил ком, а в голове воцарилась паника. Я закричала, подскочила и побежала, не зная куда, просто подальше отсюда.

Но кровавый дождь,