Столкновение - Бал Хабра

— Нет, он всегда так себя вел. Я думаю, это потому, что его мама до сих пор занимается его покупками.

Он смеется.

— Тогда, я думаю, он — твоя Табита.

— Табита?

— Ну, знаешь, как твоя единственная ошибка на свидании.

Я уверена, что там есть какая-то история, но я только пожимаю плечами.

— Да, наверное.

— Так ты придешь на день рождения Эйдена? — спрашивает он, когда мы спускаемся по ступенькам.

— Скоро его день рождения?

Он не говорил об этом, да мы и не говорили после того, что случилось.

— Ну, не совсем. Оно 5 января, но так как наши игры в основном проходят в начале семестра, мы празднуем его позже.

— Это на целый месяц позже.

— На несколько недель, на месяц, какая разница? Ты придешь или нет?

— Конечно, я принесу праздничные колпаки и серпантин! — я хлопаю.

Его не забавляет мой фальшивый энтузиазм.

— Серьезно, ты должна прийти. Будет весело, — он пытается повторить попытку, когда мы усаживаемся. — Кроме того, я думал, что вы с Эйденом ладите. Что случилось?

Если я буду думать о том, что случилось, я не смогу работать.

— Ничего. Просто у меня экзамены.

— Как и у всех остальных. Просто появись с Амарой и Кэссиди.

Он краснеет при упоминании Кэссиди, и я стараюсь не рассмеяться.

Кажется, кто-то влюбился.

Мои лучшие подруги, видимо, стали горячим приобретением для хоккеистов.

— Похоже, ты заинтересован в том, чтобы я присутствовала на этом мероприятии.

— Потому что ты мой друг, и я хочу проводить время с тобой. Кроме того, я не знаю, кто мои настоящие друзья в наши дни.

— Что это значит? — спрашиваю я, несмотря на то, что знаю, что этого делать не следует.

— Тебя когда-нибудь предавали, Саммер?

22 | ЭЙДЕН

Мой подарок на день рождения завернут в облегающее розовое платье, достаточно короткое, чтобы мне не пришлось его разворачивать.

Я чувствую, как кровь приливает к моему паху, когда наблюдаю за Саммер, прислонившейся к стойке с закусками. Вечеринка, вся заслуга Киана, оформлена в островной тематике в честь моего двадцать первого дня рождения. Я не собирался праздновать, потому что мне уже давно исполнился двадцать один год. Но у ребят были другие планы. Они ни за что не пропустят этот день, даже если вечеринка задержится на месяц.

Когда проблеск розового цвета снова движется, на меня накатывает волна какого-то чувства, и мне хочется снять гавайскую рубашку и обмотать ее вокруг себя. В последний раз, когда я видел так много ее бедер, мое лицо было зарыто между ними. Это воспоминание не помогает справиться с растущей проблемой в моих штанах. Может, мне стоило оставить несколько засосов на ее бедрах, чтобы все, кто смотрит, отвалили.

Не знаю, как Киан уговорил ее прийти, ведь он все еще злится из-за истории с групповым чатом, а Саммер активно избегает меня с прошлой недели. Ее задание от меня больше не зависит, так что у меня нет повода появляться в ее общежитии, и одного неожиданного визита было более чем достаточно. Еще немного, и я уверен, что она вызовет охрану.

Когда парень подходит к Саммер, я направляюсь к ней. Моя грудь накрывает ее спину, и от тепла ее тела по мне пробегает дрожь. Она напрягается, но почти сразу же расслабляется. Я сдерживаю улыбку, понимая, что она чувствует себя достаточно комфортно, чтобы ослабить свою бдительность рядом со мной.

— А ты не собираешься поздравить именинника? — я позволяю своим губам коснуться раковины ее уха.

Она поворачивается ко мне лицом.

Черт, я думал, что задняя часть ее платья выглядит сексуально, но передняя часть — это совсем другая история. Тонкие бретельки прилегают к ее сияющей коже, и с высоты своего роста я вижу идеальный вырез ее декольте, который заставляет меня сжимать кулаки.

— Вот что все это значит? Я просто хотела выпить.

Это вызывает у меня негромкий смешок.

— Не думал, что ты придешь. Вечеринка, вероятно, занимает довольно низкое место в твоей шкале веселья.

Она бросает на меня невеселый взгляд.

— Твой лучший друг обладает весьма убедительными качествами.

— Не сомневаюсь, — у меня было ощущение, что Киан пригласил ее, чтобы заставить меня почувствовать себя дерьмовым другом. — Что он тебе предложил?

— Он будет писать мои конспекты в течение недели, — она поправляет белый цветок в волосах. — Он также сказал что-то о том, что заставит тебя чувствовать себя плохо за то, что ты его предал, так что, конечно, я должна была прийти.

Кто-то хлопает меня по плечу, отвлекая мое внимание от нее.

— С днем рождения, Кэп.

Еще больше людей подходят и говорят то же самое. Большинство из них — друзья с первого курса и ребята из других команд. Я уверен, что Киан пригласил всех, кого смог найти, хотя у него есть строгое правило не допускать никого младше второго курса с тех пор, как произошла катастрофа с Табитой. Она была второкурсницей, которая легко одурачила его своим шармом южной красавицы и быстро стала его личным кошмаром. Теперь он решил, что чем старше девушка, тем меньше шансов найти преследователя. Логика в этом вопросе не совсем понятна.

Я бросаю взгляд на Саммер, чтобы убедиться, что она не ушла. Я надеюсь, что она будет очень мила, потому что у меня день рождения. Я также надеюсь, что ее милосердное настроение наконец-то заставит ее принять мое предложение.

Когда она отходит от меня, чтобы поговорить с Коннором Этвудом, я стараюсь поскорее закончить разговор. Коннор делает серьезное лицо, но Саммер выглядит совершенно растерянной.

Ой-ой.

Когда Коннор замечает мое приближение, он быстро кивает мне и убегает.

— Извини, — говорю я ей. — Я не видел некоторых из этих парней уже много лет.

Она пронзает меня опасным взглядом.

— Может, объяснишь, почему Коннор Этвуд только что сказал мне, что я хорошая девушка, но между нами ничего не может быть?

Подавить ухмылку оказалось сложнее, чем я ожидал.

— Не совсем.

Она угрожающе подходит ближе.

— Ты ему угрожал?

— Угрожал — это сильно сказано.

В ее карих глазах вспыхивает гнев.

— Ты сказал ему не разговаривать со мной?

— Нет, я сказал ему, что произойдет, если он это сделает.

Я никогда никому не завидовал, даже нахальным качкам. Но когда она поцеловала его, что-то зеленое, как плющ, пронеслось по моим венам.

— Значит, угроза, — говорит она.

— Слушай, я только забочусь о нем. Мне не нравится, когда моих товарищей используют.

Неверие омрачает ее выражение лица.

— Ты думаешь, что я его использую?

Мне нравилось, когда она говорила с