Покрытый Льдом - Рут Стиллинг

Я смотрю на неё.

— Том придет? — спрашиваю я.

Уголки её губ приподнимаются, когда она смотрит на меня через зеркало.

— Ага. Это наш первый выход в свет в качестве официальной пары.

— Вы официально встречаетесь?

Её лицо полностью просветляется.

— Да! Прошло уже несколько недель, и он хотел перейти к следующему этапу, — она задумчиво постукивает себя по подбородку. — Я думаю, он первый парень, который у меня был, может быть, за последние пять или шесть лет, — ей брови слегка сошлись на переносице. — Но ничего серьезного. У нас всё эксклюзивно, но я не планирую выходить замуж за этого парня или что — то в этом роде.

Фелисити садится по другую сторону от меня, разглядывая разные палитры теней для век.

— Кейт не заводит серьезных отношений.

Кейт резко кивает головой в знак согласия, а затем быстро извиняется перед парикмахером, пытающимся заколоть её волосы.

Твердо глядя перед собой, я решаю, что сейчас самое подходящее время, как и любое другое.

— Вчера вечером Зак сказал мне, что если бы расстояние не было проблемой, и если бы я хотела вести хоккейный образ жизни, то он попросил бы меня стать его девушкой.

Услышав моё откровение, Фелисити приоткрывает рот, но затем быстро захлопывает его, когда она протягивает руку и хватает мой полупустой бокал с шампанским.

— Долить?

Я расхохоталась.

— Я легко пьянею, так что я пас, — я делаю глубокий вдох и медленно выдыхаю, пока Кэти красит меня.

— Что ты сказала в ответ? — спрашивает Кейт.

— Я знала, что он хотел большего, — добавляет Фелисити.

— Я сказала, что мне нужно время. Не похоже, что расстояние изменится в ближайшее время. Я бы перевернула всю свою жизнь с ног на голову, а он точно не может переехать во Флориду.

Фелисити закрывает одну из палеток и пожимает плечами.

— Он бы сделал это, если бы мог.

Я поворачиваюсь к ней.

— Ты думаешь?

— Да, на сто процентов. Если бы он не был связан контрактом, я думаю, он бы сделал это. Зак из тех парней, которые готовы на всё ради тех, кто им дорог больше всего.

Она не ошибается.

Она закидывает ногу на ногу и откидывается на спинку стула, барабаня бледно — розовыми ногтями по подлокотнику.

— Но я не думаю, что дело исключительно в расстоянии, и уж точно дело больше не в его проблемах или страхе перед обязательствами.

Кейт понимающе кивает.

— Ты бы отказалась не только от своей работы и родного города. Это касалось бы и твоей личной жизни тоже.

— Я прожила всю свою жизнь, едва привлекая к себе внимание. Я не хочу сказать, что жалею себя, — уточняю я. — Я имею в виду, что на меня никто никогда не обращал внимания. До вас двоих у меня не было настоящих друзей. Моя семья совсем не дружная, и я единственный ребенок в семье. Я привыкла ходить в магазин по воскресеньям без лифчика, — я смеюсь. — Плюс, давай просто предположим на минуту, что я прошла через всё это. Были бы недели, возможно, месяцы, когда я не видела бы его. Не то чтобы я ему не доверяла, но я была бы в этом большом городе, на новой работе и сама по себе. Я была бы вдали от единственного дома и людей, которых знала всю свою жизнь.

— Я согласна со всем, кроме той части, где ты сказала, что будешь сама по себе, — отвечает Кейт. — У тебя были бы мы, и ты никогда не была бы одна.

Я благодарно улыбаюсь ей. Поворачиваясь к Фелисити, я задаюсь вопросом, как ей это удается.

— Как ты со всем этим справляешься?

— Это тяжело. Сначала было действительно тяжело. Привыкание, спекуляции. СМИ, комментирующие мой возраст и то, что я старше Джона, — она мрачно смеётся. — В какой — то момент они спросили, не беременна ли я и не заманила ли его таким образом в ловушку.

— Придурки, — протягивает Кейт, что вызывает смех у Кэти и её коллеги.

— Моя лучшая подруга становится британкой, — Фелисити хихикает, а затем переводит взгляд на меня. — Но у меня всё немного по — другому. Я уже устроилась и жила в Сиэтле, когда встретила Джона, и, как бы он ни ненавидел говорить об этом, ему осталось провести в НХЛ всего сезон или два, а потом он, скорее всего, рассмотрит варианты завершения карьеры. Отсюда и то, почему он сейчас так много делает на тренерском поприще. Зак на четыре года моложе, и у него впереди гораздо больше времени. Во всяком случае, теоретически.

Я киваю.

— Это важное решение. Я хочу, чтобы между нами всё сработало.

— Он того стоит? В смысле, ты испытываешь к нему достаточно сильные чувства, чтобы сделать этот шаг? — спрашивает Кейт мягким тоном.

— Да. Он мне уже давно нравится, и мои чувства только окрепли. Но что, если я решусь на такой шаг, а это мне не подходит, или я не смогу приспособиться к такому образу жизни? Что, если я брошу свою карьеру, работая там, где я счастлива и меня ценят, только для того, чтобы перейти в школу, где меня не будут ценить? И я только что получила повышение. А ещё есть мой дом и мой…

Фелисити кладет ладонь мне на колено.

— Ты абсолютно права. Тебе нужно время, чтобы всё переварить. Тебе нужно время, чтобы решить, что лучше для вас обоих, — она мило улыбается. — Я думаю, когда ты получишь ответ, тогда и поймешь. Не будет никаких сомнений. Немного поверь в процесс и наслаждайся временем, которое вы проводите друг с другом.

Я киваю, но чувствую растущее разочарование из — за сложившейся ситуации.

— Я чувствую, что не смогу победить, потому что время, которое мы проведем порознь, будет таким тяжелым.

Кейт резко втягивает воздух.

— И, судя по тому, как ты выглядишь в этом платье, он определенно будет тосковать.

Я ухмыляюсь и смотрю на своё отражение.

— Этот макияж потрясающий.

Кэти сияет.

— Выглядит даже лучше, чем я думала.

— Теперь пора заняться прической, Ханна подходит и встает у меня за спиной. — Мы сделаем небрежные волны или что — то более официальное?

— Я предпочитаю распущенные волосы, — они ниспадают до поясницы, и мне нравится, когда они уложены должным образом.

Накручивая одну из моих прядей себе на палец, она кривит губы в сторону, явно прокручивая в голове прическу.

— Я надеялась, что ты так скажешь.

ЗАК

Как невеста в день своей свадьбы, Луна отказалась показать мне своё платье, макияж или прическу, желая, чтобы