(Не)истинные. Фальшивая жена императора - Алекс Найт

Жан провёл меня в незнакомый мне зал. Он был меньше остальных, с минимальным набором инвентаря. Самое то для индивидуальных занятий. Охрана оценила помещение и вышла в коридор. Судя по всему, Жану действительно доверяли. Либо не хотели наблюдать мои крики и падения.

— Я выяснил, кто вы, — сразу же поделился очевидным Жан, вытаскивая из корзины два деревянных меча. — Уверен, никогда в жизни не чувствовал себя столь же неловко.

— Будет вам уроком.

— Ведь для того вы и не представились, — сощурил он серые глаза.

Я лишь пожала плечами. Естественно, испытывала настороженность. Жан проявил ко мне явный интерес, и я не знала, насколько угроза жизни на него повлияла. Вдруг он воспримет моё согласие на тренировку ответом на его поцелуй? Впрочем, в крайнем случае всегда можно объяснить ртом, как обстоят дела.

— Начнём с самого простого. Стойки. Вас же обучали?

— Я мало помню из уроков, — призналась, забирая протянутое мне оружие.

Со стойки начинались и все занятия с отцом, но я давно забросила тренировки, потому чувствовала себя не особо уверенно. Жан внимательно присмотрелся к моей позе, ударил по моему мечу своим, проверяя твёрдость положения ног и корпуса, и удовлетворённо кивнул.

Тренировка, как ни удивительно, понравилась. Жан оценил мою технику и немного погонял меня по залу. Вёл себя достаточно свободно, но уважительно, давая понять, что инцидент исчерпан и больше такого не повторится. Мы попрощались, и Жан пригласил меня на следующую тренировку послезавтра. Я даже немного расстроилась, что придётся столько ждать. У меня же больше и не было никаких других занятий, кроме чтения.

Вернувшись в свои покои, я позавтракала. А за трапезой обсудила ингредиенты для создания стило с Анет. Она не очень разбиралась в травах и о большинстве из них слышала впервые. Хотелось верить, что в моём списке нет ничего запрещённого.

Остаток дня прошёл за изучением гримуара и книги о ведьмах. Я узнала много полезного и вспомнила ещё больше из того, что рассказывал мне отец. Вот только для колдовства нужно стило… а перед этим необходимо его создать.

Ложась спать, я всё поглядывала на смежную дверь, но заснула, так и не дождавшись Доминика. Проснулась одна, в одежде. Он так и не пришёл.

Глава 9

/Валери де Лакруа/

— Мне пришлось столько всего узнать про травы, — призналась Анет, теребя в руках мешочек с ингредиентами. — В одной лавке меня даже не стали слушать, во второй я была настойчивее, но там не знали некоторых названий. Я заглянула в книжную лавку, там подсмотрела в справочнике. Но всё равно не нашла в продаже левитянку. Если бы не та знахарка, что встретилась мне на ярмарке, ни за что бы не нашла. Она меня спасла.

— Ты такая молодец, Анет, — похлопала я в ладони. — Значит есть все ингредиенты?

— Да, — довольно улыбнулась она. — Простите, что возилась так долго. Но рада, что смогла угодить.

— Помочь, Анет, — поправила я её. — Ты же не собака.

— Простите, — она смущённо опустила голову.

— За что? Хватит извиняться, — вздохнула я, но решила оставить эту тему.

Это для меня Анет — девушка из сферы услуг, как мастер маникюра, официантка, работник, которого также нужно уважать. Но в этом мире всё иначе. Здесь она прислуга, пусть и получает деньги за свой труд.

— Ингредиенты собраны, нужен ритуал, — подытожила я, забирая из рук девушки мешочек с травами.

Вот только не всё так просто. Мы с Домиником не общались почти неделю. О побеге его дяди ходили осторожные слухи, даже поговаривали о тайной казни. Но со слов Матео мне было известно, что поиски проходят под личным контролем императора. И это помимо переговоров с Траданом и Стоудором. Правда, мне казалось, что Доминик не появляется в моей спальне по другой причине. Из-за Луны. Её внезапного воскрешения.

Образ давней подруги Доминика не покидал моих мыслей. Хотелось бы верить, что из-за видения, в котором она убила стражника. Но я всё чаще раздумывала об их отношениях с мужем моей сестры, размышляла о том, насколько они были близки. В моменты здравомыслия прикидывала, реально ли провести развод, дать влюблённой паре воссоединиться, а в недолгие минуты помутнения рассудка злилась, надеялась, что их встреча ни за что не состоится. Странно, конечно, но я не могла относиться совершенно без эмоций к мужчине, с которым проводила ночи и теперь стала объектом его игнора. Глупый мы народ, женщины, надо бы радоваться, что мне предоставили почти полную свободу, а риск беременности сократился до нуля, но вместо этого меня посещают ревнивые мысли.

* * *

— Всё в порядке, Виолет? — Жан подал мне руку, чтобы помочь подняться с мата после моего сокрушительного падения.

Тренер тщательно держал дистанцию в плане личных тем, разве что попросил для удобства обращаться друг к другу по именам, но занятия вёл жёстко и требовательно.

— Да, — взявшись за его руку, я поднялась на ноги.

Плечо немного ныло из-за удара, но это не отменяло внутреннего удовлетворения от тренировки. Жан был моим единственным полноценным собеседником, не считая Анет. Конечно, общались мы только на профессиональную тему, но это помогало держаться и не расклеиваться. Так странно быть постоянно окружённой слугами, охраной, придворными, и при этом чувствовать себя одинокой, но иногда мной овладевала такая тоска, что хотелось выть.

Я, дитя двадцать первого века, привыкла забивать своё время залипанием в смартфоне, книгами, сериалами, а здесь оказалась совершенно одна фактически в средневековье. Из развлечений только изучение местных обычаев и гримуара сестры, прогулки и тренировки. Может, есть и другие занятия, вроде выездов на природу, театров, но из-за усиления охранных мер во дворце они были для меня закрыты. Да и я находилась здесь не для веселья, а чтобы спасти отца.

Вот только чем больше времени проходило, тем растерянней я себя ощущала. Прошлое казалось подёрнутым пеленой и совершенно недостижимым, будущее туманным, а настоящее обозначилось полнейшим непониманием. Я пока знала лишь одно: выжить может помочь магия. Но путь к ней проходил скучно, нелинейно и размыто. Не было уверенности, что мои усилия принесут результат и вообще вложены верно.

— Я не про падение, Виолет. Вы