Бесчувственный Казанова - Л. Дж. Шэн

– Господи, Арс. – Арья сердито на него посмотрела и хлопнула по руке. – Даффи вообще-то не глухая, если ты не заметил.

– А еще у нее есть мозг. – Кристиан снял солнцезащитные очки. – Значит, ей хватит ума не воспринимать это как нечто большее, нежели простое соглашение. Правильно, Даффи?

Я кивнула в оцепенении. Голова шла кругом. У Риггса был секс втроем? Мне претило, что я позволяла этой информации меня задеть, но списала все на то, что стала забывать Би Джея. Эмоции явно путались.

– Главное хорошенько продезинфицируй диван. – Арсен бросил на меня взгляд, способный заморозить даже Сахару. – Наш парнишка – настоящая пиньята[20] с венерическими заболеваниями.

Риггс рассмеялся, явно получая удовольствие от разговора, и в тот миг, стоя на ступеньках здания администрации за несколько минут до, предположительно, самого важного момента в моей жизни, я струсила.

Какая-то бессмыслица. Я сама умоляла Риггса жениться на мне.

Я невольно испытала глубокую печаль оттого, что мое бракосочетание понапрасну растрачено на бесчувственного Казанову, который больше всего любил цеплять первых встречных по выходным и чахнуть в роли вечного холостяка.

Но что хуже всего, я не могла остановить развернувшуюся цепочку событий.

Даже если Би Джей вернется и сделает мне предложение, я, наверное, его не приму. В тот день, когда он сказал, что уезжает, моя жизнь начала рассыпаться на части, как фигура из костяшек домино, и с тех пор становилось только хуже.

У меня никогда не будет идеальной свадьбы. На большее рассчитывать не приходится. Лишь на равнодушный обмен клятвами с малознакомым человеком в здании администрации.

Мне вдруг стало трудно дышать.

– Прошу прощения, – выпалила я, спустилась по лестнице и сошла на улицу. Я даже не могла толком контролировать свои ноги. Они просто зашагали прочь, будто по собственной воле. Словно знали то, что мой мозг пока не мог в полной мере постичь: что брак с этим мужчиной станет ужасной ошибкой, наказанием за которую будет жестокое разочарование.

Не успев понять, что происходит, я уже бежала по улице мимо витрин магазинов, офисных зданий и покупателей. Дыхание стало затрудненным, лоб покрылся испариной.

Почему я хотела остаться в Нью-Йорке? Здесь у меня не было ни друзей, ни работы, только крохотная квартира, а самым ценным имуществом служил ламинатор.

Я собралась повернуть за угол, как вдруг кто-то сзади потянул меня за запястье. Утащил в переулок, а потом прижал к раскалившейся на солнце кирпичной стене.

Ко мне прижалось огромное мужское тело. Я сделала резкий вдох. Точно в стиле Даффи Маркэм – стать жертвой ограбления в день, когда решила сбежать со своей фиктивной свадьбы.

– Среди всего дерьма, с которым я ожидал столкнуться в жизни, сбежавшая невеста не значилась. – Красивое лицо Риггса возникло всего в паре сантиметров от моего. Так же близко, как в тот вечер, когда мы чуть не поцеловались.

– Господи, Риггс. – Я с рыком толкнула его в грудь. – Ты до смерти меня напугал!

– Ты сбежала в день нашей свадьбы. – Он посмотрел на меня едва ли не с мучительной болью. – К которой, кстати говоря, принудила меня шантажом.

– Я не сбегала, – спесиво солгала я. – Просто… мне нужно было на воздух.

– На лестнице здания администрации воздуха предостаточно. – Риггс повернулся и указал на него. – Как и во всех прочих местах в городе. Что случилось?

– Я и-и-испугалась. – Я, запинаясь, озвучила правду.

Он посмотрел на меня в замешательстве.

– Не желаешь ли поделиться со мной еще какой-то информацией, которая не очевидна по твоему чертовому побегу?

Ого. Он и правда разозлился. Никогда не видела Риггса в ярости. Недовольным? Да. Равнодушным? Частенько. Но даже страдая от головной боли, он выглядел скорее раздраженным. А злым – никогда.

– Просто до меня вдруг дошло, что сегодня день моей свадьбы. В детстве я представляла все совсем иначе. И… – Я подавила всхлип. – Не было ни дня в моей жизни, когда я не думала о своей свадьбе. Поэтому мне очень грустно оттого, что все идет не так, как я планировала.

Риггс перестал хмуриться.

– Ты хотела этого, – тихо сказал он после многозначительного молчания.

– Я знаю. – На глаза навернулись слезы. Первая сорвалась, пока я не успела ее смахнуть, и потекла по щеке. Риггс вытер ее подушечкой большого пальца. – Моя прагматичная сторона, та, что хочет выйти за богатого, сочла это хорошей затеей. И до сих пор так считает. Но, наверное… наверное, во мне есть и другая сторона. Та, что любит «Гордость и предубеждение» в неизменном виде.

Я ведь несла какую-то бессмыслицу? И все же казалось, что мой будущий муж прекрасно понимал, к чему я веду.

Риггс со вздохом прижался лбом к моему лбу и закрыл глаза. Я сделала то же самое и поняла, что от его близости вскоре утратила чувство земного притяжения. Казалось, я плыву на облаках.

– Ты еще воплотишь эту мечту. – Он водил пальцем по моей щеке туда и обратно, успокаивающим, повторяющимся движением. – Просто не со мной.

– Я знаю. – Мой голос сорвался.

– И если есть Бог на свете, то и не с Сосунком тоже.

Я издала смешок и уткнулась ему в плечо. Не потому, что страшно расстроилась – хотя так и было, – а потому как сама не верила, что сдержусь и не поцелую его, когда он так близко. И это совершенно новая проблема, с которой я не горела желанием разбираться.

Просто порой, когда мои глаза закрыты, а сердце открыто… казалось, что Риггс Бейтс правда мой.

Он погладил меня по волосам, касаясь виска горячими губами.

– Ну ладно, Поппинс. Все будет хорошо. Поверь мне на слово. Я нечасто даю обещания.

Мне претило, что он называл меня Поппинс. Неужели только ею я для него и была? Странным эксцентричным персонажем?

Мы простояли так еще несколько минут, обнимаясь и дыша друг другом, пока телефон в переднем кармане Риггса не завибрировал от входящего звонка. Он достал устройство.

– Да?

– Вы опоздаете на свою же свадьбу, голубки, – объявил голос Кристиана из динамика. – Причем некрасиво, смею добавить.

– Мы идем, – коротко ответил Риггс.

– У тебя еще хоть есть невеста? – спросил Арсен.

– Едва, – процедил Риггс, смерив меня взглядом. – Вы очень хорошо постарались, чуть ее не спугнув.

– Не так уж и хорошо, раз свадьба еще в силе, – непринужденно ответил Арсен без намека на сожаление в голосе.

– Осторожнее, Риггс, а не то могу заподозрить, что ты правда хочешь на