Война Трёх ведьм - Рита Корвиц

— Ведьма и не узнала нас!? — возмущённо прикрикивает красивая, даже несмотря на измученный вид, женщина с густыми светлыми волосами и миндалевидными голубыми глазами. — Что за хамское поведение? Неужели твои родители не рассказывали тебе о нас?

— Успокойся, Полидора, — спокойным голосом просит её мужчина с длинным крючковатым носом на вытянутом остром лице. — Прошло больше ста лет с момента нашего заключения, неужели ты думаешь, что ведьмы до сих пор почитают нас?

— Если народ не помнит свою историю, Аллипий, то единственное, что его ждёт это забвение в пучине невежества! Неважно сколько времени прошло, ведьмы обязаны помнить тех, кто всегда их охранял! Эй, девка, неужели ты правда ничего не знаешь о градэнах?

Первое мгновенье Дионе кажется, что ей послышалось, потом, что это неудачная шутка и девушка даже усмехается невесело, а затем она снова обводит взглядом пленников перед собой. Двенадцать пар глаз, уставились на неё со скучающем любопытством.

— Ну? — приподняв бровь, торопит Полидора.

Но вместо ответа Диона шмыгает носом, а затем заливается горьким плачем. Все градэны, словно по команде, отшатываются назад, прижимаясь к стене, явно напуганные реакцией девушки. Они переглядываются между собой, кто-то пожимает плечами. А Диона в это время рыдает всё сильнее и даже попытки успокоится, усмирить дыхание, ничем не помогают.

— Ну же, дитя, — говорит мужчина с ласковым вкрадчивым голосом. — Не надо лить слёзы. Что случилось? Что заставило тебя плакать?

— Вы… почему вы, у-у-хны, предали нас? Почему, хны, почему ушли? — задыхаясь от слёз спрашивала Диона, размазывая сопли и слёзы по щекам. — Вы-ы, хнык, вы бросили нас тогда, хны, когда были так нужны! Вы нас…

Голос Дионы с каждым словом заплетался всё больше, превращаясь в бессмысленную кашу из звуков.

— Что ты несёшь, девчонка?! — прикрикивает на неё Полидора. — Когда это мы вас бросали?

— Нас не было больше ста лет, мы пропали без единого предупреждения. Естественно ведьмы решили, что мы их бросили, — ответил женщине мужчина с крупным прямоугольным лицом и пустыми белыми глазами, что незряче смотрели вперёд. — Может для нас сто лет и мгновение, но для других это целая жизнь и несколько сменившихся поколений.

Полидора фыркает и отворачивается, резким движением скрещивая руки на груди из-за чего цепи кандалов звякают.

— Дитя, расскажи нам, что случилось в мире, пока нас не было, — попросила Диону абсолютно лысая женщина, без волос на голове, без бровей и ресниц. — Ты первая ведьма, что пришла к нам спустя такое большое количество времени. Утоли наше любопытство.

Диона, пару раз шмыгнув и прерывисто вздохнув, приходя в себя после непродолжительной истерики. Она неловко гладит подол платья, расправляя невидимые складки на ткани.

— Я… не так много знаю, — начинает ведьма свой рассказ. — Вы исчезли так внезапно и ведьмы не знали, что делать. Болезнь всё распространялась, но никакого лечения не было. Умирало всё больше ведьм и магов, никакая магия не помогала. Бабушка рассказывала мне, что когда у ведьм совсем кончились силы они обратились за помощью к людям и те пообещали помочь, но единственное, что они сделали — это устроили побоище, убивали женщин и детей, а особо талантливых ведьм забирали, чтобы они обучали знатных господ магии.

На несколько минут Диона замолкает. Рассказывать о таком тяжело, несмотря на то, что лично во всех этих событиях она не участвовала. Но это была история её народа, её семьи и одно это не позволяло воспринимать это прошлое как должное.

— А что маги?

— Они пытались помочь, пытались сражаться, но… маги тоже ослабели, а все знания о боевой магии давно канули в лету.

— Бесполезные выблядки, — проворчала под нос Полидора.

После этого камера темницы погрузилась в напряжённое молчание. Градэны размышляли над словами Дионы, а сама девушка, преследуемая жгучей головной болью, желала лишь поскорее вернуться на поверхность.

— Ты поможешь на сбежать, — разорвал покрывало тишины скрипучий голос Квинтия.

Диона и несколько градэнов удивлённо уставились на старика.

— И как ты себе это представляешь, младший? — спрашивает Эгерия. — Даже если ей удастся отвести охрану они никак не сможет снять с нас кандалы, магия здесь не работает, да и сил девчонке не хватит.

— Верно, — кивает темнокожий мужчина. — Даже представив, что девчушка сможет нас освободить, как ты предлагаешь пройти через переполненную охраной территорию замка? Нас поймают не успеем мы выйти на поверхность.

Квинтий оскорбленно и зло втянул носом воздух, весь его вид показывал, что он сдерживается, чтобы не разразиться гневной тирадой.

— А вы что предлагаете? Гнить здесь ещё сто лет? Тысячу? Нам выпал шанс выбраться отсюда, а вы как трусливые мыши решили поджать хвосты и не попытаться хотя бы попробовать!

— Младший прав, — кивает своим словам Аллипий.

— Тогда нам нужен план, — говорит слепой градэн. — Мы не можем просто бездумно выбраться отсюда не имея несколько запасных планов.

— Это, конечно, всё хорошо, — включается в разговор мужчина, что успокаивал Диону ранее. — Но как вы можете быть уверены, что Диона снова нас посетит? То, что она появилась перед нами сейчас может просто временной удачей.

— Если Богиня открыла ей путь к нам, значит она хочет нашего высвобождения и сможет вновь направить молодую ведьму к нам, — отвечает за всех безволосая градэн.

— Решим этот вопрос потом, — обрывает женщина с маленьким овальным лицом, на котором разместились небольшие карие глаза, миниатюрный курносый нос и тонкие, еле заметные, губы. — Если задержим девчонку ещё, охрана придёт проверить всё ли в порядке.

— Гекуба права, — кивает Аллипий. — Слушай, Диона, сделай всё возможное, чтобы попасть к нам снова. Мы будем ждать и к твоему приходу постараемся придумать план.

Диона кивает решительно и дожидается пока градэны опустошат тарелки. Она встречается с каждым с каждым из заключённых взглядом, и кивает то ли им, то ли себе.

Путь назад Диона преодолевает в туманном состоянии задумчивости. Тяжесть подноса и лежащей на нём посуды не чувствовалась, ступеньки под ногами быстро сменяли одна другую. Охранники, до сих пор играющие в карты, ворчат под нос о том, что девушка была внизу слишком долго. Диона выходит из сторожевой башни, сразу же направляясь на поиски Ластены. Пораспрашивав нескольких людей по пути, Диона находит девушку около конюшни в объятьях худощавого светлого паренька ненамного выше ростом самой Ластены.

— О, ты вернулась! — радостно восклицает ключница, завидев Диону. — Как всё прошло?

— Ты же сделала это специально, — больше утверждает, чем спрашивает ведьма. — Зачем?

Ластена переглядывается с парнем, в котором Диона узнаёт, хоть и не сразу, королевского шута.

— Глупый вопрос, тебе не кажется? — смеётся девушка, склоняя голову к