Соль и волшебный кристалл - Эбби-Линн Норр

По мере того как я осознавала ее слова, ужас мой нарастал, и наконец меня словно сковал смертельный холод. Казалось, я вижу, как вздымается земля под чьим-то могильным камнем.

– Кто? – Я подбежала к ней и схватила за руку. – Кто забрал Антони?

Лидия, рыдая и давясь слезами, тщетно пыталась что-то сказать; по ее щекам текли черные слезы, прекрасные глаза были перемазаны так, будто она накрасилась к Хэллоуину.

– Думаю, будет лучше, если ты сумеешь выдохнуть и успокоиться. – Голос Эмуна прорвал истерику девушки, словно береговая сирена туманную ночь. – Что бы ни случилось, рассказывать об этом стоит в более удобном месте. Полезно перед этим выпить немного воды.

Адальберт среагировал сразу.

– Уже несу.

Я смотрела на Эмуна, вслушиваясь в его неуловимо изменившийся голос. Он действовал, словно хорошее успокоительное – не на меня, к сожалению, – но Лидия расслабилась и стала дышать ровнее. Такой магией я не владела. Чтобы остановить истерику, мне пришлось бы отдать девушке приказ, стирающий из ее памяти и травмирующее событие, и впечатления от пережитого, а в нынешней ситуации от этого пользы мало.

Лидия кивнула, всхлипнула и принялась искать по карманам бумажный платочек. Вотще. Я провела ее в столовую, и она уселась на краешке кресла, наконец взяв себя в руки. Я протянула ей упаковку бумажных платков.

– Можешь нам рассказать, что случилось? – произнес Эмун тем же тоном.

Лидия отреагировала на его голос, словно кошка, которую погладили, вся подалась к нему.

Мне захотелось отослать Эмуна, ведь сейчас прозвучит не только какая-то ужасная история, но и станет ясно, куда подевалась подвеска! Но если Эмун уйдет, Лидия, возможно, опять разрыдается, и я ничего не узнаю. Я нервно стиснула зубы.

– Антони сегодня вызвал меня на разговор, – сказала Лидия между судорожными вдохами. Ее измученный взгляд встретился с моим. – Мне так жаль, Тарга. Я сказать не могу, насколько жаль.

Судя по ее лицу, Антони не сообщил Лидии, кто ее выдал, и она думала, что я не знаю.

– Это я взяла подвеску из музея. Я ее украла.

Эмун подошел поближе. Я видела, как он напрягся, но говорить ничего не стал.

– Но я не виновата! Они меня заставили.

Мы с Эмуном переглянулись.

– Кто тебя заставил? – ласково поинтересовался он.

– Адриан, тот тип, с которым я играла в карты в «Левиафане». Это подпольное игровое сообщество, и там было так весело! Мне нравилось выигрывать, но потом я села за стол с Адрианом. – Лидия икнула и опять сглотнула.

Тут подошел Адальберт и протянул ей стакан воды. Потом он отошел и принялся убирать с обеденного стола. Лидия сделала три больших глотка. По подбородку у нее потекла капля; она ее смахнула.

Потом Лидия продолжила рассказ. Она торопилась, захлебывалась словами, акцент ее стал сильнее, так что понять ее было очень трудно.

– Я задолжала ему много денег, больше, чем у меня было, а опять просить у Антони мне было слишком стыдно. Что бы он обо мне подумал?

Лицо ее снова свело гримасой горя; она попыталась взять себя в руки.

– Тихо, тихо, мы никуда не торопимся, – успокоил ее Эмун.

Лидия кивнула и сделала еще один глубокий вдох.

– Я упрашивала Адриана позволить мне расплатиться каким-то иным способом – по частям, например, или оказать ему какую-нибудь услугу. На рассрочку он не согласился. Но предложил мне…

– Украсть подвеску? – спросил Эмун.

Лидия кивнула.

Эмун посмотрел на меня.

– Ты знаешь этого Адриана?

– Видела с Лидией на открытии выставки, Антони назвал мне его имя, пояснил, кто это, но я с ним не знакома. – Произнося это я услышала, как резко и зло звучит мой голос. Наверное, надо прожить полтораста лет, чтобы в сложной ситуации сохранять такое спокойствие, как Эмун.

– Продолжай, Лидия. – Эмун присел, чтобы сочувственно смотреть на нее снизу вверх. – Мы постараемся все исправить, но ты не должна ничего умалчивать, понимаешь? Расскажи нам все.

Она снова кивнула.

– Понимаю. Адриану понадобилась эта подвеска, он пообещал полностью списать мой долг. Сначала я сопротивлялась, но он стал мне угрожать, пообещал, что будет преследовать маму и братьев. Эта вещица явно была ему нужна гораздо больше, чем деньги. Я сказала ему, что ничего не выйдет, даже если я соглашусь. Музейная служба охраны точно меня поймает, потому что я раньше не воровала ничего серьезного и не знаю, как это сделать. Он отмахнулся и сообщил, что в музее скоро мероприятие, и если я умная, то сумею на него попасть.

– Так вот почему ты пришла на открытие выставки! Присмотреться к подвеске, а вовсе не поддержать девушку своего брата. Ты использовала мои отношения с Антони, чтобы тебя пропустили, так?

Она кивнула.

– Мне очень жаль, Тарга.

– Я знаю, что тебе жаль, – ответила я. – Я это вижу. – Ну да, теперь-то, когда брат попал в беду, слезы и раскаяние. Мне хотелось придушить Лидию. Если с Антони что-то случится…

– Я так холодно с тобой держалась, потому что ужасно боялась, что ты видишь меня насквозь.

– Понимаю, – сказала я сквозь сжатые зубы. – А что случилось потом?

– Адриан разработал план. Он устроил мне встречу с одним из сотрудников музея, который дал мне ключ от витрины, сообщил код от задней двери и рассказал, как работает система безопасности.

Интересно, как Адриан убедил этого бедолагу из музея – наверняка не за счет природного обаяния. Но сейчас не это было самое главное.

– На самом деле все оказалось не так уж сложно, – продолжила Лидия, – хотя я никогда еще так не боялась. Отдать подвеску Адриану я должна была сегодня. За пару часов до нашей встречи Антони пришел ко мне и сказал, что знает, что это я ее украла. Он так разозлился. – Лидия зажмурилась, и с ресниц снова закапали черные от туши слезы. Потом она открыла глаза и умоляюще посмотрела на меня. – Я правда люблю своего брата, я люблю свою семью.

Сердце у меня гулко заколотилось в груди, а руки и ноги загудели, так мне хотелось вскочить и бежать на выручку Антони.

– В этом я не сомневаюсь, Лидия.

– Я ему все рассказала, и он пошел на встречу вместо меня. Велел мне его проводить, но не высовываться.

– И где проходила встреча? – спросил Эмун.

– На маленьком частном аэродроме. Антони приказал мне сидеть в кустах, пока он будет разговаривать с Адрианом. Взял с собой пачку денег, чтобы попытаться расплатиться. Из укрытия я не слышала, о чем идет речь, но беседовали они спокойно и поначалу даже дружелюбно.

– Подвеску Антони взял с