Императрица без маски - Ли Ан

Перед уходом Ольга спросила тихо, почти шёпотом:

— Елена Марковна... а вы скучаете? По дому? По Москве?

Вопрос заставил задуматься. Скучаю ли я?

— Это мой дом теперь. А там... там я была никем. Одинокой старухой-психологом, доживающей последние годы в пустой квартире. Пациенты забыли, коллеги ушли на пенсию, родных не осталось. Здесь я нужна. У меня муж, которого я люблю, ребёнок под сердцем, империя, которая меняется к лучшему благодаря моим знаниям.

— Я тоже была одинока. Работа, больница, работа, больница. Родители умерли, мужа не было, друзья отвернулись, когда заболела. Никого близкого.

Узнаваемая история. Сколько нас таких — успешных, независимых, одиноких?

— Теперь у тебя есть мы. Триада душ — мы связаны сильнее, чем кровные сёстры. Общая тайна, общая судьба, общая цель.

Она улыбнулась впервые — криво из-за разбитой губы, но искренне.

— Три русские женщины меняют магический мир. Звучит как начало анекдота.

— Или как судьба. Кто знает, может, где-то там, — я махнула рукой в сторону окна, — сидят те, кто всё это устроил, и делают ставки, справимся или нет.

В коридоре ждала Марина, изучавшая магические потоки вокруг двери.

— Триада полная, — сказала она без приветствия. — Чувствуешь?

И я чувствовала. Невидимая, но ощутимая связь между тремя душами. Как будто замкнулась электрическая цепь. Треугольник силы.

— Теперь начинается настоящая работа, — продолжила Марина. — Подготовка мира к тому, что грядёт.

— К рождению Объединителя? — Я положила руку на живот. Малыш пинался особенно активно сегодня — словно чувствовал важность момента.

— И не только. Скоро придут Те, Кто Наблюдают. Проверить свой эксперимент. И мы должны доказать, что он удался.

Три души. Три части целого. Прошлое в лице Марины с её фундаментальными знаниями. Настоящее — я с психологией и управлением. Будущее — Ольга с системным мышлением и структурированием.

Триада замкнулась. И мы готовы изменить мир окончательно и бесповоротно.

Потому что три русские женщины, когда объединяются для общей цели, становятся силой, способной двигать горы.

Или переписывать судьбы целых миров.

Что, в общем-то, одно и то же.

Глава 32: Обучение и адаптация

Ольга — нет, теперь официально Катрина, хотя между собой мы звали её Олей — адаптировалась с поразительной скоростью. Молодость души, помноженная на системное мышление программиста. Где я месяцами осваивала новую реальность, она структурировала информацию за дни.

Через неделю она уже стояла перед советом, объясняя свою теорию с энтузиазмом человека, нашедшего смысл жизни. Следы побоев почти сошли — молодое тело восстанавливалось с завидной скоростью. Рыжие волосы, отмытые и подстриженные, блестели медью в утреннем свете. В простом платье придворной ученицы она выглядела на свои восемнадцать, но говорила как тридцатипятилетняя.

— Магия — это просто другая форма энергии, — объясняла она, чертя схемы на грифельной доске. Движения уверенные — мышечная память Катрины о письме соединилась с интеллектом Ольги. — Если создать правильные проводники и накопители, можно усилить, сохранить и направить её по заданным алгоритмам.

— Например? — заинтересовался придворный маг Астериус. Старик наклонился вперёд, борода чуть не касалась стола — классический признак захваченности темой.

— Кристаллические решётки. В моём... — она запнулась, подбирая слова, — в теоретических моделях, которые я разрабатывала, кремниевые структуры использовались для обработки информации. Здесь местные кристаллы уже проводят магию. Нужно просто правильно их организовать.

— Организовать как?

— Создать магические процессоры. — Она произнесла это так естественно, словно говорила о погоде.

— Магические что? — Астериус моргнул, как сова на солнце.

— Устройства для обработки магической информации. Представьте тысячи микрозаклинаний, работающих одновременно и согласованно. Не хаотично, как сейчас, а по чёткой программе.

Я наблюдала с материнской гордостью. Девочка нашла свою нишу быстрее, чем я в своё время. Системное мышление оказалось именно тем, чего не хватало этому миру.

— А ещё, — продолжала Катрина, и её глаза загорелись тем особым огнём, который бывает у изобретателей перед прорывом, — можно создать сеть. Связать все магические источники империи в единую систему!

— Как интернет, — пробормотала я по-русски, не удержавшись.

— Именно! — обрадовалась она, тоже переключившись на родной язык. — Магический интернет! Представьте — мгновенная передача информации, распределённые вычисления, облачное хранилище заклинаний!

— Вы обе говорите загадками, — проворчал Кайрон, хмурясь. Не любит, когда не понимает. Детская травма — отец наказывал за незнание.

— Просто представь, — переключилась я на местный язык, — мгновенная связь между всеми городами империи. Приказ из столицы доходит до границ за секунды, не дни. Координация армий в реальном времени. Предупреждения о катастрофах — мгновенно.

— Это невозможно. — Но в его голосе уже слышалось сомнение. За год со мной он привык, что невозможное становится обыденным.

— Было невозможно, — поправила Катрина с улыбкой человека, знающего больше остальных. — Дайте мне лабораторию, десяток помощников с базовым магическим образованием и три месяца. Я создам прототип.

— Дать, — решила я, не дожидаясь голосования совета. Императрица имеет право на волевые решения. — Восточная башня, третий этаж. Бюджет — тысяча золотых на первый этап.

Варгас, как обычно, попытался возразить:

— Ваше величество, тратить такие деньги на фантазии девчонки...

— Девчонке в другом мире платили больше в месяц за её фантазии, — отрезала я. — И корпорации дрались за её проекты. Доверьтесь моему суждению.

После совета получила письмо от Марины Петровны.

"Дорогая Елена Марковна, Рада, что третья душа благополучно прибыла и адаптируется. Магическая сеть — блестящая идея. Я работаю над теорией передачи энергии через кристаллические структуры, могу помочь с расчётами. Но будьте осторожны. Триада полная — это создаёт мощные возмущения в ткани реальности. Как три камня, брошенные в пруд одновременно — волны усиливают друг друга. Кто-то может заинтересоваться источником возмущений. Особенно Те, Кто Смотрят Из-За Грани. Храните новенькую. Ей труднее всех — молодая душа в чужом теле, без вашего опыта адаптации.

С теплом, М.П."

Те, Кто Смотрят Из-За Грани. Звучит зловеще даже для мира с драконами и магией. Кто следит за мирами? Зачем? И что будет, если мы привлечём их внимание?

Вопросы без ответов. Ненавижу неопределённость — профессиональная деформация психолога, привыкшего докапываться до сути.

Вечером, когда солнце окрасило небо в оттенки граната и золота, почувствовала первый настоящий толчок. Не бабочки в животе, как последние недели, а полноценный пинок.

— Кайрон!