Механический секрет графини Доунтон - Наталья Денисова

– Но почему?! Что за вздор?!

– Чтобы те, кто организовал похищение, не смогли воплотить в жизнь свои коварные планы!

– Но откуда вам известно, что мой извозчик брат короля? – нахмурилась я.

– Вы думаете я всего лишь хозяин фабрики игрушек и неудавшийся герой-любовник? Отнюдь. По воде судьбы я был втянут в самый изощренный заговор, какой только могли организовать люди. Этот план вынашивался и осуществлялся годами и, кажется, скоро наступит время его воплощения. Моя семья одна из тех, кто организовал похищение королевского отпрыска, а я всегда был очень любопытным ребенком. Когда мальчика только похитили, он несколько лет воспитывался в нашем доме. Все говорили, что это сын нашей тётушки Розы, супруг которой скоропостижно скончался, оставив семью в долгах, и мы были вынуждены приютить родственников, но я подслушал один разговор. Я до сих пор помню, о чем говорили отец с тётушкой.

Генри зашелся в приступе кашля, а я в нетерпении ждала, что же он расскажет дальше.

– Они говорили о похищении Мишеля – сына короля и королевы. Отец твердил, что можно воспитать идеального правителя Аврании, такого, который будет способен поднять королевство выше остальных! – тихим голосом продолжил мужчина.

– Что это значит?

– Пока Мишель был маленьким, он жил у нас, а после его отправили в Жерданию, где воспитанием будущего монарха занимались лучшие учителя.

– Хотите сказать, что грядёт переворот? – нахмурилась я.

– Этого я не могу сказать наверняка. Но неспроста рядом с вами находится этот человек. Я видел своего так называемого кузена после возвращения из Танвании в вашем обществе во дворце, но предпочел смолчать. Отца все равно уже нет в живых, а бередить прошлые грехи я не посчитал нужным. До вчерашнего дня!

– Но почему вы решили открыться мне?

– Вы единственная, кому есть хоть какое-то дело до моей участи, — хрипло ответил Генри, его тело содрогнулись в конвульсиях, глаза закатились, и мужчина потерял сознание, опрокинувшись на спинку сидения.

– Помогите! – закричала я, выскакивая из экипажа.

Тут же к нам подбежали Джейкоб, Брайан и Стив.

Мужчины вытащили бессознательное тело Генри Докери на воздух. Они пытались оказать помощь, но, к сожалению, бывший владелец фабрики механических игрушек оказался прав – его дни были сочтены.

Генри Докери так и не пришел в сознание. Его тело предали земле прямо у подножия горы, где мужчина добывал артефакты-дракониты. Здесь было много безымянных холмиков. Настолько много, что дрожь пробирала по телу. Все они находились с обратной стороны от входа в пещеры. И все, кто добывал первородные дракониты рано или поздно отправлялись сюда.

– Вы вся продрогли, — сказал Брайан, беря меня за руки, чтобы хоть немного согреть.

– Не стоит, — сказала я, отнимая свои ладони из теплых рук механика и пряча их в рукава манто. – Я не настолько замерзла, насколько огорчена недавними событиями.

Я говорила о похоронах Генри Докери, которые мы посетили наравне с остальными. Мне было нестерпимо жаль, что мужчина не успел дожить до того момента, когда Джейкоб Клифтон найдет способ нейтрализовать вредоносные пары первородных драконитов. И хотя жизнь в ссылке совершенно не то, чего желал Генри, но все же это лучше, чем лежать в безымянной могиле в Богами забытом месте.

– Отвезти вас в замок? – спросил Джейкоб.

– Да, мне нужно побыть одной, — ответила я.

– Как пожелаете, — мужчина занял место на козлах повозки, а мы с Брайаном сели в экипаж.

Я избегала взгляда механика всю поездку, стараясь смотреть в окно. Брайан же, я чувствовала, изучал меня. Я была сильно расстроена, оттого не стала выказывать недовольства. Пусть смотрит сколько душе угодно.

– Что сказал вам Генри перед смертью? – первым не выдержал молчания Брайан Ричерс.

– Что чувствует свой близкий конец, — ответила я частичную правду.

– И только?

– Вам этого мало?! Только что у вас на руках погиб человек, а после мы захоронили его тело в безымянной могиле, а вы любопытствуете, словно дворцовая сплетница! – вспылила я.

Я не хотела рассказывать Брайану о Мишеле Фаррелле – погибшем брате короля, пока не удостоверюсь, что эта информация правдива.

– Не знал, что вы столь ранимы, — обиженно фыркнул механик.

– Отнюдь, я вовсе не ранима. Но все же считаю, что нужно иметь хоть толику уважения к погибшему.

– Но вы беседовали довольно долго. Ни за что не поверю, что весь разговор Генри жаловался на свое здоровье! – даже не собирался унимать свое любопытство механик.

– Вас не провести, — сдалась я. – Он сказал мне, что мой извозчик – погибший много лет назад брат короля Георга 17.

– Кажется, у бедняги была предсмертная агония, оттого он нес всякую околесицу, — решил Брайан.

Я же была с ним в корне не согласна. Было в рассказе Генри Докери что-то, отчего пазл в моей голове складывался в единую картину.

Маленького не наследного принца выкрали, воспитывали в определенных условиях с некими установками, которые закладывали с раннего детства, для того, чтобы в нужный момент он занял место своего брата. Нельсон Гибсон – второе имя Мишеля Фаррела, данное ему после того, как мальчика изъяли у манарших родителей и передали на воспитание тётушке Генри – Софии Гибсон. Он устроился ко мне извозчиком в те времена, когда я уже была близка с Георгом 17. Тогда, когда весь двор обсуждал нашу с ним внебрачную связь. Нельсон должен был быть рядом с монархом, но не настолько, чтобы вызвать подозрение. А кому есть дело до простого извозчика? Верно, абсолютно никому. И Нельсон, он же Мишель, играл свою роль очень хорошо, дожидаясь подходящего момента, пока мы не прилетели на прииски. Но что здесь изменилось? Я вспомнила, как поймала взгляд, полный ненависти? Тогда я подумала, что он предназначался мне. Но так ли это на самом деле? На лестнице в тот момент я находилась не одна, а в обществе Джейкоба Клифтона. Так не механику ли предназначался тот злобный взор?

Но почему? Возможно ли, что эта ссылка на прииски часть плана по свержению Георга 17? А Джейкоб Клифтон появился здесь не вовремя, став помехой в делах Нельсона?

Глава 18

Вскоре мы подъехали к замку.

– Мне нужно вернуться в лабораторию, чтобы продолжить свои наблюдения за драконитами, — сказал мне Джейкоб Клифтон.

– Жаль я не могу отправиться с тобой, — я покосилась на Брайана Ричерса, стоявшего чуть в стороне. Он решил сопровождать механика, чтобы вместе заняться изучением артефактов. Возможно вдвоем они быстрее найдут решение. Только вот присутствие Брайана помешает нам