Волны, в которых мы утонули - Бриттани Ш. Черри

Мэгги

8 апреля 2026 года – двадцать восемь лет

Каждый вечер мы с родителями ужинали в столовой. Мама и папа почти не смотрели друг на друга и ходили мимо безучастно, словно чужие люди.

Папа стал очень редко шутить, а когда все-таки заходил ко мне в комнату, больше жаловался на мамин алкоголизм.

Сложно было поверить, что когда-то они любили друг друга. Сложно было представить, что раньше они танцевали.

Но тем не менее каждый вечер мы садились ужинать – даже несмотря на то что это всем причиняло неудобства. Вечер пятницы – мое любимое время, потому что по пятницам после ужина мы с Шерил созванивались по «Скайпу».

Я съедала свою порцию и торопилась к своему ноутбуку. Шерил окончила колледж и теперь исследовала мир. Она начала с турпохода по Европе и Азии и с тех пор всегда была в движении. Она побывала в самых разных местах, открыла для себя самые разные культуры и стала свидетелем стольких лишений, скольких даже представить не могла, в отдаленных уголках мира, которые по большей части оставались незамеченными.

Тем вечером она звонила мне из Бангкока.

– Привет, сестренка! – сказала она. Связь была не такой хорошей, как неделю назад, но все равно я была очень рада ее видеть. – Хорошо выглядишь.

Я улыбнулась и напечатала ей ответ.

Аналогично.

– Сегодня я видела Пра Путтха маха суван патимакон^[21]. Наверняка я произнесла это неправильно. В прошлый раз гид сказал, что я совершенно запорола произношение, ну да ладно. Это такой большой Золотой Будда. Он тоже классный. А! – она прошлась по своей маленькой комнате в хостеле и вытащила книгу. – А еще я купила для тебя твою первую книгу из Тайланда! Понятия не имею, о чем она, но, думаю, это монументальный труд – если ты разберешься в тайском.

Я улыбнулась. Какая же у меня конченая сестра. Как же я по ней скучаю.

Шерил подняла бровь.

– Значит, с тех пор, как я уехала, ты начала выражаться как твоя сестра-морячка?

Я покачала головой.

– Как же мне хочется, чтобы однажды ты встала, раскинула руки и во весь голос крикнула: «Да пошло оно все!» Мне кажется, это придаст тебе сил.

Сомневаюсь.

Она нахмурилась.

– Было бы лучше, если бы ты была чуточку более испорченной. Ну, менее идеальной. Ну, то есть я понимаю, ты немая и не можешь выходить из дома, но я одинокая женщина, в одиночку путешествую по миру, и если сравнить… Как же тяжело быть твоей сестрой.

Я ухмыльнулась.

Мне жаль.

Она ухмыльнулась.

– Ой, да не заливай. Как там твоя учеба?

Я окончила онлайн-курс в университете Висконсин-Милуоки и получила степень бакалавра английского языка. После этого я подала документы во множество учебных заведений, в которых можно было бы получить степень магистра онлайн, но меня не приняли ни в одно. Мое потрясающее резюме, вероятно, было не самым привлекательным, учитывая, что я почти ничего не сделала в своей жизни.

Год назад я уже хотела опустить руки, но папа убедил меня подать заявление в университет Висконсин-Милуоки на онлайн-курс магистра библиотековедения и науки об информации. Когда меня взяли, я плакала.

Мама сказала, что это пустая трата времени и денег. Папа сказал, что это еще один шаг к моему счастливому концу.

Учеба – хорошо. Семестр почти окончен, и это хорошо.

– А ты, ну, флиртуешь с одногруппниками на форумах? – спросила Шерил, повысив голос.

Я закатила глаза, хотя она была совершенно серьезна. Когда-то Шерил пыталась убедить меня начать отношения по Интернету. Она даже зарегистрировала меня на нескольких сайтах знакомств.

– Да я просто в порядке общего бреда, Мэгги. Ты образованная. Ты красивая. И…

И живу с родителями.

– Да, но не в подвале же. Ты живешь на втором этаже. Это другое.

А еще я немая и не могу выйти из дома.

– Ты издеваешься? Да мужчины просто обожают молчаливых женщин. Кроме того, раз ты не выходишь из дома, с тобой можно сходить на супербюджетное свидание. Мужчины не любят тратить деньги! Ты должна дописать это в свою анкету на сайте знакомств в графе «сильные стороны». – Она подмигнула.

Я ухмыльнулась, и она болтала об этом, пока я не спросила, не общалась ли она с Кельвином.

– Я позвонила ему в «Скайпе», и он рассказал мне, что наткнулся на YouTube на инди-андерграунд-группу Romeo’s Quest. Он скинул мне их песни. Это просто блеск, я в полном восторге! Эта музыка буквально была создана для тебя. Сейчас я пришлю тебе ссылку. И вот еще что: все их песни основаны на пьесах Шекспира!