Холодная зима в Фэрбэнксе - Энни Янг

появился. Все это время он лежал на поверхности, а мне просто не хватало смелости рассмотреть его. Я не могла потерять Хантера и не готова была уйти из его жизни. Я хотела просыпаться рядом с ним, смеяться над тем, как он дурачится с Невиллом, есть рождественский пирог на День независимости и спорить, кто круче: Бэтмен или Капитан Америка. И все это я могла обрести здесь, посреди занесенного снегом города.

– Ты давно меня разглядываешь? – в мои мысли ворвался хриплый со сна голос Хантера, и внутри меня разлилось тепло. Именно этого я хотела – слышать его каждое утро, когда открываю глаза.

– Нет, всего каких-то пару часов, – откидываясь на подушку, произнесла я.

– Если ты не перестанешь так делать, мне придется получить запретительный ордер.

– Это самый изощренный способ бросить девушку после секса.

Я ткнула кулаком в плечо Хантера и натянула одеяло до подбородка, делая вид, что обиделась, но уже через секунду он навис надо мной, хитро прищурившись.

– Я передумал, – усмехнулся он. – Такого рода сталкерство выглядит довольно мило.

Хантер стянул с меня одеяло и провел ладонью по ребрам, пуская по всему телу крохотные электрические разряды. Внизу живота приятно заныло в ответ на его горячие прикосновения.

– Во сколько нас ждет Ава? – обнимая его рукой за шею, уточнила я.

Хантер дотянулся до прикроватной тумбочки, на которой лежал его телефон, ткнул в дисплей, чтобы тот загорелся, и проверил время.

– У нас в запасе есть примерно полтора часа, – не слишком разборчиво произнес он, проводя носом по моей щеке.

Хантер прижался ко мне всем телом, а я положила ладони на его плечи, очерчивая выпуклые мышцы. Он был безумно сексуален с утра. Растрепавшиеся волосы, хриплый голос и голая кожа. Много голой кожи…

– Замечательно, – кивнула я, а затем подалась вперед и поцеловала его.

У нас было довольно много времени в запасе, чтобы заняться кое-чем умопомрачительно приятным.

Три часа спустя мы стояли на самом верху снежной горки и смотрели, как Ларри со счастливым криком несется на тюбинге по склону.

– Я не поеду. – Я покачала головой, сжимая в ладони маленькую ручку Невилла. – Это же опасно.

В горле стоял ком, а на лбу выступила испарина.

– Не бойся! – Невилл потянул меня за руку, призывая наклониться к нему. – Я поеду с тобой, и ты сможешь за меня держаться.

Нервный смех сорвался с моих губ, и я умоляюще посмотрела на Хантера. Зимние развлечения не входили в список моих любимых занятий. Все, на что я была способна, – один раз прокатиться на коньках в Центральном парке, но в тот раз все кончилось разбитой губой от столкновения с таким же неопытным фигуристом, и я больше не экспериментировала. Поэтому сейчас мне было страшно. И уж тем более я не собиралась ехать на одном тюбинге с Невиллом. Нести ответственность за жизнь чужого ребенка было для меня слишком.

– Брось, Кортни. С тобой ничего не случится.

В попытке успокоить Хантер положил ладонь мне на плечо.

– Я знаю случаи, когда люди вылетали из тюбингов и разбивались насмерть, – как можно тише, чтобы меня не услышал Невилл, прошипела я. – Я не готова умирать. Мне всего лишь двадцать три.

– Ты не умрешь. Если бы на этой горке было опасно, я не привел бы сюда детей, – спокойно произнес Хантер, сжимая мое плечо. – Если хочешь, я спущусь с Невиллом, а затем еще раз с тобой.

– Папа, но я хочу ехать с Кортни!

– Малыш, может, лучше все-таки со мной?

Хантер сел на корточки перед Невиллом, но тот упрямо поджал губы и прижался к моей ноге.

– Нет! Я хочу ехать только с Кортни.

Позади нас начала образовываться очередь. Мне надо было решаться. Горка не была огромной, но в тот момент, когда я посмотрела вниз, голова закружилась, а к горлу подступила тошнота. Я бы рассмеялась от нелепости своего страха, если бы не оказалась на грани панической атаки.

– Ты хоть раз спускалась с горки, Кортни? – спросил у меня Хантер, поднимаясь и пропуская пару детей вперед нас.

– Да, когда была маленькой, – кивнула я. – Но у маленьких детей отсутствует инстинкт самосохранения. А у меня он уже есть.

– Кортни! Пожалуйста, ну поехали!

Голос Невилла дрожал. Казалось, он вот-вот заплачет. Я посмотрела не него и медленно выдохнула. Хантер прав – если бы горка была опасной, он не пустил бы сюда Невилла и Ларри. И с Ларри все было в порядке. Я видела его среди тех, кто взбирался наверх для того, чтобы спуститься вниз еще раз.

Хантер ободряюще улыбнулся мне.

– Если не хочешь, то можешь встречать нас внизу.

– Но, пап…

Сомнений больше не осталось, Невилл собирался заплакать, и все из-за меня – трусишки, не способной спуститься с этой чертовой горки.

– Поехали, – кивнула я, делая шаг к краю.

– Кортни, ты не обязана ехать, – попытался остановить меня Хантер.

Но он ошибался. Я должна была сделать это. Если я останусь в Фэрбенксе, то горки под Рождество станут моей новой реальностью, а значит, мне нужно начинать привыкать к ней прямо сейчас.

– Пошли, малыш.

Потянув Невилла за собой, я подошла к парню, который подал мне тюбинг, и, сделав глубокий вдох, села на него. Невилл устроился спереди. Он выглядел довольным, чего нельзя было сказать обо мне.

– Не бойся. Это весело, – радостно обернулся он ко мне.

Я молча кивнула и обхватила его руками как можно крепче. Сердце стучало в висках, а ладони вспотели, хотя на улице было довольно холодно.

– Готовы? – парень вопросительно приподнял бровь.

Я кивнула, и в следующий миг мы уже неслись вниз. Дыхание перехватило, а желание закричать оказалось почти нестерпимым. Невилл завизжал, но только спустя пару секунд до меня дошло, что он кричит от восторга, хотя мне хотелось кричать от ужаса. Ветер бросал выбившиеся из-под шапки волосы мне в лицо, но я могла думать только о том, как не выпустить Невилла из рук.

Пару минут спустя мы катились уже не по склону. Скорость скольжения падала, и мой пульс тоже начал замедляться. В тот момент, когда тюбинг остановился, я готова была расплакаться от облегчения.

– Я же говорил! – выбираясь из тюбинга, почти завизжал Невилл. – Это было здорово! Тебе же понравилось, Кортни?

Не в силах сдержать нервный смех, я покачала головой. Не уверена, что мне хотелось повторить этот опыт, но все оказалось не так ужасно, как я думала. В конце концов, это была всего лишь горка.

Отойдя в сторону, мы принялись ждать Хантера. Он спускался вместе с Ларри,