Развод с черным драконом - Надя Лахман

Что это было сейчас? Кажется, он устал ждать, когда я приду к нему сама и решил ускорить процесс? Или понял, что это и в его интересах тоже — оставить соперника без наследника и жены, поэтому согласился?

Богиня, что мне теперь делать? Со всей очевидностью вдруг понимаю, что в браке я была защищена Зандером, теперь — нет. Я больше не его жена. Я ничья женщина.

— Так хотела получить развод, что пустила слухи при дворе? Решила меня опорочить? — вдруг цедит сквозь зубы дракон, стоящий напротив.

Сапфировые глаза полыхают яростью, челюсти сомкнуты с такой силой, как будто хотят искрошить зубы в порошок. Мощная грудь мерно вздымается в вырезе рубашки. И даже в этой своей злости он нереально красив.

А потом я понимаю, что именно он сказал.

Что? Я пустила?!

«Снова Дейре», — проносится в голове.

Король не выдал Зандеру, что я ходила к нему просить о разводе. Вместо этого он назвал другую причину — слухи. Что ж... умно.

Прежде чем я успеваю что-то возразить, меня накрывает беспощадной нечеловеческой мощью, черные плети тьмы яростно хлещут у моих ног. Другие их видеть не могут, зато отчетливо вижу я, обладающая схожей магией. Дракон едва сдерживается, чтобы не наказать меня.

— Теперь довольна?

Довольна ли я, что нас разведут уже завтра? Наверное. Да. Да, я несомненно рада, пусть и вышло все так... криво, и виноватой снова сделали меня.

Богиня, кого я обманываю!

Нет! Мне кажется, у меня оторвали только что еще один кусок души. Но я знаю, что так надо. Этот брак был заражен предательством и ложью, он не давал мне нормально жить дальше, пока я была привязана к нему. Теперь все будет иначе.

«Если Леандр не помешает», — проносится у меня в голове, но я гоню эту пугающую мысль прочь.

Думаю сейчас о том, что Дейре продолжает играет в грязные игры у меня за спиной. И продолжила бы дальше, вероятно. Сказать дракону о том, с кем он связался, предупредить его? Нет, Зандер явно не поверит, если я обвиню его любовницу, не стоит и пытаться.

— Я думаю, так будет лучше... — начинаю я примирительно, когда дракон резко перебивает меня.

— Ни хрена ты не знаешь, Лорана. Ни-хре-на, — зло выплевывает Зандер. — Могла бы оставаться моей женой и купаться в роскоши, а теперь станешь обычной королевской шлюхой.

Мне кажется, я получила пощечину, настолько сильно задевают его слова.

Дракон резко разворачивается и идет прочь, оставляя меня стоять и смотреть ему вслед.

Я вроде бы должна испытывать облегчение, что хоть что-то в моем положении прояснилось, что я почти свободная женщина. Но вместо этого испытываю лишь страх за собственное будущее. И глухую ярость в сердце, направленную на Дейре.

* * *

Я бреду по дорожкам парка и пытаюсь отыскать Кассандру, но ее нигде не видно. Думаю о том, что пора перестать цепляться за других людей. У них у всех есть свои беды. Ведьме и так пришлось нелегко, теперь я понимаю, почему она избегает встречи с Лендром.

Надеюсь, хотя бы с Бастианом у них что-то получится. Пусть она пока и не любит его, но... быть может, и не нужна она, эта любовь? Гораздо важнее уважение, дружба. Забота, быть может? Надежность и защита, что мужчина может тебе подарить.

Время неумолимо клонится к вечеру, и я решаю, что вполне могу отправиться домой, когда меня нагоняет один из королевских слуг.

— Герцогиня, — мужчина почтительно кланяется мне, — вам записка от его величества.

Он протягивает мне сложенный вдвое небольшой лист, на который я смотрю, как на ядовитую змею. Сердце замирает, а потом начинает стучать как бешеное. Ощущение такое, что его слышат все вокруг.

Нет! Я не хочу! Не хочу ее принимать!

Слуга явно ждет, когда я прочту записку. Разворачиваю ее дрожащими пальцами, вчитываюсь в слова, которые прыгают перед глазами:

«Беседка на воде. Я жду».

Всего несколько букв, а, кажется, я вижу за ними всю свою дальнейшую жизнь и горько усмехаюсь. Леандр не теряет времени, да? Я ведь еще даже не разведена.

— Прошу вас следовать за мной, — слуга идет вперед, показывая путь. Мне ничего не остается, как последовать за ним, прямо в пасть к хищнику.

*****

Белоснежный павильон на фоне зеркальной глади воды я вижу издалека. Белый тюль у входа невесомо раскачивается на легком ветерке, резные решетки мешают увидеть происходящее внутри. Это красивое романтичное место будто создано для свиданий вдали от любопытных глаз.

Я невольно сглатываю, приподнимая подол платья и ступая на деревянный мостик с перилами. Замечаю краем глаза, что слуга остался стоять позади немым стражем. Значит, я права, эта встреча пройдет наедине.

— Лорана, рад, что ты послушалась и пришла, — раздается низкий, холодный голос Леандра, стоит мне отодвинуть тюль и застыть на пороге, настороженно рассматривая помещение.

Я. Послушалась.

Он. Рад.

Ха! А у меня был выбор?

Смотрю на широкую спину дракона, застывшего у резной решетки, в которую проникает свет. В белой рубашке, с платиновыми волосами, вокруг которых солнце создает подобие нимба, он кажется божеством. Величественный. Невозмутимый. Вот только закат окрашивает нимб не в золотые, а в кроваво-красные цвета, будто подсказывая мне истинную сущность Леандра.

Он зверь, снаружи и внутри. Безжалостный и смертельно опасный. Каждая наша встреча наедине — разрыв нервов, потому что и он, и я знаем, что светская шелуха лишь игра, которую очень легко сбросить. Он свою готов, я — точно нет.

— Ваше величество, я...

— Леандр, — перебивает он меня. — Я давно просил называть меня просто по имени.

Он просил, да. Но я всегда отказывалась, как будто пыталась отгородиться этим титулом от него.

— Назови меня по имени, — раздается требовательное, властное.

— Леандр, — едва слышно выдыхаю я.

Кажется, на время его это устраивает, потому что он усмехается уголками губ.

— Присаживайся, поужинаем вдвоем, только ты и я, — сказано таким тоном, что я отчетливо понимаю: я попала.

Обвожу взглядом помещение, замечая все новые и новые детали. Мягкий диван по всему периметру беседки, с разбросанными тут и там шелковыми подушками. Стол на резных ножках в центре, уставленный блюдами под крышками. Ароматические свечи, в которых чувствуется иланг-иланг и пачули — возбуждающий, чувственный аромат.

Мне хочется нервно рассмеяться.

Леандр первым подходит к