Помощница лорда-дознавателя - Ирина Агулова

— А ведь это всё объясняет, — пробормотал я, вскакивая с кресла и создавая портал, — нужно действовать. Вы со мной, Марой?

Глава 22

***Луиза Шторм

В гостиной раздавались удивлённые голоса, восклицания, и даже, похоже, кого-то хлопали по плечу. С последним, кстати, я не ошиблась, в чём убедилась лично, выйдя из кабинета.

— Марой, дружище, — рокотал Корх, приветствуя коренастого невысокого мужчину, — сколько лет, сколько зим. А мы тебя давно похоронили.

— Так и было задумано, — откликнулся водник, стойко снося проявления товарищеской радости.

«Ну надо же, и этот жив, — не осталась равнодушной к происходящему тётушка, — Может, и остальные подтянутся?

«Сомневаюсь, — мысленно качнула головой, — тогда бы барьер по-прежнему стоял нерушимой стеной, а не трещал, расползаясь по швам».

«Что верно, то верно, — вздохнула Луиза, — но как же хочется надеяться на лучшее».

И с этим я была полностью согласна.

Сгустившиеся сумерки и мой желудок, поющий серенады о пользе вкусного и обильного питания, напомнили мне, что я хотела чего-нибудь приготовить. Мужчины о чём-то спорили в гостиной, доказывая каждый свою правоту, а я отправилась в кухню, следуя зову совести и голодного организма. В конце концов, без меня им не обойтись, так что узнаю всё по факту, не участвуя в многочасовых дискуссиях. Хотя тётушка противилась, желая участвовать в обсуждениях. Спасло то, что стоило мне только перебраться поближе к плите и застучать кастрюлями, как все разговоры плавно переместились из гостиной за стол. Что ж, и волки сыты, и овцы целы. Я и есть приготовлю, и многоуважаемая родственница не сведёт меня с ума своим ворчанием.

Работа спорилась, ужин готовился, но внимание то и дело переключалось на разговоры.

— А я вам говорю, хватать его надо и в портал без объяснений, — спорил Фарой. — Пока вы добьётесь аудиенции, пока то да сё, будет уже поздно.

— Да вам за похищение короля знаете что светит? Прямая дорога на плаху, — продолжал ворчать Корх.

— А за спасение? — коротко уточнил Ормс.

Маг задумался, барабаня пальцами по столу.

— Рискованно это, — наконец, произнёс он.

— У нас всё дело завязано на риске, — снова взял слово Альберт. — Но выбирать не приходится. Я сделаю это сам, чтобы в случае чего и отвечать пришлось только мне. Король меня знает, должно получиться. Конечно, было бы проще, если бы я смог поручить это дело советнику, но дядя исчез, я искал его всё утро. На службе думают, что он болен и отлёживается в поместье. А в поместье уверены, что он отсутствует по долгу службы. Так что придётся рассчитывать только на свои силы. Мы не знаем, кому можно доверять, а кому нет. Пробравшись под личиной в здание Королевской службы безопасности, я как минимум у двоих там видел печатки ордена. Но опять же, это ещё не показатель, что остальные будут на нашей стороне.

— Всё сразу мы не осилим, — перехватил инициативу в разговоре Дерел, — но если действовать поэтапно, может получиться. Сначала нужно обезопасить императора, и желательно так, чтобы никто ничего не заподозрил, иначе для наших врагов это станет сигналом к действию. Потом, с помощью Хранителей, воспроизвести охранный контур и, затаившись в башнях, ждать, когда рухнет барьер, держать связь через артефакты и порталы. А потом уже будем разбираться с магом смерти и его приспешниками. Как вам такой план?

— Сыроват, не проработан должным образом, — с сомнением ответил Марой, — но если удача будет на нашей стороне, вполне жизнеспособный.

«Хороший план», — одобрила Луиза.

«Угу, за одним исключением — я без году неделя как узнала о магии. Из меня маг, как из Корха повар. Как я смогу замкнуть охранный контур с такими знаниями-умениями?»

«Не робей, племяшка, вместе — мы сила. Я мозг — ты мускулы»

На последнем я нервно фыркнула. Да, мускулы у меня прямо-таки ого-го. Зашибу и не замечу.

«Не отвлекайся, — попеняла тётка. — Я говорю — ты делаешь. Всё ясно?»

«Яснее не бывает», — откликнулась, расставляя чашки с супом на столе.

От волнения есть уже не хотелось, но силы мне ещё понадобятся, нельзя опускать руки. Но как бы себя не уговаривала, а было по-настоящему страшно. Что если не справлюсь? Что если сделаю что-то не так? Ответственность давила на плечи непомерным грузом, ведь от моих действий зависели жизни сотен людей, если не тысяч. Вот только выбора действительно не было.

Ели все молча, сосредоточенно глядя в тарелки. А когда Альберт поднял глаза, встретившись со мной взглядом, я поняла, что пришла пора приступать к выполнению плана. До конца не продуманного, да, но другого у нас нет, и не будет.

***Альберт Ормс

Встретившись взглядом с моей леди Шторм, я понял, что ей страшно, по трепету ресниц, по нахмуренным бровям, по тому, как прикусывала губы. Но она держалась изо всех сил, чтобы не выдать своих эмоций. Такая сильная, решительная, родная. В груди сразу же стало теплее. После долгих лет одиночества, после предательства, которое едва пережил, я, наконец, почувствовал себя живым, а это дорогого стоило. Мне хотелось просыпаться по утрам и видеть её улыбку, хотелось ложиться спать и чувствовать рядом её тепло. А для этого нам во что бы то ни стало нужно справиться, выстоять, защитить не только наше будущее, но и будущее всей империи. На первый взгляд задача казалось непосильной. Но если Богам будет угодно, у нас всё получится.

Выйдя из-за стола, я направился к Леоне и она тут же встала и сделала шаг навстречу, уткнувшись мне в грудь. Послышался скрежет отодвигаемых стульев и спустя пару секунд мы остались одни. Надо же, наши друзья, оказывается, не лишены чувства такта.

— Обещай, что вернёшься, — прошептала Леона, не поднимая глаз.

— Я сделаю для этого всё от меня зависящее, клянусь, — осторожно приподняв её голову за подбородок, заглянул в глаза, наполнившиеся слезами.

«Если расстроишь мою девочку, — голову пронзило болью, и послышался голос тётушки Луизы, — я тебя из-под земли достану. Так что в твоих же интересах выполнить свою клятву».

— Чему ты улыбаешься? — спросила моя леди, сморгнув слезинку, которую я тут же осушил поцелуем.

— Оказывается, твоя тётушка за