За соседней дверью - Мария Вэйдер

– Может, позовем их на ужин? – предложила мама, глядя на меня воодушевленным взглядом. Она смотрела так очень редко, только когда ее действительно что-то радовало. Видимо, она очень хотела подружиться с Сандерсами.

Папа, как всегда, нашел повод возразить:

– Но мы никогда с ними не общались.

– Тогда зачем ты перевез их сюда? – последовал вопрос от матери, который моментально загнал его в тупик.

Но папа промолчал, оставив нас в догадках. Зачем же он уговорил Сандерсов поселиться рядом с нами? Чувствовал долг перед Аланом? Или хотел сохранить оставшиеся крупицы былой дружбы?

– Оуэн, странно жить напротив друг друга и не разговаривать. – Мамин голос стал жестче. Неужели она наконец-то решила отстаивать свои права?

– Люси, ты не понимаешь…

– Тогда объясни, почему ты не хочешь звать наших соседей на ужин?! – Отложив вилку, она была готова противостоять.

На секунду мне показалось, что отцу стало неприятно под ее настойчивым взглядом.

– Хорошо, ты можешь позвать их на ужин.

К моему удивлению, он быстро сдался. Я предполагал, что придется еще немного надавить.

– Вот и отлично. – Мама ухмыльнулась, поднялась из-за стола и вместе с тарелкой направилась к раковине.

С одной стороны, здорово увидеть Джун лишний раз, а с другой, я не хотел показывать ей такие потайные уголки своей жизни. Для любой девушки подобная встреча – испытание. Да и отец вел себя очень странно. Когда в моей жизни появилось столько недомолвок?

Не став озвучивать свое мнение, я молча направился в спальню.

* * *

Беспощадное солнце засветило в глаза. Я уткнулся в подушку, выругавшись в нее.

«Может, притвориться мертвым? Наверняка родители обрадуются», – нашел глупое решение я.

Но пришлось встать, умыться и сделать все, чтобы стать хоть немного похожим на крутого Тайлера Хэйса.

Наступил очередной учебный день и очередной урок по замене. Каким-то невероятным образом всей нашей компании удавалось встретиться на совмещенных уроках, когда учитель вел занятие у нескольких классов. Линдси весь урок химии пыталась объяснить новую тему Джун, которая очень мило хмурилась, не понимая, что говорит ее подруга. А Итан погрузился в тему как никогда. Он быстро все решал и расписывал уравнения, словно от этого зависела его жизнь. Интересно, кто-нибудь применял навыки в химии, чтобы выжить?

От нечего делать я рисовал каракули в тетради, но потом мне и это надоело. Достал телефон и написал Майклу.

Я: У нас тут дико скучно. Ты не планируешь что-то крутое на выходные?

Майкл: Не-а, но со скукой согласен. Терпи, это ради твоей Джун.

Отложив телефон, я снова уставился на соседку. Единственная отдушина посреди всей этой серости. Затем перевел глаза на других и заметил Шэрон, которая сразу же заметила мой взгляд и подмигнула.

«Чего она никак не уймется?» – спросил про себя я.

В таких странных переглядках просидел до конца урока. После звонка мы взяли сумки и вновь направились в столовую.

Мне быстро надоела школьная однообразная, ничем не разбавляемая рутина, состоящая из бесконечных уроков и обедов. К сожалению, на настроение повлияла не только однообразность, но и участившиеся мелкие ссоры родителей за семейными ужинами. Вот совет: не ешьте вместе с семьей, если раньше этого не делали.

Мы, как обычно, сели за наш стол, поставив подносы с привычной едой. Я принялся молча разглядывать салат, напоминавший об ужине с родителями. Мое странное поведение не ускользнуло от друзей, так как Джун ткнула в меня локтем, спросив:

– Тай, с тобой все в порядке?

Она привыкла видеть меня веселым, а сейчас перед ней сидел непонятно кто.

– Да, все прекрасно. – Не знаю, получилось ли сделать прежний беззаботный вид, но это все, на что я был способен.

– Не хочешь говорить – и ладно. – Видимо, не сработало. Она сразу заняла боевую позицию.

– Нет, Джун, – спохватился я, – я просто…

– Эй! – закричал кто-то так громко, что мы подняли головы и оторвались от разговоров и еды. – Какие вы все грустные!

Я не поверил глазам, когда увидел посреди столовой Майкла в школьной форме. Что вообще происходит? Почему мой лучший друг здесь?

Он дал пять каким-то парням и подплыл к нашему столу.

– Как ваше ничего, одноклассники?

Мы уставились на него так, словно он был ожившей статуей Свободы. Уверен, каждый из нас находился в некотором шоке – очень неожиданно увидеть сияющего радостью Майкла в «Гордоне».

Джун выронила вилку.

– Одноклассники?

– Ага, одноклассники. – И он приземлился напротив.

Я попытался собраться с мыслями и понять, что происходит.

– Так, подожди, ты что здесь делаешь?

Майкл подал руку для нашего фирменного рукопожатия.

– Я перевелся, дружище!

От этих слов на моем лице расползлась улыбка. Я не мог в это поверить. Неужели мне так повезло? Мы поприветствовали друг друга разными смешными движениями пальцев.

– Не может быть! – продолжал улыбаться я как ненормальный.

Клянусь, меня переполняло невероятное ощущение радости, которое я смог бы испытать, только если бы Джон Леннон воскрес и решил познакомиться со мной в супермаркете.

– То есть ты теперь будешь учиться с нами? – вдруг несмело уточнил Итан, немного отошедший от шока.

На что Майкл хитро усмехнулся:

– А наш ботаник до сих пор удивлен.

Паренек неловко почесал нос и замолчал.

– Но разве новенькие не начинают учебу с понедельника? – подала голос Линдси.

– Обычно да, блондиночка, но мне сказали, что нужно быть на какой-то важной экскурсии в пятницу. Она вроде на что-то влияет.

– Да, по ней сделают часть вопросов на контрольной по истории, – пробормотала Сандерс.

– Вот-вот, – снова ухмыльнулся Майкл.

– В любом случае я так рад, что ты с нами! – сиял радостью я.

– Да, теперь с моей помощью мы поднимем эту школу на воздух! – Друг поднял руки, показывая, что собирается захватить территорию.

– Надеюсь, не в прямом смысле слова, – испугалась соседка.

Мы засмеялись, забыв о еде и плохом настроении. Жизнь сразу перестала казаться безнадежной. Теперь все будет по-старому или по-новому, но замечательно. Рядом с Майклом и новыми друзьями. Чудо случается, и иногда оно приходит к тебе в школьной форме во время обеда.

* * *

Неделя проходила как надо. Майкл был тем, кто всегда готов влиться в любой коллектив. На обедах друг ловил ртом виноградины, а на уроках пытался нас отвлекать. Но ему это не особо удавалось. Хотя у него прекрасно получалось писать извращенные комментарии в маленьких записочках. Хорошо, что учителя ни разу не поймали нас, а то узнали бы страшную