За соседней дверью - Мария Вэйдер

А вот мама была не против конфликта.

– Что значит «ладно»?

– Я просто не думал, что они согласятся.

Повернув голову, я посмотрел на них поверх спинки дивана. Видок у папы был как всегда усталый, а мама умело пользовалась его нежеланием выяснять отношения.

– Оуэн, – она подошла к нему, нежно потрогав ворот его белой рубашки, – ты бы видел, как была счастлива Амелия.

– Правда? – Отец остыл окончательно.

Мама медленно кивнула. Она решила взять жалостью. Хороший ход.

– Люси, я просто не хочу, чтобы им или нам было некомфортно.

– И не будет, потому что мы будем с ними милы так, как никогда и ни с кем не были. – Мама отстранилась от него и стала подниматься по лестнице. – Пора развеять слухи, которые ходят вокруг тебя.

Услышав последнее, папа закричал ей вслед:

– Какие это слухи вокруг меня ходят?!

– Тебе лучше даже не знать! – И она быстро скрылась в спальне.

Иногда родители вели себя как подростки с ярким гормональным фоном, но, знаете, эта сцена вызвала улыбку, ведь их отношения стали менее враждебными. Теперь мама немного теплее относилась к папе. Похоже, он все-таки сделал что-то правильно.

* * *

– У меня есть план! – воодушевленно пропел Итан.

Мы вновь собрались с парнями в подвале: как обычно, пили пиво, курили сигары и болтали о произошедшем ранее.

– И какой же? – решил узнать я, сделав глоток любимого напитка.

– Я признаюсь ей красиво, прямо как в фильмах, – пролепетал паренек, – с цветами и стихами. И, может, спою серенаду под окном или…

– Так, остановись, Ромео, – перебил его Майкл, выпустив очередную порцию дыма, – ты умеешь петь?

Итан отрицательно покачал головой.

– А сочинять стихи?

Он неловко сжал край ярко-зеленой рубашки. По лицу паренька пробежало сомнение.

– Ну…

– Не надо делать того, чего не умеешь, – произнес Майкл в потолок. – Рискуешь опозориться.

– Да, – опечалился Итан, – наверное, ты прав.

– Конечно, – усмехнулся тот. – Я всегда прав.

Воодушевление Итана вмиг исчезло. Майкл, как всегда, умело стер чужой энтузиазм. Но его сложно в этом винить, ведь парень бы и правда глупо выглядел со стихами и серенадами. Ему нужен другой подход, но я бы на месте Майкла объяснил это несколько аккуратнее.

– А где ты будешь это делать? – уточнил я, чтобы в случае чего предотвратить глупый поступок влюбленного.

– Учитывая, что Майклу не понравились мои идеи, думаю, ему и место не понравится.

– Да ладно, не томи, – фыркнул друг.

Итан уставился в пол и тихо сказал:

– Я думал сделать это на перемене в столовой.

– Ты уверен? – засомневался я.

Стоит лишь вспомнить, как Джун отнеслась к поцелую на глазах у одноклассников. Хотя она меня якобы ненавидит, а у этих двоих отношения другие.

– А знаешь, – подумал Майкл, все еще рассматривая потолок, – это неплохая идея.

– Правда?! – не поверили мы с Итаном в унисон.

– Да, это можно сделать очень романтично, – пояснил друг, оторвавшись от разглядывания. – К тому же, как я понял, Линдси не скрывает отношений с тобой, так что ей не должно быть стыдно. Да и она не из тех, кто испытывает стыд.

Я ткнул в него локтем. Зачем он говорит все, что приходит ему на ум?

Майкл громко рассмеялся, чуть не опрокинув полупустую бутылку.

– Что? Ты видел эти укороченные юбки?

– Эй, ты говоришь о возможной будущей миссис Вуд! – заступился Итан за девушку.

В ту минуту я его зауважал. Стоило признать, что понимал его, как никто другой. Если бы кто-то сказал гадость о Джун… ему бы точно не поздоровилось.

– Ладно, ладно, – Майкл потушил сигару, – извини.

Мы просидели в молчании несколько минут. Я сам уставился в потолок, так как друг смотрел туда уже довольно продолжительное время. Но не нашел ничего примечательного.

– Кстати, Тай, – снова подал голос Майкл, – ты так и не рассказал, каково это – целовать Джун Сандерс.

Воспоминания наверняка заставили меня покраснеть. Прямо как Джун, когда я шепчу ей на ухо.

– Даже не начинай, – смутился я. Она единственная девушка, которая может вывести меня из равновесия, даже когда ее рядом нет.

– Да брось! – ухмыльнулся друг. – Все мы видели, как ты вцепился в нее, словно дикое животное.

Я залился смехом. Неужели для окружающих все выглядело именно так?

– Ну правда, как? – продолжал допытываться Майкл.

– Идеально.

Да, в том числе ее гнев после. Я нисколько не жалею.

Допив одну бутылку пива, он принялся открывать другую.

– Странно, что ты вообще остался жив после этого.

– Но не ментально, – поправил я. – Эта девчонка и вправду сводит меня с ума. – Я встал с дивана и пошел к холодильнику.

– И не говори, – прокомментировал Майкл.

А Итан, кажется, ушел в себя, пока выкуривал сигару. Да уж, мы просто ужасно влияли на этого паренька.

– Так когда ты хочешь это сделать, Итан? – спросил я.

* * *

Наступил понедельник. Выходные я провел в компании с уроками и парнями. Мы особо ничего не делали, не считая того, что Итан постоянно придумывал новые и новые варианты того, как предложить Линдси стать его девушкой.

– Благотворительная ярмарка выпечки состоится в эту пятницу, поэтому я буду полностью загружена всю неделю, – заявила Линдси, забыв об уже остывшей еде.

Благотворительная ярмарка? В государственной школе проводили похожее мероприятие, но в «Гордоне»… На такие ярмарки ученики или их мамы готовят кексы и прочие сладкие лакомства, а потом продают за деньги, которые отправляются в благотворительный фонд. На этот раз вся выручка отправится больным раком детям. По словам Линдси, ответственность за мероприятие перенесли на нее, начиная с организационной части и заканчивая готовкой сладостей.

– А почему выбрали тебя? – спросил Майкл.

– Потому что я занимаюсь этим каждый год, – ответила блондинка. – А еще не забывай, что я дочка помощника директора. Поверь, школа буквально стоит на моих плечах.

Майкл лишь нахально усмехнулся гордому виду Линдси.

– Я надеялась, вы мне поможете, – добавила она.

Мы все замолчали, а Майкл недовольно выдохнул.

– Ой, ладно, не так уж это и плохо! – выдавила улыбку девушка. – Вспомните, как нам было весело, когда мы замазывали надпись на доме Тая.

Джун облизнула пластиковую ложку с карамельным пудингом.

– Но ведь мы и половины не сделали.

– Ну же, ребята! Пожалуйста! – чуть ли не плакала Линдси. – Эта работа ложится на мои плечи каждый год, и только потому, что я занимаюсь этим сколько себя помню!

– Нет, еще из-за того, что ты дочка помощника директора, – пошутил Майкл.

После этого