Графские земли для попаданки - Надежда Игоревна Соколова

В результате часа через три-четыре мы переместились порталом в усадьбу, сгрузили там все покупки, припахали служанку к их разбору и отправились к нам в поместье – обедать и пить чай.

К нашему появлению стол уже был накрыт. Повариха, предупрежденная о временном пополнении в поместье, наготовила больше привычного. И я порадовалась, что сейчас уже почти лето, снег растаял, дичи в лесу появилось много. Была б это зима или ранняя весна, вряд ли я на тогдашних припасах вытянула бы кормежку гостей. А ведь Андрей ел много и в основном налегал на мясо, как и Стивен.

В общем, сплошные траты.

– Этак я привыкну жить со слугами, – фыркнула Ната, когда мы с ней вдвоем после обеда переместились в гостиную, пить чай. Стивен с Андреем ушли к строителям, наблюдать за постройкой второго флигеля. Ну а так как в этом насквозь патриархальном мире все вокруг были твердо уверены, стройка – не женское дело, мы с Натой уселись за чай с пирогом. – Вик, ты долго привыкала?

– Да не особо, – пожала я плечами и сделала два глотка ароматного чая, настоянного на травах. Прощай, мой черный чай, как минимум до родов. – Меня сразу взяли в оборот, если так можно выразиться. И служанки интересовались, чего желает новая госпожа, и найра Мириса приходила по делам поместья, и Алек часто появлялся.

– Алек – это управляющий?

Я кивнула.

– Он, да. Они с экономкой, найрой Мирисой, мне очень сильно помогли. И продукты надоумили собрать, да побольше, и травки у бабок-знахарок закупить, и крестьянам заплатить полновесной монетой за излишки продукции.

– Вот уже не думала, что золото так высоко ценится в деревнях, – хмыкнула Ната и откусила уже второй кусок пирога.

– Конечно, ценится. Выкуп ты чем давать будешь?

– Выкуп?..

– Ну вот когда сватают невесту, то выкуп за нее просят. Да и ей самой в приданное деньги кладут. Про ярмарки я молчу. Там далеко не натуральный обмен. Все на деньгах держится.

Ната слушала с жадностью. Я рассказывала и ощущала себя этакой умудренной опытом учительницей, которая пытается наставить молодежь на путь истинный.

Глава 56

Окончательно Ната с Андреем переехали в усадьбу через три недели. К тому моменту и дом был обустроен по-максимуму, подготовлен к зиме и утеплен, и сама Ната разродилась двойней – девочкой и мальчиком. Назвали Виктором и Диной.

Роды начали утром, еще до завтрака. Перепуганный Андрей, за двое суток до этого перевезший Нату в очередной раз к нам в усадьбу, прибежал будить Стивена.

Тот уже был на ногах. Повивальная бабка, лучшая в столице, жила в комнате для слуг на всем готовом для три-четыре.

Вдвоем со Стивеном они полдня принимали роды. Она вытаскивала детей, он убирал болевые симптомы и помогал с амулетами для рожениц.

Мы с Андреем все это время старательно пытались занять себя чем-то полезным. Выходило не очень. И когда Стивен вышел из спальни Наты и объявил, что роды прошли успешно, и Андрей стал дважды папой, у меня с плеч сразу горный массив свалился.

А еще – усилился страх перед родами. Я и раньше, на Земле была не в восторге от необходимости рожать самостоятельно. А ведь там и медицина на уровне, и обезболивающие, и куча перинатальных центров с их оборудованием для выхаживания младенцев. А здесь что? правильно, магия, амулеты, настойки. Очень неравноценная замена.

Стивену я об этом не сказала, конечно. Незачем.

В тот же вечер, покормив детей перед сном, веселая Ната заявила, что с удовольствием родит еще. Мол, не так уж это и страшно оказалось.

И я снова промолчала, не стала рассказывать о тех случаях, когда аристократки победней рожают сами, так сказать в естественных условиях, и чем это все для них заканчивается.

Пробыв в поместье несколько дней, Ната и Андрей вместе с детьми порталом ушли домой, в усадьбу.

– Сумасшедшие, – проворчала я, проводив их. – Там же медвежий угол 23 . В случае чего и помочь будет некому.

– У них есть амулеты и птица-вызов 24 для нас.

Стивен обнял меня, прижал к себе.

– Ты в днях не потерялась?

Я напряглась. Что опять «хорошего» должно было случиться?

– Тебе завтра в столичный дом отправляться, – «обрадовал» меня Стивен. – Очередной месяц прошел.

Я только недовольно выругалась. Появляться в столице у меня не было ни малейшего желания.

Но идти порталом в столицу пришлось. И не только из-за посещения столичного дома. Нужно было закупить еще рулоны тканей, фурнитуру, книги по определенным направлениям, специи, сахар, соль, муку и масло.

Стивен же отправился в лавку кузнеца.

Алек смог найти на одной из ярмарок двух молодых кузнецов, согласившихся жить и работать в моих деревнях. И теперь им надо было обустроить дома.

Сначала зайдя в столичный дом, затем мы прогулялись по лавкам часа три, каждый – с крестьянами-помощниками. И встретились, считай, уже дома, в поместье.

Там нас ждал Алек, с новостями, на этот раз – хорошими.

– Отобедайте с нами, – пригласила я его к столу. – За едой и расскажете.

Довольный такой честью, Алек согласился.

Первое, горячий ароматный суп из речной рыбы, мы съели молча и очень быстро – слишком уж голодными оказались, все трое.

Беседовать начали, когда перешли ко второму. Я ела кашу с мясом и салат из свежих овощей, мужчины налегали на дичь.

– Нашел я мельников для строительства большой мельницы, ваша светлость, – сообщил Алек, в основном обращаясь к Стивену. Сексизм, конечно, здесь был неискореним. Жила бы я одна, Алек общался бы со мной. Ну а так, раз в доме есть мужчина, то и говорить надо с ним. А то что та женщина понимает? – Двоих нашел. По одной мельнице в каждом конце края. Мелкие мельнички решили оставить, не сносить. И они пригодятся. А вот большие, если дадите добро, начнут строить уже дней через семь-десять. Как раз и рабочие для возведения храма здесь появятся. К зиме, думаю, успеют все сделать. Если что, наймем народ на тех же ярмарках.

Стивен покивал, задал ряд наводящих вопросов.

Я слушала молча.

Да, и мельницы, и храм были нужны. Но меня напрягали сроки.