Цветок в его руках - Джоанна Линдсей

– У тебя есть ферма, стоящая на пути разрастания города, все верно, и город действительно приближается к твоей ферме. Или есть другие направления, в которых можно строить новые дома?

– Есть, конечно, – нахмурилась она.

– И их уже использовали.

– Полагаю, что так. На одном конце высятся холмы, на другом – тянутся большие степные пространства. Карл, в основном, использовал их. Но к востоку находится каменоломня, к которой Карл, скорее всего, не захотел приближаться, а также леса. Единственные незастроенные и ничем не занятые участки – в направлении нашей фермы.

– Значит, ферма твоей семьи препятствует цели Карла Бингема превратить маленький город в огромный.

– Чрезмерно грандиозные планы, – усмехнулась она. – Даже для него. Хотя перед моим побегом шли разговоры, что он планирует провести туда железную дорогу и соединить Бингем-Хиллз с Техасом и Пасифик Рейлроуд, в Форт-Уорт или Абилене. Сумей они сделать это, население города очень быстро удвоилось бы.

– Возможно, Бингем не планировал этого с самого начала, но если он так богат, как ты утверждаешь, сможет заплатить любую цену, которую твоя семья запросит за ферму. Он предлагал купить твою ферму?

– Она не моя.

– Разве ее не оставили твоему отцу?

– Оставили бы, но он умер раньше деда, и ферма перешла бабушке. А она передаст ее Джонни.

– Бингем пытался выкупить ее у бабушки?

– Если и пытался, она мне не рассказывала. Но она жила в нашем доме почти всю свою жизнь. Это ее дом. Она его не продаст.

– Даже если ей предложат целое состояние?

– Нельзя назначать цену за то, что любишь, – покачала головой Макс.

Он не стал продолжать, но уже открыл в ее мозгу ящик Пандоры. Макс считала основной целью Бингемов себя, именно себя. Но если все дело в ферме, что заставило Карла подумать, будто она, став членом его семьи, принесет в приданое ферму? Почему человек, владеющий в городе почти всем, известный и уважаемый, роняет свое достоинство из-за участка земли? Он был готов изнасиловать ее, чтобы надеть на палец обручальное кольцо. Но для того, чтобы она унаследовала ферму, остальные члены семьи должны умереть! О господи, неужели Бингемы расправились с бабушкой и Джонни?!

Она успокоилась и пыталась думать связно. Нет, будь Бингемы способны на убийство, предприняли бы что-то до ее бегства.

Макс вздохнула. Благодаря Дигану ей есть о чем задуматься. Она была так довольна, что он согласился помочь, но теперь переживала, не погибнет ли он, спасая ее. Конечно, он может выстоять против бандитов и других стрелков, но против целого города?

Но они еще далеко от Техаса. Значит, не стоит упоминать об этом сейчас.

Вернувшись в комнату, она увидела большое, мягкое одеяло, которое принесли и положили на кровать. Вероятно, оно может сойти за матрас.

– Я буду спать на полу, – заявила она.

– Кровать большая. Завернешься в это одеяло и будем спать вместе. Если не хочешь, чтобы я тебя касался, можно просто сказать.

Она считала, что он прав, но все равно уточнила:

– Никаких прикосновений. Одеяло согреет меня. Спасибо за то, что подумал об этом.

Ей показалось, что Диган хочет что-то добавить, но он просто вышел из комнаты, чтобы она смогла раздеться и лечь. Макс сняла красивый наряд, надела плотную рубашку и штаны. Возможно, они ей не понадобятся, раз есть одеяло, но рисковать не стоит.

Она легла и завернулась в одеяло. Это куда лучше, чем на полу, но она надеялась, что на этот раз ей не будет слишком жарко.