Пророчество огня - Алена Ромашкова

Наш путь продолжался уже несколько часов, в воздухе усиливался аромат багульника, который оповестил о возвращении на болото. Сидя на лошади, я клевала носом, чуть ли не выпадая из седла. Но мои сопровождающие следили за этим, будя и возвращая меня в вертикальное положение. Ближе к рассвету я уснула так, что меня уже не могли добудиться.

— Маша, проснись! Куда мы без провожатого? — тряс меня Барс.

Открыв глаза, я осознала, что лежу, завалившись вперед и обняв Аленку за шею. Она не двигается, стойко выдерживая мою хватку. Поднялась с трудом, и, сцедив зевок в кулак, оглянулась. Светало. Окружающий пейзаж красиво играл светотенью. Я натужно пыталась сообразить, далеко ли до убежища ведьм, когда заметила в кустах мелькнувший красной тенью силуэт животного.

— Дарг! — закричала я, напугав мужчин.

— Что случилось? — спросил Лонгфорд, с тревогой глядя на меня.

— Дарг! — повторила я.

— Я понял. Так что случилось? — как с душевнобольной продолжил диалог командир. Однако мой шерстяной помощник спас меня от объяснений, выйдя перед лошадью и многозначительно произнеся:

— Мрааауав.

— Дарг! — хором сказали все трое боевиков, а кошак, задрав хвост, свернул с основной тропы и, обернувшись, опять мявкнул в нашу сторону.

— За ним! — приказала я.

— Ты уверена? — с сомнением спросил Ганс.

— Абсолютно! — подтвердила я и направила свою кобылу за даргом.

Через пару сотен шагов буквально из ниоткуда вырос уже знакомый деревенский дом, который категорически не просматривался с болотной тропы. Это магия или какая-то оптическая иллюзия. Впрочем, ждать, что ведьмы никак себя не защитят, было глупо.

— Мрак, ты куда, разбойник, бегал? — раздался чей-то возглас. Повернувшись на звук, мы увидели одну из ведьм, которая с топором стояла около кучи наколотых дров. В это же время из дома показалась Зельда. Мужчины отреагировали слаженно: Лонгфорд, стянув меня с лошади, поставил к себе за спину, а Ганс и Барс встали рядом.

— Да не прячьте графиню, мы с ней способны сосуществовать в одном мире, чего не скажешь о вас, — с усмешкой прокомментировала старшая ведьма. — Заходите в дом, поговорим. И ты, Мрак, заходи.

— Это ваш дарг? — спросила я, хотя ответ напрашивался сам собой.

— Он у нас сам свой, но погреться к нам приходит, да.

— А я слышала, что они ваши фамильяры.

— Мы дружим с ними, но у ведьм нет фамильяров, это все выдумки магов, — женщина покосилась на Лонгфорда. Тот очень настороженно заходил в дом, но ответил Зельде прямым взглядом.

— Где наши побратимы? — спросил он.

— Да известно, где — в сарае отсыпаются, — спокойно ответила она.

— Разбудить? — раздался мужской голос откуда-то из-за печки. К нам, сонный и потягивающийся, вылез Патрик.

— Да, можешь будить. Данка, Крина! Собирайте на стол! Завтракать будем! — зычным голосом приказала Зельда.

На окрик ведьмы появились две женщины, которых я уже видела. Одна накрыла скатертью стол, другая расставляла миски. Помещение наполнилось запахом еды, а я сидела на скамье и чувствовала, как накатывает сильнейшая усталость. Вторая бессонная ночь и непрекращающийся стресс давали о себе знать. По обе стороны от меня сидели боевики, справа — Лекс, слева — Ганс. Я честно держалась, борясь со сном и ожидая, когда начнется завтрак, но организм диктовал свои условия. Глаза я закрыла только на секундочку…

Первая мысль, возникшая в голове, когда меня начали будить, — я осталась ночевать у Максима. И, похоже, проспала, раз он не дает мне выспаться. Я пыталась отмахнуться, капризничала и угрожала:

— Максим, отстань… Я хочу спать!.. Милый, я не пойду сегодня на работу, нет сил… Все, свадьбы не будет, ты — тиран!

— Кто такой Максим? Ты изменяла королю? У тебя был жених? Ты планировала свадьбу? — раздался голос над ухом.

Я открыла глаза и осознала, что лежу на плече сидящего рядом Лонгфорда. Резко выпрямившись, я посмотрела в злые глаза мужчины. Что ж, конца света не случилось: блондин вернул себе привычное амплуа недовольного гоблина.

— Какая тебе разница? — ответила я. — Это просто сон.

Вздохнула, а Лекс, наклонившись, прошептал:

— Скажи, если тебе вдруг приснюсь я.

Он обнял меня за талию, а я подняла глаза и столкнулась со взглядом Зельды. Она выглядела на удивление довольной. Почувствовав, как лицо заалело, я попыталась отстраниться от Лонгфорда, но он сам убрал руку и подскочил со скамьи, когда во дворе раздались крики.

— Где леди Раш, скотина? Что ты с нами сделал? — рык Рэна.

— Рэн, хватай урода, я его сзади сейчас дубиной оглушу, — вопль Клыка.

Я тоже вскочила и посмотрела на улицу. Во дворе разворачивалась драма, осложненная мордобоем. Патрик оборонялся от двух наших боевиков. Оружия не было ни у кого, но Клык держал в руках большое полено и пытался зайти детине за спину, в то время как Рэн стремился одолеть его в кулачном бою. Весовая категория Патрика была настолько велика, что он спокойно раскидывал обоих, не причиняя, впрочем, им никакого вреда.

— Я его сейчас в бараний рог! — заорал Барс, выскакивая из дома. Его габариты были соразмерны зельдиному сыну, поэтому рукопашная этих двух титанов потенциально могла стать эпичной. Только я так устала волноваться, что тоже подскочила и побежала во двор:

— Клык, Рэн, я — вот она, прекратите! — Клык обернулся на мой крик, в то время как Патрик проводил ему хук справа. Удар прошел по касательной. Не ожидав промаха, здоровяк покачнулся вперед, а Клык воспользовался моментом и все же огрел его дубиной. Патрик завопил, а Барс прыгнул сверху, повалив его. Рэн и Клык навалились сверху, прижав здоровяка еще плотнее к земле. Отбиваясь от трех боевиком, ведьмин сын орал про бздыргов и даргов и еще какую-то демонову отрыжку…

Добавила огоньку этой сваре Зельда, которая вмешалась, чтобы сделать внушение:

— Патрик не смей выражаться про демонов и даргов, это непочтительно!

Мужчинам было, в общем-то, плевать на все окрики. Трое не могли до конца обездвижить одного, пыль летела столбом, когда они катались по земле. Точку в этом балагане поставил Лонгфорд. Он подошел, встал впереди меня, и с командирским рыком крикнул:

— Полная боевая готовность! Клык, Рэн, Барс, формирование!

Окрик оказался чудодейственным: все трое словно пришли в себя и подскочили на ноги. Казалось, до всех только сейчас дошло, что пятерка в сборе, что вот она я, стою за спиной у командира. Клык подлетел, обогнув Лекса, схватил за талию и подкинув меня в воздух:

— Маша, а я уже забеспокоился. Просыпаемся мы в сарае, нас эта горилла будит. Тебя нет, как попали сюда — не помню. А тут ты — целёхонька.