Ну ты и ведьма! - Лана Ежова

Магическое поле Архольма слишком ослабело, раз это произошло.

Как хранительница, в течение года я могла залатать дыры хотя бы над Фирозией.

Но этого года у меня в запасе не было.

И я отдала свое желание.

«Не пожалеешь?» – спросил незримый Вечный.

«Нет…»

Свет лился бесконечным потоком вверх.

Мысленным взором я видела всю предрассветную Фирозию.

Ее густые хвойные леса, лазоревые озера, голубые ниточки рек, бесконечные изумрудные поля, большие и маленькие города и уютные деревеньки.

Я видела столицу, которая уже не спала. В десяти местах, отдаленных друг от друга, танцевали черные смерчи-порталы, периодически выплевывая из себя кровожадную уродливую нечисть.

Горели магические фонари и случайные здания.

Сотни магов сражались на широких проспектах и узких улочках со страшными тварями. Огромные десятилапые урухи, агрессивные шипоморды, прожорливые жабони, рогатые слизни, быстрые ядозубы и подлые умпаки… Ими управляли крылатые демоны, наместники Хаоса.

На востоке, из-за драконьих гор, поднималось ярко-красное солнце, обещая трудный кровавый день.

Но народная примета не сбудется.

Теперь не сбудется.

Поток света стирал черные смерчи, ломая порталы, навсегда запечатывая слугам Хаоса доступ в Фирозию.

Осыпались пеплом монстры. Исцелялись раны защитников королевства, выжигалась из плоти смертельная моровая гниль…

Прорыв закончился неудачей для хаосовых слуг. Мы победили!

Я открыла глаза.

В храме было тихо и темно.

Ноги дрожали, но я все еще стояла. Точнее, полулежала в объятиях Фарийского. Спиной я чувствовала его тепло и надежную поддержку.

– Колючка… Девочка моя, – шептал он взволнованно, – ты справилась, теперь возвращайся. Возвращайся, пожалуйста. Ты сможешь, ты сильная. Только вернись, моя хорошая.

Ветер растрепал мою прическу, занавесив волосами лицо.

Я попыталась их убрать и не сдержала стон.

Ох, пальцы! Мои пальцы так крепко сжимали посох, что ныли от боли, но все равно не могли разжаться.

– Сейчас, милая, потерпи, я помогу, – прошептал Фарийский и принялся аккуратно разжимать мои судорогой сведенные пальцы. Осторожно, фалангу за фалангой, а затем еще и начал их массировать.

И я не сопротивлялась, меня все еще переполняли магия и впечатления от увиденного.

– Зея, ты героиня Фирозии! – Эмоции переполняли и Фарийского тоже. – Ты совершила невероятное!

Постепенно накрывал откат: пришла грусть такой силы, что хотелось плакать. И нет, я не жалела об отданном желании! Просто… просто мне хотелось плакать.

– Зея, посмотри на меня, – попросил Фарийский, выпуская из своих объятий и становясь ко мне лицом.

Пришлось постараться, чтобы сфокусировать взгляд.

– Откат? – понял Фарийский. – Я могу помочь?

И посмотрел на мои губы.

Я кивнула, давая разрешение.

Теплые губы накрыли мои. Нежно, целуя, маг забирал осколки черных эмоций, которые неизбежны, когда сталкиваешься с порождением Хаоса. Пусть физически я была далеко, но мои заклинания высшего порядка почувствовали все – и люди, и твари с демонами. Последние не скупились на ментальные атаки, щедро навешали темных «подарочков». Львиная доля сгорела в очищающем свете. Но какая-то мелочь все равно проскочила и могла, укоренившись, отравить мне жизнь в дальнейшем.

Я была сейчас так уязвима, что меня мог подчинить любой маг-середнячок, превратив в свою ручную хранительницу, мог через меня присоединиться к Источнику и качать силу.

Но не Фарийский.

Через физическое прикосновение он забрал себе лишь то, что я могла не осилить в таком состоянии: темно-магические эманации, предсмертные проклятия демонов.

Нехотя прервав поцелуй, он прямо посмотрел мне в глаза. Улыбнулся тепло и поправил волосы, чтобы не мешали.

Поцелуй как лекарство возможен лишь между теми, кто абсолютно доверяет друг другу.

Я вверила Фарийскому себя, свою магию и Источник… И он не воспользовался моментом в своих интересах.

Подумать только, я это признавала!

Но почему же тогда не могла высказать словами то, что ощущала? Почему так страшно признаться в своих давних проступках? И спросить о его недомолвках? Почему он молчал о невесте принца? Почему не предупредил?

Стыдно… Больно… Не время?

А еще есть Кассий, с него и спрошу!

– Зея, нам надо серьезно поговорить, – заявил вдруг маг.

И я сдалась.

– Ты прав, надо.

– Дорогая наставница, тебе уже лучше? – К нам подбежала лжеученица. – А мы уходили, чтобы не мешать, а вы уже все.

Не поняла, они что, оставили нас, когда Фарийский решил поцеловать? Со стороны, для непосвященных, выглядело провокационно и смущающе.

Оглядевшись, увидела то, что не заметила ранее: Аликеи, графа и его ящера не было.

– Да, мне уже лучше, – кивнула я.

– Тогда можем возвращаться во дворец! – радостно воскликнул куратор и с наигранным смущением объяснил: – Сегодня начнется новый этап смотрин.

– Сомневаюсь, что они будут, – заметил Фарийский. – Во дворце пытались совершить переворот.

Всплеснув руками, куратор ужаснулся:

– Беда-то какая! Королевская семья не пострадала?

– К моменту, когда мы отправлялись в резиденцию Совета магов, заговорщиков остановили.

– Слава всем богам! – эмоционально произнесла подошедшая Аликея. – Лорд Фарийский, вам уже оседлали ящера.

– Благодарю, – кивнул Фарийский.

Вскоре они вместе с графом спустились с горы, чтобы помочь Совету закончить зачистку города. Сила пробужденного Источника уничтожила крупную нечисть, но мелкая, типа зубастых попрыгунчиков, могла отложить большущие кладки яиц в подвалах домов. Если не найти их и не уничтожить, через некоторое время столица будет кишеть опасными тварюшками.

Забавно, мы хотели поговорить с Фарийским, но снова нам помешали. Не судьба объясниться? Ладно, придется подождать.

* * *

Несколько часов спустя, вернувшись во дворец через портал, который в этот раз открыл мой любезный куратор, я узнала все последние новости.

Что король засиделся на троне, да и вообще пора сменить династию, решил главный придворный маг Нил Куаритис. Михелина, его верная жена, поддержала принятое решение, веря, что ей больше к лицу корона, а не статус фрейлины.

Поучаствовала в попытке переворота и племянница моей сокурсницы. Правда, распорядительнице Анхеле уготовили роль жертвы при открытии портала для демонов Хаоса. Такой же «чести» удостоился и второй распорядитель. К счастью, молодых магов, уложенных на импровизированный алтарь, удалось спасти, прервав обряд.

– Чета Куаритис погибла, оказывая сопротивление, а распорядители… Мы едва успели, они могли истечь кровью, – закончил коротенький рассказ магистр Торвеола, которого мы встретили в телепортационном зале. Совет взял его временно под контроль, опасаясь несанкционированных переходов магов, которые поддерживали мятежную чету.

Нам с Чейлом, пришедшим из храма через старый, не использованный портал, чуть не прилетели «огненные копья» в лоб, хорошо, что лорд Торвеола был там и остановил стражей. Затем еще и предложил проводить к выделенным мне покоям.

– Неужели никто не почувствовал, что лорд Куаритис – хаосопоклонник?

– Вы почувствовали? – грубовато спросил магистр в ответ.

Я вынуждена была покачать головой. Нил жаждал власти,