Духовное Древо - Элла Саммерс

— Ты намекаешь, что заманил меня сюда.

— Я знал, что Генерал попытается убедить тебя, что она сбежала, и он же тебе говорил, и бла-бла-бла. Он такой предсказуемый, — Коннер закатил глаза. — И я хорошо тебя знаю, Като. Я знал, что ты убежишь спасать Красную Шапочку от больших и злых Повстанцев. Поэтому я просто подсказал тебе, как её найти.

У Като отвисла челюсть.

— Тебе не обязательно было играть в такие игры. Ты мог бы просто попросить меня объединиться с тобой, Коннер.

Озорство в глазах Коннера погасло.

— Я не думал, что ты придёшь.

— Конечно, я бы пришёл. Потому что, несмотря на всё, что произошло между нами, я не позволю тебе сражаться с Тамплиерами без моей помощи. Ты бы сделал то же самое для меня, если бы мы поменялись ролями. Если бы мне понадобилась твоя помощь, ты был бы рядом. Так что я тоже буду рядом с тобой, — Като сжал челюсти, и казалось, что он жуёт стекло. — Так что давайте сделаем это. Давайте работать вместе, чтобы спасти Учеников.

— Потрясающе! — Коннер оттолкнулся от стены, к которой прислонялся. — Наконец-то ты пришёл в себя и понял, как отчаянно тебе нужны мои впечатляющие навыки.

Като смерил его суровым взглядом.

— Я бы не стал заходить так далеко.

— Но ты должен. Ты должен зайти настолько далеко, насколько это необходимо, чтобы поступать правильно.

— Именно из-за такого отношения ты постоянно попадаешь в неприятности, Коннер.

— Да, я знаю, — лёгкая улыбка исчезла с лица Коннера. Его лицо стало пугающе серьёзным.

Как и у Като. В воздухе, кружась вокруг них, повисли целые тома невысказанных слов.

Я перевела взгляд с одного парня на другого.

— Ты не шутил, когда сказал мне, что у вас двоих сложные отношения, — прокомментировала я, обращаясь к Коннеру.

Коннер усмехнулся.

— Она мне нравится, — сказал он Като, и его яркие, сапфирово-голубые глаза загорелись. — Она намного симпатичнее, чем твоя предыдущая девушка.

— Она не моя девушка.

— Ты уверен? Потому что, Като, тебе стоит послушать истории, которые Рыцари рассказывают о вас двоих.

— Какие истории?

— Самые разные. Моя любимая — та, где ты спасаешь Красную Шапочку от свирепого огнедышащего дракона, а затем целуешь её на фоне извергающегося вулкана, — он нахмурился. — На самом деле, если подумать, я думаю, что Джарет просто позаимствовал эту историю из комикса. Или, может быть, это метафора, и Генерал — это дракон, от которого ты спасаешь Красную Шапочку. Но тогда что символизирует вулкан? Конец света, но вам просто всё равно, потому что вы есть друг у друга? — он хихикнул.

— В твоих словах нет никакого смысла.

Коннер проигнорировал его.

— А ещё есть история, в которой ты убиваешь Техно-Рыцаря, а затем отдаёшь его доспехи Красной Шапочки в качестве боевого трофея, или в знак любви, или ещё чего-нибудь в этом роде.

— Это смешно.

— Что самое смешное, так это история о том, как вы с Красной Шапочкой отключили Генералу горячую воду, и он вынужден был принимать холодный душ. Во-первых, вы слишком скучны, чтобы подшучивать над Генералом; Рыцари, которые всё это придумывают, должно быть, имели в виду меня. А во-вторых, я уже пробовал этот розыгрыш в прошлом году, но обнаружил, что он абсолютно бесполезен, потому что Генерал всё равно принимает только холодный душ! Очевидно, это закаляет характер, но, э-э, почему меня это должно волновать? Я уже купаюсь в переизбытке характера.

— Характер у тебя тот ещё, да, — пробормотал Като.

— И если подумать, я не уверен, что правильно запомнил этот слух, — продолжил Коннер. — Конечно, как я мог, услышав это из третьих рук и всё такое? Знаешь, очень трудно услышать хорошие Замковые сплетни, когда ты находишься в розыске. К тому времени, как история доходит до меня, она уже настолько запутана, что…

— Коннер, — перебил его Като.

— Да?

— Ты знаешь, кто распространяет все эти сплетни обо мне и Семёрке?

— О, это я точно знаю. Потому что их распространяют практически все, — радостно сказал Коннер. — Весь Замок говорит о вас, ребята. Это так мило, — он одарил меня ухмылкой.

Я закрыла лицо руками.

Като нахмурился.

— О чём ты думаешь? — спросил его Коннер.

— Я думаю, мне нужно серьёзно поговорить с другими Рыцарями-Командирами. Если у их Рыцарей есть время посплетничать, значит, они недостаточно усердно тренируются.

— Ещё несколько мудрых слов из Кодекса поведения, — Коннер хлопнул его по спине. — Вот это Като, которого мы все знаем и любим! — он украдкой взглянул на меня. — Приятно осознавать, что ты не пытаешься изменить своего бойфренда, Красная Шапочка.

— Мы не встречаемся! — в отчаянии воскликнули Като и я.

Коннер радостно кивнул.

— Верно. Вы просто продолжаете убеждать себя в этом.

— Он всегда такой сумасшедший? — спросила я у Като.

Он пожал плечами.

— Практически всегда. Я считаю, что лучше не потакать ему, когда он становится таким.

— Ах, вы только посмотрите, вы двое говорите обо мне так, словно меня здесь вообще нет! — он обнял каждого из нас за плечи. — Вы уже ни на кого другого не смотрите.

Я украдкой взглянула на Като из-за его спины.

— Будет трудно игнорировать его, если мы все будем работать вместе, чтобы остановить Тамплиеров.

— Да, я уже сожалею о своём решении, — искренне сказал Като. — А теперь давайте приступим к работе, пока я не передумал.

Глава 3. Квест на завтрак

Нельзя отправляться на важное задание на пустой желудок. Поэтому Като, Коннер и я отправились в убежище за завтраком, в котором мы так нуждались.

— Кто-нибудь хочет блинчиков? — спросил Коннер, доставая пачку муки из пакета с продуктами, который он положил на прилавок.

Я подняла руку. Я умирала с голоду.

— Хорошо, но готовить их буду я, — Като выхватил миску прямо у него из рук. — Ты всегда кладёшь слишком много сахара в тесто.

— Эй, что я могу сказать? Я сладкоежка, — Коннер подмигнул мне.

— Ты можешь подсластить тесто натуральным апельсиновым соком, — Като взял со стойки стакан свежевыжатого апельсинового сока. Попробовал. Одобрительно кивнул. Затем вылил остатки из стакана в миску для смешивания.

— Эй, у меня ушло целых тридцать секунд на то, чтобы его отжать! — запротестовал Коннер.

Като принялся размешивать тесто.

— Твоя трудовая этика впечатляет.

— Эй, я что, только что услышал шутку? —