Магическое фотоателье попаданки - Юки

В отличие от него я все прекрасно понимала, но рассказывать этим двоим, что я не отсюда, не собиралась. И проверять, действительно ли я такая уникальная, тоже не хотелось. Чуяла, что ничего хорошего мне это не принесет.

— Да стой же ты! — воскликнул алхимик, наступая на меня.

Я покачала головой и сделала еще один шаг назад. Только для того, чтобы упереться в Мелтона, незнамо как очутившегося за мое спиной.

— Попалась! — насмешливо протянул мужчина, крепко обхватывая меня.

К щекам прилил жар, и я задергалась, безуспешно пытаясь вырваться.

Да что он себе позволяет!

— О, я много чего могу себе позволить, девочка, — прошептал граф, склонившись ко мне и почти коснувшись губами уха. — Поэтому лучше не провоцируй меня.

Я вздрогнула и замерла. Черт, я что, это вслух сказала?

Не медля больше, Зериус подошел к мне, держа артефакт на небольшой бархатной подушке, и строго потребовал.

— Давай, Хелен, как в прошлый раз. Коснись его, дальше камень все сам сделает.

— Давай, Хелен, — эхом отозвался граф. — Не заставляй меня нервничать.

Я подавила в себе желание наступить ему на ногу, и зло зыркнула на Зериуса. Мог бы и заступиться за собственную ученицу.

Что ж, была не была — все равно ведь не отстанут. Да и этот наглый граф отпустит меня, а то уж больно крепко он ко мне прижимается, нахал!

Не дав себе передумать, я быстро протянула руку вперед и дотронулась до камня, оказавшегося неожиданно очень холодным. Рука с каждой секундой все больше замерзала, и я не выдержала.

— Ну и? Долго мне так стоять?

Зериус непонимающе покосился на Мелтона, тот же в свою очередь, отпустив меня, всмотрелся в артефакт, непонятно что пытаясь увидеть в его глубине.

— Ничего не понимаю. Может, сломался?

— Смеешься? — пробурчал старик, сам берясь за камень и буквально вырывая его у меня из рук. — Как можно сломать такой артефакт? Видишь, на нем не трещинки. И маной он подпитывается от проверяющего.

Зериус демонстративно сжал артефакт в руке, и тот замерцал красным, выдавая стихию мага. Огонь?

— Если только она у него есть, — заключил граф и повернулся ко мне. — Что же не так с тобой девочка?

Глава 7

— Да я откуда знаю! — недовольно воскликнула я, начиная раздражаться. — Я тут вообще случа…

Я осеклась, чуть было не выдав, что чужая в этом мире.

— Что? — прищурился граф.

Зериус же повертел артефакт в руке с озадаченным видом. А потом вдруг выдал:

— Говоришь, просто испугалась и представила?

Он вдруг шагнул ко мне, быстро вложив в мою руку камень. А потом… Его силуэт подернулся дымом, и на месте старика возникло нечто. Нечто жуткое и пугающее, какая-то химера со множеством голов и оскаленных пастей, длинных хвостов с шипами и лап с острыми когтями. Из пастей капала слюна, и пахло серой, будто монстр явился прямиком из преисподней.

— Ой, мамочки… — прошептала я, леденея от страха.

А когда эта тварь вдруг бросилась на меня, инстинктивно закрылась руками, снова, как и в прошлый раз представив щит. Тогда ведь это сработало, вот мозг и ухватился за идею, как за спасительную соломку.

Втянув голову в плечи, я приготовилась к боли, и к тому, что снова отправлюсь на перерождение. Надеюсь, в следующий раз повезет больше. Если он, конечно, будет.

Но мои ожидания не оправдались. Запах серы пропал, как исчезло и страшное рычание. Я услышала негромкий смех Мелтона и резко распахнула глаза.

Какого черта?

Вместо помеси собаки с крокодилом передо мной снова стоял Зериус, с довольным видом разглядывая камень в моей руке.

Содрогнувшись от пережитого, я опустила глаза на артефакт. И с изумлением увидела, как он переливается всеми цветами радуги. Впрочем, длилось это всего пару мгновений, а потом камень снова стал черным.

Я тут же выронила его, словно ядовитую змею, но Зериус ловко подхватил его на лету.

— Ну вот, я так и думал. Хелен у нас уникум, и ее магия срабатывает только при определенных условиях, — довольно произнес старик, словно только что Америку открыл.

— Да, это просто удивительно… — задумчиво протянул Мелтон. — И она ограничена только собственным воображением! Я не увидел ни одного плетения. Ты хоть понимаешь, что это значит, Зериус?

Они переглянулись друг с другом, будто забыв про меня. И меня это вдруг жутко выбесило.

— Ну у вас и методы, знаете ли… — прошипела я, как та гадюка, и отступила, пятясь к двери. — Да пошли вы оба знаете куда!

С этими словами я сорвалась с места, бросившись к выходу из дома. Да плевать, кто меня там ожидает! Не за мной же пришли. А рядом с этими двумя я больше оставаться не собираюсь! Им дай волю, они меня по кусочками разберут, чтобы понять, в чем дело.

— Куда, дурочка! — раздался позади злой вопль графа. — Сдохнешь же!

Но меня было не остановить, и эмоции окончательно взяли верх над разумом.

На крыльцо я буквально вылетела. И в глаза сразу бросилась выжженная мостовая, словно на ней разводили костер, абсолютно безлюдная улица и мерцание воздуха, будто северное сияние решило перебраться южней, спустившись при этом на уровень крыш.

Боже, что тут произошло? Это после того заклинания?

Сбежав с крыльца, я обернулась на дом, который, казалось, ничуть не пострадал. Впрочем, он с самого начала выглядел, как откровенная развалюха.

Позади вдруг раздался топот ног, и я, вздрогнув, обернулась. Только чтобы увидеть, как в меня летит сгусток пламени. Такой, какими орудовал спасенный мной граф.

Представить я что-либо уже не успевала, осталось лишь дикое желание выжить, и понимание, что моя чудесная магия не так уж и крута. А после мое тело охватил огонь, и я закричала.

Было так больно, что разум решил пощадить меня и отключить сознание. И в последний миг перед тем, как провалиться во тьму, я почувствовала, как меня кто-то подхватил и потащил куда-то.

Глава 8

Пришла в себя я от негромкого ворчания Зериуса, который, шаркая, бродил вокруг, поминая недобрым словом нерадивых учениц, что не дружат с головой.

Странно, но у меня ничего не болело, хотя я думала, что не выживу после такого. Как вообще не сгорела дотла?

Но глаза я все равно открывала с опаской. Кто знает, как я сейчас выгляжу? Страшно…

Пошевелив руками и ногами, я невольно поморщилась от неприятной слабости. Кажется, без последствий все же