Последняя из рода - Ольга Шах

же запуталась окончательно) и вообще, чрезвычайно полезная дама, полная множества выдающихся достоинств. По словам девчонок, бабушка имела чуйку на хорошие деньги и недурные связи во всей империи, что делало её чуйку золотым дном. О, как! Я мысленно потёрла руки: такой партнёр мне точно нужен! Даже если бабка завернёт и потребует совсем уж несуразный процент, всё равно я соглашусь на её условия – очень уж мне необходимо продвижение моего бизнес-проекта. Во всяком случае, знакомство с бабусей заметно продвинуло бизнес моих подруг.

- То есть, ты согласна на то, чтобы леди Филиппа была одним из инвесторов в твоём земледелии? – дотошно уточнила Полина. – Просто я хотела бы пояснить, что герцогиня Элтон – весьма, весьма милая дама, но она может быть несколько эксцентрична в своих высказываниях и поступках.

На это высказывание я ответила выражением молчаливого шока на своём лице. Она что, считает меня за умалишённую?

- На подобные предложения, чтобы вы знали, мои хорошие, не принято отвечать отказом. И потом, уж вы мне поверьте: если бы я в своё время работала только с комфортными людьми, то не достигла бы в этой жизни ничего.

И потом, неужели, я не сумею найти точки соприкосновения с милой бабусей? Как там её Полина назвала: «милая и эксцентричная дама»? Интересно, что она хотела тем самым сказать? Наверняка, бабка тяготеет к розовому цвету в одежде… на самый крайний случай, леди коллекционирует фарфоровых собачек, как вариант.

- Полагаю, нам стоит продумать нашу первую встречу, - отмахнувшись от предостережения девчонок, решительно посмотрела на них я. – Думаю, вы прекрасно понимаете, что первое впечатление – самое верное. А мне бы не хотелось выглядеть в представлении леди Филиппы, как просительница. Вовсе нет, мы будем на равных. Просто, словно невзначай, разговор зайдёт о том, что не худо бы развить в Дейтоне земледелие. Мол, и проку от того вагон, опять же, патриотично это до чрезвычайности. На патриотизм давить – первое дело, всегда выигрышный козырь. На вопрос, где же именно заниматься этим, стоит добавить, что богата земля дейтонская полями, лесами и пашнями… да вот хоть бы Телемах взять! После чего стоит уточнить, что выращивать можно и пшеницу, вот и бизнес план разработанный уже есть, пожалте ознакомиться.

- Филиппа родом из Аурелии, тут история с патриотизмом не пройдёт, - сдержанно заметила Катерина, выискав слабое место в моей идее.

- И с Аурелией поделюсь, - не моргнув глазом, пообещала я. – Если в цене сойдёмся.

- А я думаю, что баба Филя с Алиной найдут общий язык, - хмыкнула Вера. – Я напишу леди, приглашу её на праздник в Сторнвей, в конце письма весьма расплывчато намекну на новый интересный проект, но без подробностей.

- Думаете, бабушка соблазнится? Для того, чтобы переться такую даль, нужна, как минимум, очень веская причина, а не деревенские танцы, - вздохнула я, в душе которой остались неизгладимыми условия поездки из Домерсета. – Как мне кажется, повод для подобного путешествия должен быть по масштабу равен коронации нового государя.

- Ну, не факт, что леди Филиппа почтила бы своим присутствием восхождение на престол нового короля. А вот новый проект должен будет вызвать её интерес. В любом случае, будем надеяться на лучшее, - улыбнулась уголками губ Вера.

- Разумеется, я должна выглядеть великолепно на этом празднике, - внесла необходимое уточнение я. – Скромно, но очаровательно и строго. Как уверенная в себе деловая женщина. Совсем, как депутат с рекламного билборда, призывающий проголосовать за него на ближайших выборах.

Девчонки тут же наперебой стали советовать, какой наряд может быть расценен как «скромный, очаровательный и строгий», и я посильно включилась в это животрепещущее обсуждение. Не знаю, как долго бы это продолжалось, если бы Елена задумчиво не произнесла:

- А вы знаете, девочки… пока мы тут… хм… общались… Эйлис вымыла вон тот стол.

Я покраснела от неловкости и сказала, что приобщаю девушку к нормальной жизни. И, как видно, делаю это весьма успешно…

Впрочем, мои гостьи тоже засобирались домой, мотивировав это тем, что и так надолго отвлекли меня от хозяйственных дел.

- Пришлю к тебе своих рабочих-каменщиков, - на прощание заявила Дженни. – Ребята толковые, пусть посмотрят, как ещё можно подлатать стены.

- Угу, - согласилась Полина. – А я попрошу у своей кузины Айлин пиломатериала для хозяйственных построек. И не благодари, не нужно – такого добра на её лесопилке полно.

- Ха! Ты дороги в клане Харнер вообще заметила? Тяжело гружёные телеги так запросто не пройдут, – усмехнулась Елена. – Но не переживай, я отправлю к тебе каток для укладки дорожного полотна, который мы сделали в прошлом году. Щебень и камни у тебя свои, с меня сам каток и обученные мастера, – после чего повернулась к понимающе улыбнувшимся спутницам: - Дед Маркас ведь с меня не слез до тех пор, пока я не сделала и ему похожий.

- Ну, у меня в Южной провинции с камнями не так легко, как у вас в Дейтоне, - улыбнулась мне Катерина. – Зато у меня есть сеялка на конной тяге. Даже не спрашивай, Алина, как она у меня оказалась – это было наше с девочками совместное творчество. Мы тогда собрались у меня в винном погребе и отчего-то нам пришла в голову идея о постройке трактора. Не могу сказать, для чего он мне нужен, ведь посевных площадей у меня нет… зато теперь есть сеялка со всеми сменными механизмами. Пользуйся!

- Фух, - радостно выдохнула я, которая имела весьма смутное понимание устройства этого столь необходимого девайса. – И чтобы я без вас делала? Скажите, сколько я должна вам за это? Ваша помощь для меня неоценима.

Нехорошую тишину прервала Дженни, которая тихо буркнула:

- А мы, русские, со своих людей денег не берём. Не привыкшие мы. Ментальность у нас, понимаешь, не та… которая «купи-продай». Я думаю, что вскоре и ты это поймёшь, Алина.

После чего мы уже куда более холодно распрощались, наказав мне не скучать и в случае трудностей непременно обращаться за помощью.

Я радостно подтвердила, что непременно так и поступлю. Однако, после того, как за девчонками захлопнулась дверь, улыбка сползла с моего лица, и я с огорчением вздохнула и бросила взгляд на Эйлис, которая застыла рядом с тряпкой в руках, в сотый раз протерев несчастный стол.

- Ну, хоть ты не намекай мне, что я идиотка!