Сердце дракона - Татьяна Юрьевна Серганова

— Нет.

— Почему?

— Сейчас нам лучше держаться друг от друга подальше.

— Лейсар… — выдохнула я.

Дракон дернулся, словно собрался вновь шагнуть ко мне, но успел остановиться.

— Шерри, кто-то из нас должен держать себя в руках. Я не смогу пока приходить к тебе по ночам. Иначе… иначе я захочу остаться до утра.

Я сглотнула, прекрасно понимая, что именно он имел в виду.

— А если я буду не против?

Сама не верила, что говорю такое.

«А как же честь, целомудрие и прочие добродетели? Неужели так легко забыла о них? Всего-то после пары поцелуев?»

— Не так это должно быть, — покачал головой Лейсар. — Увидимся завтра на испытании.

И растворился во тьме, которая постепенно рассеивалась, встречая первые лучи солнца.

Рухнув на кровать, я зажмурилась и обняла подушку.

— Что я творю… что же я творю… — громко простонала в тишине.

Мне казалось, с уходом Лейсара во мне проснется здравый смысл, но нет. Сгорая от страсти, я четко осознавала, что это не каприз и не сиюминутная прихоть. Я влюбилась в дракона. По-настоящему влюбилась. И когда только успела? Когда злость сменилась настороженностью, а на смену ей пришли интерес и желание? Когда я умудрилась за ледяным фасадом рассмотреть настоящего Лейсара? Или это я сама все придумала? Его, нас, любовь?

Повернувшись на спину и уставившись в потолок, я внезапно поняла, что не хочу думать. Какая разница, где, когда и как? Самое главное заключалось в другом. Я оживала. Впервые за столько лет я смогла искренне улыбаться и испытывать счастье. И за одно это была благодарна дракону.

Несмотря на массу впечатлений, душевный раздрай и захлестнувшую эйфорию, сон меня все-таки сморил. Проснулась я лишь благодаря Эмили, которая явилась с небольшой плетеной корзинкой, в которой лежали аккуратно перевязанные бечевкой пучки разнообразных трав.

— Садовник просил передать, — сообщила она, ставя поклажу на тумбочку.

— А записки не было? — сладко потягиваясь, да так, что кости затрещали, поинтересовалась я.

— Нет. Но он велел кое-что передать на словах.

— И что же?

Я повернулась к девушке, ожидая продолжения.

— Долг за шесть месяцев погашен.

— Вот поганец! — вырвалось у меня. От избытка эмоций я даже кулаком по кровати стукнула.

— Все в порядке? — тут же заволновалась горничная.

— Нормально, — буркнула я.

Поднявшись с постели, я осмотрела себя. Платье было безбожно измято. Я с ужасом представляла, что творится у меня с волосами. Лицо, скорее всего, отекло и тоже помято. А ведь сегодня мне еще предстояло участвовать в конкурсе. Хотя пока в голове крутились мысли совсем не об этом.

«Значит, Айдж оценил папино хранилище в полгода молчания? Вот же гад! А через полгода он вновь явится и потребует новое вознаграждение за молчание? Хорошо, что Ольвер Айдж не знает о наших грандиозных планах. Через шесть месяцев, если все получится, изменюсь не только я, но и весь мир. Лишь бы только получилось…»

Оставшийся день пролетел как один миг.

Позавтракав, я спустилась вниз и попросила Эмили провести меня прямо на кухню. Слуги мое появление встретили гробовым молчанием и недоверчивыми взглядами. Впрочем, мне было не привыкать к подобному поведению. Так уж сложилось, что последние восемь лет я нигде не приходилась ко двору.

Верно определив главного повара — неожиданно худого мужчину с пышными рыжими усами и небольшим животиком, я подошла к нему и попросила отдельный стол и необходимые продукты. Выяснив, что я собралась готовить десерты, он отрядил мне на помощь главную кухарку. Признаюсь, это оказалось весьма кстати. Я, конечно, умела печь,в от только ничего изысканного, невероятного и воздушного. У нас на это элементарно не хватало денег. Моим пределом были пирожки. Вот они получались мягкими, воздушными, с румяными бочками и сочной начинкой. Но не могла же я кормить высоких гостей обычными пирожками. Здесь требовались десерты.

— Вы скажите, что готовить надобно, мы сделаем, — проговорила кухарка, вытирая руки о фартук.

В отличие от шеф-повара она была грузной дамой с круглым лицом, двойным подбородком и красными от жара щеками.

— Я бы хотела сама принимать участие, — ответила я. — Так будет честно.

Кроме того, я никому не доверяла. Мало ли какую подлянку могли устроить мои дорогие соперницы. Да хотя бы подкупить слуг, чтобы те добавили соль вместо сахара или еще чего-нибудь.

— А белы ручки не боитесь испачкать?

Я спокойно приблизилась к столу, где уже лежал куль с мукой, погрузила в него ладони и улыбнулась, демонстрируя полную готовность к работе.

— Ни капли.

— Что же, давайте попробуем, — недоверчиво хмыкнула кухарка. — Так что делать будем?

— Песочные корзинки, медовые, ванильные и шоколадные бисквиты, — отчиталась я.

— Сделаем.

— У меня еще вот что есть, — добавила я, кивнув на пучки с травами, которые мне передал садовник.

— Хм, хорошо. — Кухарка бросила на меня заинтересованный взгляд. — Леди знает толк в кулинарии?

— Не так хорошо, как хотелось бы.

— Научиться можно всему. Надо лишь желание.

Работа заняла у нас часа три. Признаюсь честно, было нелегко, но я справилась. Конечно, в этом большая заслуга главной кухарки, которая оказалась не только прекрасной мастерицей, но и терпеливым учителем. Женщина подробно объясняла мне каждый нюанс, давала советы, исправляла и даже порой хвалила.

И вот передо мной стоял десяток тяжелых металлических противней, на которых лежали разнообразные воздушные коржи и ароматные корзинки.

— Украшать как будете? — спросила кухарка.

— Корзинки взбитыми сливками и фруктами. А из коржей сделаю пирожные с разными видами крема.

— Пропитать бы их перед этим. Иначе суховато получится, — посоветовала она. — Только пусть остынут сначала.

— Да, вы правы, — согласилась я.

— Можете здесь оставить, мы пропитаем. А потом передадим, — предложила кухарка.

— Хорошо.

Да, я рисковала, ведь враги не дремлют, но все-таки решила довериться ей. Наверное, дело в том, что совместная работа нас немного сблизила.

Вернувшись к себе, я пообедала и занялась заклинаниями. Следовало выверить процесс с точностью до