Сердце дракона - Татьяна Юрьевна Серганова

— Осторожнее, Шерри, — прошептал мне на ушко эшш Ашхар, потревожив крохотные волоски у виска, от чего сердце забилось во сто крат быстрее.

— Прости, — отстраняясь, пролепетала я, — просто испугалась.

— Этого всего лишь заяц. Его бояться не стоит.

— Это у тебя зрение такое, что в темноте все видно. Я же как слепой котенок.

— Поэтому я и рядом, — спокойно проговорил дракон. — Если хочешь, пойду впереди.

— Не надо, — буркнула я, стараясь скрыть волнение и неожиданное даже для самой себя смущение. — Тут недалеко.

Мы свернули влево, прошагали мимо древних развалин и нырнули в небольшой проем, где обнаружилась длинная темная лестница, ведущая куда-то вниз. Деревянные ступени, основательно прогнившие и набухшие от влаги, тревожно заскрипели под ногами, но не сломались. По лестнице я двигалась осторожно, цепляясь одновременно за старые перила и каменную стену, хотя и понимала, что если рухну, это меня не спасет. В итоге спуск обошелся без происшествий. Я оступилась лишь раз, и то Лейсар мгновенно отреагировал. Подавшись вперед, схватил за руку, прижал к себе и крепко обнял.

— Ох, — выдохнула я.

От его прикосновений и терпкого аромата кружилась голова, а мысли разбегались в разные стороны.

— Испугалась? — прошептал дракон, едва касаясь губами вспыхнувшей от смущения щеки.

Сердце в груди стучало так громко, что я едва не оглохла.

— Нет… да… немного. — До безумия хотелось хоть на чуть-чуть продлить это мгновение, расслабиться в сильных и надежных руках, забыться. Однако времени у нас не было. — Спасибо, — прошептала я, отстраняясь, и продолжила путь.

Оказавшись внизу, мы двинулись вперед по длинному, слабо освещенному тоннелю, который вскоре вывел нас в небольшой полуразрушенный зал.

Стоило войти, и от всех стен начали медленно отделяться люди, маги, гномы… даже удалось рассмотреть пару зеленых троллей. Раньше я видела их лишь на картинках. Все знали, что тролли никогда не покидают болот, а тут…

Вперед шагнул очень высокий худощавый мужчина с длинными золотистыми волосами, узким лицом и надменным взглядом зеленых глаз.

— Наконец-то, — сухо произнес он. — Сколько можно ждать?

— Спешили, как могли, — ответил Лейсар.

Он встал рядом и взял меня за руку, демонстрируя тем самым, что я под защитой.

— Что ж, — хмыкнул мужчина, — тогда добро пожаловать в нашу скромную обитель, последние хранители Силы!

Я его сразу узнала, это был тот самый эльф, которого мы с Лейсаром наблюдали в зеркале. В жизни он выглядел еще стройнее, выше и надменнее. Смотрел на нас как на букашек, что посмели встать на пути.

Среди троллей, которые стояли чуть в стороне, я обнаружила и уже знакомую по тому видению девушку. Сейчас она была одета более сдержанно, в брюки и рубашку, но сомнений не оставалось — это действительно она.

А стоило хорошенько присмотреться, как я смогла найти и гнома из банка. Господин Карба-как-то-там вальяжно расположился в углу на куске камня и делал вид, что происходящее его совершенно не касается.

— Здравствуйте, — громко произнесла я.

И тут же попала под прицел зеленых глаз эльфа. Вроде они с драконом и обладали одним цветом радужки, разве что оттенки немного разнились, но впечатление вызывали абсолютно разное. Примерно как море в разное время суток.

— Кхм, — пробормотал эльф и добавил с ядовитой усмешкой: — Значит, маг действительно женщина.

— Что ты имеешь против женщин, доходяга? — рявкнула троллиха, подходя ближе и протягивая мне руку. — Я Гарра.

— Очень приятно, Гарра, — улыбнулась я, пожимая ладонь. От меня не укрылось, что девушка старалась сдерживать силу, но рукопожатие у нее все равно получилось довольно крепким. — Шеридан, — с улыбкой представилась я. — Шеридан де Вальт.

Как же приятно было представляться своим настоящим именем!

— Выходит, верховный казнил не того хранителя, — подал голос гном, продолжая сидеть в своем углу и медленно поглаживать бороду.

— Я бы на вашем месте не стал поминать верховного. Думаю, он жаждет смерти каждого из нас, — заметил Лейсар, продолжая стоять у меня за спиной.

— Это место под защитой Силы, — возразил эльф, не спеша представляться. — Когда-то здесь располагался древний храм магии. Не молельня Пятиликого, этой пародии, которой вы привыкли преклоняться, а настоящий храм Силы. Да, от него давно ничего не осталось, но это место священно и защищено. Здесь нас никто не обнаружит. Значит, вы де Вальт?

— А вы? — смело встречая его взгляд, поинтересовалась я.

— Мое имя слишком сложно и непонятно для вас, — задрав свой длинный тонкий нос еще выше, заявил эльф. — Зовите меня просто Каэлтириэль.

«Просто? Серьезно? Да я без запинки не смогу его даже прочитать!»

— Очень приятно, Катриэль, — выдала я.

— Каэлтириэль, — раздраженно поправил меня эльф.

— Простите.

— Хватит разводить политес, — снова вклинился гном, громко хлопнув ладонями по бедрам. — Давайте уже быстро во всем разберемся и разойдемся.

— Вот ты ворчун, Фраливнир, — фыркнула Гарра.

— Для вас, девушка, — поправив многочисленные косички на бороде, наставительно произнес он, — я господин Карбаргас, аргс третьего порядка!

— Да хоть пятого беспорядка. Уймись уже!

— Я бы попросил.

— А ты попроси, — оскалилась троллиха, обнажив острые белые клыки, один вид которых заставил меня прикусить язык и тревожно застыть.

«Вот же хищница. Самая настоящая хищница!»

— И с этим сбродом вы собираетесь менять мир, — заносчиво проговорил эльф, обращаясь к дракону, который до сих пор молча наблюдал за нами.

Да, команда из нас выходила… не очень.

— На себя посмотри, дрищ! — тут же рявкнула Гарра, сжимая кулаки.

— Господа! Давайте на время оставим разногласия и просто побеседуем, — наконец вмешался Лейсар. — Это ведь не сложно. Все мы явились сюда не просто так. Нас призвала Сила.

— К сожалению, — буркнул хмурый гном. — Я-то думал, эта штука, — он указал на массивный браслет, — принесет мне денег, много денег. Благословение Силы и все такое. Она всегда была щедра на дары. А что вышло? Я