Не верь глазам своим - Кейт Уайт

Я хитро улыбнулась, чтобы он принял меня за свою.

— Расскажите, — нежно произнесла я. — Звучит так интригующе.

Джед закинул голову и рассмеялся.

— Не могу. Вы достаточно хороший детектив, чтобы понимать такие вещи. Уверен, вы тотчас сорветесь с места в своих обрубленных штанишках и раструбите обо всем, не успею я погреть руки.

Очевидно, не было смысла объяснять всезнающему Джеду, что на мне капри.

— Бросьте, я же занимаюсь криминалистикой. Мне это нужно только в качестве дополнительных сведений.

— Ничем не могу помочь.

— Тогда зачем вы заставили меня проделать такой длинный путь? — спросила я.

— По телефону вы сказали, что хотите знать, разговаривал ли я с Моной в тот вечер. Я подумал, что с моей стороны будет мило ответить на ваш вопрос. И к тому же, — добавил он, улыбаясь, — надеялся, что вы тоже сможете мне помочь, оказать одну услугу.

Мне хотелось въехать ему в лицо, только чтобы не видеть этой тупой ухмылки, однако я вежливо улыбнулась. Оставался ничтожный шанс вытянуть из него нечто большее, если вести себя мило.

— Конечно, буду рада помочь чем смогу, — сказала я. — Что от меня требуется?

— Мона сразу заинтересовалась моей информацией, — начал он, приняв более удобное положение на кушетке. — Однако она требовала доказательств, и я обещал предоставить их на следующей неделе, прилетев в Нью-Йорк. А теперь она умерла, я же пошел к вашему редактору, то ли Нэшу, то ли Дэшу, черт его побери. Он просто не понимает истинной ценности того, что у меня есть. Вы не можете замолвить за меня словечко?

Сложно представить, что Крэндол считает взрывоопасной информацией. Ева изменяет мужу? Брэндон изменяет Еве? Сегодня читающую публику не просто чем-либо ошеломить. Если уж порнофильм с участием Пэрис Хилтон не нанес решающего удара по ее карьере, то что может представлять угрозу для Евы Андерсон?

— Когда вы встречались с Нэшем? — спросила я. — Вчера он весь день провел на барбекю в Хэмптоне.

— Прошлым вечером. Они с Мэри Кей пришли прямо сюда около девяти. Мэри притащила его ко мне.

— Так она знает, что у вас за информация?

Теперь да. Сначала я не стал посвящать ее в детали, но раз уж она служит мне незаменимым посредником, то имеет право знать. Полицейские, кстати, не в курсе. Я сказал им, что говорил с Моной о фотографиях. Меньше всего мне хочется, чтобы мои сведения появились в «Эксесс Голливуд» благодаря полицейскому управлению Нью-Йорка.

— А вы не думали, что сведения, которые вы сообщили Моне, могли послужить мотивом для убийства?

— Каким образом? На нее напали сразу после разговора. Никто не знал, чем она обладает. Слушайте, вы собираетесь мне помогать или нет?

Я улыбнулась, борясь с раздражением.

— Конечно, попытаюсь, — уверила я. — Было бы проще это сделать, если б я имела хоть какое-то представление, о чем речь. Тогда мое мнение звучало бы доказательнее.

Джед фыркнул.

— Милый ход, дорогая. Вот что я вам скажу. Если убедите Дэша купить мою информацию, я выдам вам все целиком. Ведь тогда мы будем в одной команде.

Стало ясно, что без клещей из него ничего не вытянешь. К сожалению, Джед заказал еще одно пиво, и я не могла сразу сбежать: вдруг в итоге он окажется полезным? Поэтому следующие десять минут я слушала, как он оправдывал использование телеобъектива. Заявил, что звезды нуждаются в папарацци, которые создают их образ. Плюс ко всему общество должно ощущать, что знаменитости реально существуют.

— Когда показываешь, как звезда толкает тележку в бакалейном магазине, без грима, или снимает трусы в туалете, простым людям становится легче на душе, — сообщил Джед.

К тому времени как принесли счет, мне нужен был пакет для рвоты.

Рука чесалась позвонить Нэшу сразу на выходе из отеля и расспросить о встрече с Джедом. Я злилась, что он до сих пор не ввел меня в курс дела. Знает же, что я пытаюсь восстановить последовательность предсмертных действий Моны, которые включали телефонный разговор с папарацци. Однако я сдержалась. Не хотелось заставлять его оправдываться. Завтра смогу поднять эту тему как-нибудь деликатно.

Никогда не любила воскресные вечера, а сегодняшний обещал стать полным провалом. Помимо привычного уныния, которое приходит с наступлением сумерек, я ощущала разочарование и страх. Проблема в том, что я даже не знаю, чего именно опасаться. Нападения на темной улице можно избежать, но попасть в ловушку в закрытой сауне — дело случая. Невозможно предугадать, где я уязвима.