Пари на дракона. Истинные сердца - Анастасия Милованова

—  Мы раздобыли книгу по генезу народов Арсиса, — повышаю голос я, чем заставляю папу остановиться. — Магистра Мартина Брюгвера.

Отец, только-только взявшийся за ручку двери, замирает. Я замечаю, как напрягается его спина, и переглядываюсь с притихшими девочками.

—  Изыскания магистра были признаны бредом, — тихо цедит отец, не поворачиваясь. — А его книги — разлагающей умы беллетристикой.

—  Но это правда? — внезапно спрашивает Лери.

Мирра с Карой в шоке смотрят на подругу, явно впечатлённые её бесстрашием.

—  В любой сказке есть доля правды, — бросает отец, прежде чем выйти. Останавливается на пороге и, чуть повернув голову, бросает:

—  Но в сказке магистра Брюгвера правды гораздо больше, чем во всех легендах наших народов. Он уходит, оставляя нас в недоумении переглядываться между собой.

—  Что это было? — Валейт недовольно приподнимает бровь.

—  Отец никогда не пойдёт против официальной императорской доктрины. Демоны — это демоны, а не проклятые драконы, появившиеся по вине наших с вами предков. — поясняю я. — Но, зная правду, папа попытался ответить на мой вопрос.

—  Значит, я всё-таки отчасти демон? — вздыхает Мирра.

—  Бери выше, — ободряюще говорит Кара, приобнимая подругу. — Ты отчасти дракон. А среди них встречаются отличные экземпляры.

Говорит это принцессе, а смотрит на меня. Смотрит с лёгким укором, но на дне её бирюзовых глаз я вижу нежность. Тянется Кара ко мне, а я тут её ревностью обжигаю.

—  Девочки, можете нас оставить? — со вздохом прошу я.

—  Да-да, конечно! — Мирра тут же принимается суетиться. — Я так есть хочу! До отбытия её величества нужно успеть перекусить.

Она подхватывает ехидно скалящуюся Лери под руку и тянет за собой.

—  Погоди, а как ты себя чувствуешь? — бросаю ей вслед, пока делаю шаг к Каре. Надо отдать ей должное: Тэлль с места не двигается и убежать не пытается.

—  А? — Мирра оборачивается на пороге, выталкивает Лери и быстро тараторит: — Да всё со мной в порядке. Ривейла сказала, что просто резкое опустошение магического резерва. Либо на фоне эмоций, либо это растворилась энергия, которую я у Кары вытянула. В любом случае я здорова. И очень голодна!

Она захлопывает дверь, оставляя меня вместе с Карой наедине. Решаю обдумать слова принцессы позднее, обсудив их всей компанией. Потому что есть у меня догадка, куда так резко перекочевали силы Миррали.

Под шуршание мотылька подхожу к Каре вплотную и беру в свои руки её ледяные ладошки. Поднимаю их и, глядя в глаза Тэлль, осторожно целую кончики пальцев. У неё всегда такие ледяные руки, когда она нервничает. И мне вдвойне больнее оттого, что сейчас она расстроена из-за меня.

—  Прости, — шепчу я, с удовольствием отмечая, как в удивлении расширяются глаза моей альвы.

Ага, не ожидала. Наверняка уже накрутила себя, настроила на новый виток ссоры. Сам готовлюсь дальше пробивать её ледяной щит. Она ведь у меня гордая и колючая, как ёжик. Не удивлюсь, если прощения придётся просить, проходя через очередной спор.

Но Тэлль удивляет меня. Моя маленькая альва высвобождает руки и, обняв меня за шею, крепко прижимается к груди.

—  И ты меня прости, — тихо бормочет она, уткнувшись носом куда-то в шею.

От того, как она льнёт ко мне, как доверчиво прижимается, сердце наполняется невыносимой нежностью. Как? Как я мог заподозрить Кару в любви к бывшему?

—  Я не подумала, что тебя могут обидеть мои слова, — продолжает говорить Тэлль. — Но и ты меня пойми. Ильке мне не чужой. Чувства по щелчку пальцев не выключить. Я не люблю его. В конце концов, он поступил плохо. Но в нашем с ним прошлом было много хорошего. Из уважения к этому прошлому я и беспокоюсь об Ильке. Но люблю я только тебя. Понимаешь?

Она вскидывает на меня свои волшебные глаза, и я снова таю. Не могу на неё злиться. Не сейчас, и никогда больше.

—  Я тоже люблю тебя, — шепчу ей, опуская голову, и касаюсь распахнутых в ожидании губ. — И очень боюсь потерять тебя, любимая.

—  Я теперь всегда с тобой, — заверяет она.

Хочет сказать что-то ещё, но я не даю. Захватываю её губы, целуя с наслаждением. Ощущаю, как дрожит её тело в моих руках. Да я и сам еле сдерживаюсь. Дракон во мне удовлетворённо порыкивает, довольный исходом нашего разговора. Из дурмана поцелуя нас выдёргивает недовольный окрик:

—  Молодые люди, женский лекарь приедет только на следующей неделе!

Отрываюсь от Кары, которая тут же заливается краской и прячет лицо у меня на груди.

—  О чём вы? — Оборачиваюсь к главному лекарю, застывшему на пороге в коридор с палатами.

—  Ну, вам же, очевидно, нужно обсудить способы контрацепции. — Седая бровь мужчины ехидно изгибается, а затем он не удерживается от смешка. — Если вас ничего не беспокоит, попрошу покинуть крыло. У нас сегодня грандиозные планы.

—  Да-да. — Кара, пользуясь заминкой, высвобождается из моих объятий и отбегает к выходу. — Мы уже уходим.

Но дверь она открыть так и не успевает. Просто потому, что та распахивается и без усилий альвы. В приёмную входят несколько работников, несущих матрасы. А за ними появляются ещё несколько носильщиков.

—  Что происходит? — в удивлении спрашиваю я.

—  Полное «омоложение» Илларии, — с гордостью заявляет заглянувшая в проём леди Тэлль. — Начинаем с лекарского крыла.

Вы у меня тут все в комфорте жить будете!

Переглядываемся с Карой и смеёмся, понимая, что в головы нам пришла одна и та же мысль. Боги, храните академию!

Глава 15. Душа наизнанку и внезапные идеи

Кара Тэлль, четыре дня спустя

Мы снова в библиотеке. Вокруг почти никого, ведь обед студенты предпочитают проводить в столовой. Но для нас с Рейвом и Миррой это единственное время, когда можно спокойно продолжить составление доклада о демонах.

Последние три дня так и проходят. В первый день к нам ещё пытались присоединиться остальные, но быстро махнули на это дело рукой. Лери было до одури скучно, а потому она стала составлять компанию Клео. Последняя с диким энтузиазмом взялась